Líbano: um país na beira do abismo

Texto original do artigo em espanhol aqui

Tradução: Charles Connolly

A ocupação síria do Líbano não terminou até 2005, quando a SDF (Disbandment Force) teve de abandonar o país na sequência de protestos, agora conhecida como a Revolução do Cedro. Tudo isto resultou de um ataque brutal ao antigo Primeiro-Ministro, Rafiq Hariri, pelo qual Damasco, cujo regime era abertamente hostil a Hariri, foi culpado. Duas coligações políticas surgiram a partir destes protestos.

O primeiro, o Aliança 14 de Março, envolveu o acordo de forças políticas mistas e inter-religiosas, incluindo o Falange Libanesaum partido Maronita histórico agora presidido por um membro da histórica família Gemayel, Sami. Ele é neto do famoso Bashir, filho de Amine e irmão de Pierre Amine, os dois primeiros presidentes da república, os anteriores líderes da Aliança 14 de Marçoambos foram mortos em vários ataques. Também fazem parte desta coligação os Forças Libanesasoutro partido maronita (presidido pelo seu fundador e ex-miliciano Samir Geagea) e O Futuroum partido sunita, dissolvido pelo seu fundador Saad Hariri, filho de Rafiq, quando se demitiu em 2021 da presidência do governo e se retirou da cena política. Esta aliança é caracterizada pelas suas posições anti-sírias e anti-iranianas e pela sua proximidade com a Arábia Saudita e o Ocidente.

A segunda, a 8 de Março Aliança, juntou o Movimento Patriótico LivreO partido do actual e disputado presidente maronita da República, Michel Aoun; Amal (o movimento político xiita ligado ao Hezbollah) e outros, conhecidos pela sua hostilidade para com Israel e pelas suas posições abertamente pró-sírias - ou, melhor, pró-iranianas.

Desde então, apesar da instabilidade endémica na região e no próprio país (um exemplo foi a Segunda Guerra do Líbano em 2006, com a invasão de Israel após o lançamento de mísseis do Hezbollah no seu território a partir do sul do país), parecia que o Líbano, com a sua reconstrução pós-guerra, estava a recuperar lentamente.

A crise económica e as explosões de 2020

Contudo, uma nova crise económica devastadora (descrita pelo Banco Mundial como "uma das três piores crises que o mundo conheceu desde meados do século XIX") levou a numerosos protestos em 2019 e à alternância de governos e presidentes pró ou anti-Hezbollah. Depois houve a emergência sanitária Covid-19 e, finalmente, a notória e tremenda explosão que, a 4 de Agosto de 2020, destruiu o porto de Beirute e devastou os bairros circundantes (predominantemente cristãos), matando mais de 200 pessoas e deixando 300.000 desalojados.

Tudo isto trouxe o país para a beira do abismo.

Estima-se que mais de 160.000 pessoas emigraram do Líbano (somando-se à já grande diáspora libanesa no estrangeiro, entre 4 e 8 milhões de pessoas, principalmente cristãos, embora algumas estimativas elevem o número para quase 14 milhões, o dobro do número de libaneses que vivem no país), para não mencionar o facto de o país acolher centenas de milhares de refugiados sírios e palestinianos que, juntamente com o já enorme número de cidadãos libaneses que vivem abaixo do limiar da pobreza, estão a transformar a Terra dos Cedros num barril de pólvora.

Crises políticas e eleições

Entre 2018 e 2021, estas questões levaram à queda e ascensão de vários governos: Saad Hariri, Hassan Diab, Hariri novamente e, finalmente, Najib Mikati; e à emergência de um movimento inclinado a mudar a serra parlamentar, combatendo a corrupção endémica (também ligada ao confessionalismo e ao tribalismo) e fornecendo soluções concretas para a crise económica.

No entanto, este movimento não conseguiu reunir-se sob uma única ala política e impor-se a nível nacional, embora as recentes eleições legislativas de 15 de Maio de 2022 tenham mostrado a sombra de uma possível mudança, pela primeira vez na história do país.

A campanha eleitoral e o debate político, de facto, trouxeram à ribalta quatro questões fundamentais em que a votação girou: a interferência do Hezbollah e do Irão; a "neutralidade positiva" do país, como proposto e compreendido pelo Patriarca Maronita, Bechara Boutros Raï; a crise bancária e financeira; e a reforma judicial e a luta contra a corrupção para lançar luz sobre as causas da conflagração do porto de Beirute de 4 de Agosto de 2020 (o Hezbollah sempre se opôs a uma investigação formal e independente destes trágicos acontecimentos).

O quadro que emerge à luz dos resultados finais, porém, é o de um país que luta para mudar e que perdeu a confiança em si mesmo. O abstencionismo dominava em todo o lado, mesmo nos feudos do Hezbollah, enviando uma mensagem clara de desconfiança para com a classe dominante.

Em qualquer caso, o presidente cessante, Michel Aoun, viu os seus próprios deputados eleitos no parlamento reduzidos a metade (o seu partido é predominantemente maronita, mas aliado com Amal e Hezbollah), ultrapassado pelas Forças Libanesas de Geagea, a sua arqui-rival, que se tornou o principal partido cristão no Líbano. Outra derrota parcial para Amal, e para o próprio Hezbollah, foi a eleição de um druso e de um cristão (de uma facção diferente) no sul do Líbano, que historicamente é um bastião xiita.

O papel dos cristãos

O coração espiritual e cultural do Líbano, como eu disse, é certamente cristão, especialmente se pensarmos no principal centro espiritual do país, que é o vale de Qadisha (o "Vale Sagrado"), no norte do país, o verdadeiro fulcro do cristianismo siríaco e da Igreja Maronita (rito siro-antioceno).

A Igreja Maronita, em comunhão com Roma, toma o seu nome do seu fundador, São Maron, e tem a sua sede histórica no verde vale de Qadisha, repleta de antigos mosteiros que se erguem como pérolas na rocha e que, com o passar do tempo, se tornaram um pouco como os mosteiros beneditinos na Europa: centros de difusão do conhecimento (num deles foi criada a primeira tipografia no Líbano), arte, cultura, vários ofícios (incluindo a agricultura, especialmente a agricultura em socalcos), sabedoria espiritual, bem como proximidade com o povo.

Prova disso é a grande devoção que todos os libaneses, tanto cristãos como muçulmanos, sentem pelos santos locais (por exemplo, o famoso St. Sharbel Makhlouf, St. Naamtallah Hardini, St. Rafqah), cujos santuários são os locais de peregrinações inter-religiosas e interreligiosas incessantes.

As recentes eleições também confirmaram que o papel das comunidades cristãs continua a ser crucial para o destino do país. Na verdade, graças também à contribuição dos cristãos e do Presidente Michel Aoun, a maioria que emergiu das eleições de 2018 empurrou o país para a órbita xiita, sob a égide do Irão. Agora, com a preferência dos partidos cristãos pelo Aliança 14 de MarçoO Líbano poderia aproximar-se da Arábia Saudita, de Israel e, por extensão, da coligação política ocidental. Tudo isto, porém, depende da possibilidade ou não de se formar um governo, dado o fracasso em alcançar uma maioria parlamentar global. Isto traz a perspectiva de uma maior paralisia política e a estagnação, se não mesmo um agravamento da crise actual.

Entre outras coisas, o excepcionalismo libanês no mundo árabe-islâmico não é apenas o de ter institucionalizado a presença cristã a nível político, mas também o de ver, entre os próprios cristãos, a predominância dos católicos, em particular dos maronitas. (As outras Igrejas católicas sui iuris presentes no país são a Igreja Melkite ou Greco-Católica, que representa pelo menos 12% da população, a Igreja Arménia-Católica e a Igreja Sírio-Católica; os católicos de escrita latina também estão presentes, é claro, embora em menor número).

O escritor pôde experimentar como é fascinante este ecumenismo popular: não é raro assistir a um almoço numa grande família onde mães, pais, irmãos, irmãs, cunhados, primos, representam todas as Igrejas presentes no Líbano, sejam católicas, ortodoxas ou protestantes.

Assim, ao longo dos anos, o Patriarca Maronita tornou-se uma figura proeminente, não só como representante ideal de todas as comunidades cristãs, mas também da sociedade civil como um todo. A sua Igreja, de facto, além de ser a expressão de uma parte importante da população libanesa, é também a mais activa na prestação de assistência não só aos cristãos, mas a todos os necessitados.

Recentemente, por ocasião da festa de São Maron em 2022, o Patriarca recordou às autoridades civis do país que "os maronitas libaneses fizeram da liberdade a sua espiritualidade", bem como um "projecto social e político", e que este progresso se traduz não só em fé e progresso, mas também na promoção de valores como o amor, a dignidade e a força, em oposição a "rancor, inveja, ódio, vingança e o espírito de rendição".

O Cardeal Raï defendeu vigorosamente a pluralidade cultural e religiosa do Líbano, a democracia e a separação da religião do Estado, promovendo um conceito que lhe é especialmente caro, o da "neutralidade positiva" do país, que preserva a sua alma e a sua identidade como terra de encontro entre civilizações, mas distorcido, de facto, por aqueles que o transformaram num "teatro de conflitos na região e numa rampa de lançamento de mísseis" (a referência ao Hezbollah é óbvia). De acordo com Raï, que se tornou o verdadeiro farol do país, "a fim de salvar a unidade do Líbano e demonstrar a sua neutralidade", é imperativo respeitar o triângulo histórico que une "o propósito do Pacto de Coexistência, o propósito do papel dos cristãos, e o propósito de lealdade ao próprio Líbano".