Texto original do artigo em espanhol aqui
Na Casa Branca, na segunda-feira, o presidente dos EUA divulgou a imagem mais profunda e nítida de infravermelhos do universo distante, tirada até à data.
A fotografia mostra o aglomerado de galáxias SMACS 0723 tal como parecia há 4,6 mil milhões de anos (isto é, quanto tempo levou a luz a alcançar as lentes do Telescópio Espacial James Webb que o capturou).
É impressionante ver como centenas de galáxias, cada uma com as suas centenas de milhares de estrelas, se espremem juntas para aparecerem na fotografia a cores.
Como a NASA explicou, a moldura captura uma porção do universo tão pequena como uma pessoa na terra veria um grão de areia segurado ao longo de um braço. Quanto mais temos ainda para explorar!
Com a entrega das suas primeiras imagens, Webb provou ser o principal observatório mundial da ciência espacial, substituindo o lendário telescópio Hubble.
Este maravilhoso engenho é o resultado de uma colaboração entre as agências espaciais americana, europeia e canadiana, mas o Presidente Biden tomou a liberdade de antecipar um dia a data de publicação acordada com os parceiros do projecto, para ficar com todo o crédito com a sua afirmação: "Estas imagens recordarão ao mundo que os Estados Unidos podem fazer grandes coisas, e recordarão ao povo americano, especialmente aos nossos filhos, que não há nada para além da nossa capacidade".
A frase é especialmente marcante quando, apenas alguns dias antes, o presidente tinha assinado uma ordem executiva para "negar às crianças por nascer o seu direito humano e civil mais básico, o seu direito à vida", como afirmou o arcebispo de Baltimore e presidente do Comité de Actividades Pró-Vida da Conferência Americana de Bispos Católicos.
Evidentemente, estas são duas questões muito diferentes e pode parecer rude confundi-las: mas, no fundo, ambas as acções revelam a auto-suficiência não de uma pessoa, mas de um sistema que acredita verdadeiramente que "não há nada para além da nossa capacidade".
O homem orgulhoso não hesita perante a evidência da vida humana por nascer, nem sequer perante o mistério emocionante do espaço insondável. Se eu sou Deus, quem me impede de fazer o que eu quero?
Foi no início dos anos 80 que tive a sorte de assistir a uma das mais famosas séries científicas populares da história: a de Carl Sagan Cosmos. Gosto de repetir que, paradoxalmente, esta magnífica obra de um agnóstico convicto e militante foi a chave da minha vida de fé.
Lembro-me de contemplar com êxtase as imagens do nosso universo e ouvir as suas claras explicações que me fizeram admirar a beleza da natureza e ao mesmo tempo o génio do espírito humano que é capaz de a compreender e dar sentido a ela.
Esses foram os anos da Guerra Fria, quando o medo de um holocausto nuclear pairava sobre o subconsciente colectivo. Filmes como O dia seguinte ou Jogos de Guerra trouxe-nos cara a cara com a dura realidade: a vida na terra pende por um fio, a arrogância de um punhado de pessoas poderosas ou um computador mal configurado.
No meu entendimento infantil, não consegui encontrar uma explicação para este duplo aspecto do ser humano: alguém que seja capaz do melhor e do pior.
Desiludido, encontrei a chave na catequese da Primeira Comunhão (aqueles anos maravilhosos), quando cantávamos. "Pensei que o homem era grande por causa do seu poder, grande por causa do seu conhecimento, grande por causa da sua coragem; pensei que o homem era grande e estava errado, pois só Deus é grande".
Descobri então, e quarenta anos de experiência continuam a confirmá-lo, que cada vez que o ser humano tenta tomar o lugar de Deus ele falha miseravelmente; e que as pessoas verdadeiramente grandes são aquelas que, enquanto fazem tudo da sua parte, reconhecem que não sabem tudo, que não podem fazer tudo.
São aqueles que, contemplando a imensidão do cosmos, são capazes de ver a sua insignificância espaço-temporal absoluta e, portanto, o valor absoluto de cada habitante do planeta Terra.
Nestes 20 anos do século XXI, quando as pastas nucleares foram novamente limpas, precisamos de homens e mulheres capazes de serem esmagados pelo valor inalienável de cada vida humana, pessoas que ponham todas as suas capacidades, não a favor da morte, mas a favor da vida.
Que a contemplação das imagens de James Webb nos ajude a não nos tornarmos arrogantes, a não nos enganarmos sobre a condição humana e a compreender que é precisamente por sermos tão pequenos e frágeis que somos tão valiosos.
Como um brinquedo de vidro.
