Uma Quaresma frutuosa13 de Março foi o aniversário da eleição de Jorge Mário Bergoglio como Papa. Francisco é de certa forma "o herdeiro de João Paulo II para a centralidade da Misericórdia e, ao mesmo tempo, interpreta uma extraordinária continuidade tanto com Bento XVI como com os grandes pontífices do século XX.
A influência de João XXIII é evidente no seu forte espírito ecuménico e na sua tentativa de traçar um caminho no qual, sem diminuir a solidez doutrinal, a Igreja sabe sempre oferecer à humanidade o seu rosto mais terno e maternal. Francisco é um Papa, como o Papa Luciani, que conquista pela sua humanidade e simplicidade; e no entanto é também um Papa ferido por controvérsias como Pio XII, embora evidentemente por razões diferentes.
Bergoglio, que herdou o nome de muitos grandes, escolheu para si o nome de São Francisco: com o nome de um grande santo, deu ao seu ministério uma forte impressão de pobreza, de atenção ao mínimo, de verdade sempre proposta com caridade e tacto, de apostolado "por atração", de diálogo vivido em vez de imposto e gritado.
Disse-o, imediatamente após a sua eleição, numa histórica conferência de imprensa. "Como eu gostaria de uma Igreja pobre e para os pobres! - Ele disse: "É por isso que me chamo Francisco, como Francisco de Assis: um homem de pobreza, um homem de paz. O homem que ama e salvaguarda a Criação; e hoje temos uma relação não tão boa com a Criação....".
A ideia surgiu-lhe da reacção do seu vizinho no Conclave, o arcebispo emérito de São Paulo, o brasileiro Claudio Hummes, seu grande amigo. "Quando dois terços do quórum foi atingido, os aplausos subiram. Cláudio abraçou-me e disse: 'Não se esqueçam dos pobres'. Depois pensei na pobreza. Guerras. São Francisco de Assis. E decidi dar-me o seu nome. A pobreza, a paz, o cuidado da criação, eram objectivos para os quais o Papa argentino trabalhava tenazmente.
A recente viagem ao Iraque mostra como o papado talvez nunca tenha sido tão forte quando, como agora, sublinha que a Igreja, isto é, o Corpo Místico de Cristo, é uma realidade "mística": algo, portanto, que, embora toque o tempo e a história, tem as suas raízes na eternidade. Parece assim claro como o Espírito Santo dá ao pontífice, um homem entre os homens, um carisma que é um dom, uma graça, mas também uma cruz que nada tem a ver com o exercício do poder político, contingente e temporal.
