"É verdadeiramente impressionante ver a influência que o trabalho imortal de Cervantes tem tido na literatura mundial. Quase todos sabem que é o livro mais importante escrito em espanhol e praticamente todos os escritores relevantes salientaram que é uma leitura essencial para qualquer pessoa que queira desfrutar de um nível médio de cultura.
Porquê? Sem entrar na qualidade literária indiscutível deste grande romance, podemos dizer que é um monumento da cultura cristã, cujos ideais não saíram de moda e nunca poderão sair de moda. Mesmo agora, o trabalho do maneta de Lepanto pode servir de inspiração para enfrentar os desafios de hoje".
Confesso que li Dom Quixote pela primeira e única vez até agora, no Verão, antes de começar os meus estudos universitários.
Tinha ouvido o meu avô dizer que ninguém deveria entrar na universidade sem ter lido a maior obra da literatura espanhola, aparentemente o livro mais lido depois da Bíblia. Parece que o conselho me afectou e eu li-o naquele Verão, sem o compreender totalmente. Gostei, mas também não me impressionou muito.
Anos mais tarde, conheci pessoas que se especializaram no livro e que tiraram consequências e ideias que eu nem sequer tinha vislumbrado.
Quase ninguém deixa de incluir uma citação do texto de Cervantes nos seus discursos, e séculos depois de este ter surgido ainda está a ser editado e citado, e agora vejo isso com boa razão.
Por um lado, o nobre engenhoso de La Mancha e o seu fiel Sancho representam a alma de Espanha e dos espanhóis, de todos, embora por vezes pareçam contraditórios e incompatíveis.
Esta magnífica combinação de idealismo e realismo, de gosto pela aventura e de apreciação do conforto e dos prazeres, retrata magistralmente as melhores virtudes e os piores vícios do povo do nosso país.
Por outro lado, os ideais de Dom Quixote são os do cristianismo, para Alonso de Quijano e também à sua maneira Sancho Panza são uma representação do cavaleiro cristão.
O que é que move o famoso homem de La Mancha a deixar o conforto da sua poltrona e dos seus livros para ir ajudar os outros, arranjando problemas e arriscando a sua honra e a sua vida, sem perder o seu sentido de humor ao mesmo tempo?
Miguel de Unamuno, um dos autores espanhóis que melhor aprofundou o trabalho de Cervantes, disse que os países que melhor compreenderam a mensagem do genial cavalheiro são a Inglaterra e a Rússia.
Daniel Dafoe, Jonathan Swift, Jane Austen, Lord Byron, Chesterton ou Graham Green, entre outros, foram inspirados pelas aventuras do cavaleiro da triste figura para as suas melhores obras.
Os grandes autores russos têm sido frequentemente fascinados pelas aventuras de Dom Quixote, talvez porque é verdade que a Espanha e a Rússia têm muitos elementos em comum, tais como a sua forte religiosidade e a sua defesa apaixonada dos ideais. A criação de Cervantes está presente em Pushkin, Gogol, Turgenev, Dostoyevsky e em muitos outros génios russos.
Numa famosa palestra, Turgenev comparou o pensativo e irresoluto Hamlet com o irreflectido e arrogante Dom Quixote, encontrando grande nobreza em ambas as personagens. Mas é provavelmente em Fyodor Dostoyevsky que a influência da Manchego é mais profunda. Fala muito dele nas suas cartas, onde se refere à obra de Cervantes como uma peça essencial da literatura universal, daqueles livros "que gratificam a humanidade uma vez em cada cem anos".
Para Dostoyesvsky, o romance de Cervantes é uma conclusão sobre a vida. Admirava-o tanto que o imitou em O Idiota, cuja personagem principal, o Príncipe Mishkin, é um idealista que faz lembrar o herói de La Mancha. Despojado de um heroísmo ridículo, assemelha-se de facto ao personagem final da obra de Cervantes, Alonso Quijano, o bom, que é principalmente um imitador de Jesus Cristo.
Na América, Jorge Luis Borges tinha uma relação com a ficção tão complexa como a de Miguel de Cervantes, uma vez que lia a obra desde criança e a lidava em ensaios e poemas, chegando mesmo a inspirar-se nela para escrever o conto "Pierre Menard, autor de Dom Quixote". incluídas na sua antologia Ficciones.
Em Espanha, o grande poeta espanhol exilado León Felipe apaixonou-se pela figura do nobre de La Mancha e dedicou-lhe numerosos poemas, tais como os famosos "Vencidos". Os versos são dele: Põe-me no traseiro contigo/ Cavaleiro de honra/ Põe-me no traseiro contigo/ E leva-me para estar contigo, pastor.
Os românticos alemães, bem como grandes filósofos da estatura de Hegel e Schopenhauer, admiraram o romance de Cervantes e fizeram grande uso do mesmo.
A lista pode ser interminável. Por exemplo, o teólogo suíço Hans Urs von Balthasar, em algumas páginas memoráveis da sua obra Gloria, vê na comédia de Don Quixote Christian comedy and ridicule: "Empreender em cada passo, modestamente, o impossível".
Em suma, é evidente que os ideais encarnados por Don Alonso de Quijano são imortais e podem, portanto, continuar a inspirar as gerações actuais neste momento particular da história.
Honestidade, audácia, magnanimidade, generosidade, desprezo pelo ridículo, tomar as próprias limitações com sentido de humor, são ou podem ser virtudes muito necessárias para continuar a tentar alcançar um mundo mais justo e mais humano, do qual precisamos.
Ideais que podem parecer ingénuos, como foi sem dúvida o nobre de La Mancha, mas que são precisamente aqueles que tornam a vida mais feliz e frutuosa.
