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Chiesa santa, ou Chiesa di santi?

Muitos ficam surpreendidos com a afirmação do Credo de que a Igreja é santa, enquanto as falhas e pecados dos seus membros, incluindo os dos seus líderes, são claramente visíveis. A fim de compreender o significado desta expressão, é útil voltar à história, desde as suas origens patrísticas até aos documentos do último Conselho.

Philip Goyret-13 de Outubro de 2022-Tempo de leitura: 9 acta
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Testo originale del articolo em inglês qui

Almeno fino dal terzo secolo dell'era cristiana - intorno a quel periodo risalgono le prime versioni completo dei simboli della fede - noi battezzati professiamola nostra fede nella Chiesa, quando diciamo: "Credo nello Spirito Santo, la santa Chiesa cattolica ..." (Credo Apostolico), oppure "Credo la Chiesa, una, santa, cattolica e apostolica" (Credo Niceno-Costantinopolitano). Infatti, sebbene non sia Dio (perché è una realtà creata), è il suo strumento, uno strumento soprannaturale, e in questo senso è l'oggetto della nostra fede. Ne hanno tenuto conto i Padri della Chiesa, quando ne hanno parlato come del mysterium lunae, che riflette solo, senza produrla, l'unica luce, quella che viene da Cristo, il "sole dei soli".

A realidade do pecado

Ci interessa particolarmente no presente a afirmação da santidade da Igreja, já que, para muitos, parece contrastar com uma realidade marcada por pecados abomináveis tais como o abuso sexual de menores, ou os de consciência, ou os de autoridade, ou disfunções financeiras graves que colapsam mesmo os níveis mais elevados de governação da Igreja. Poderíamos acrescentar a isto uma longa série de "pecados históricos", tais como a conivência com o schiavitu, o consenso às guerras religiosas, as convicções arraigadas da Inquisição, o anti-Giudaismo (não identificável com o anti-semitismo), etc. Podemos realmente falar de uma "Igreja santa" de uma forma coerente? Ou estamos simplesmente a transcender, por inércia, uma fórmula ereditada da história?

Uma posição, tomada por vários teólogos desde o século XVI, tende a distanciar-se da "Igreja santa", utilizando o "pecaminoso" agjectivo aplicado à Igreja. Desta forma, a Igreja seria chamada como deveria ser, tendo em conta a responsabilidade dos seus próprios fracassos. Si è cercato di far risalire l'espressione "Chiesa peccatrice" alla patristica, più precisamente attraverso la formula casta meretrixNa verdade, porém, trata-se apenas de um Pai da Igreja, Santo Ambrósio de Milão (In Lucam III, 23), quando fala de Raab, a prostituta de Gericus, usando-a como figura da Igreja (como outros escritores eclesiásticos também fazem): ma il santo vescovo di Milano lo fa in senso positivo, dicendo con il crudo linguaggio di quel tempo che la fede chastamente conservata (non corrotta) è diffusa tra tutti i popoli (che simboleggiano tutti coloro che godono dei favori della prostituta,).

Sem entrarmos agora nesta controversa questão patrística, devemos perguntar-nos se a posição que acabamos de expor é legítima. Teniamo presente che i giudizi avventati sono severamente condannati nella Bibbia, fin dall'Antico Testamento, e Yahweh ci esorta a non giudicare dalle apparenze. Quando o profeta Samuele tenta identificar quem deve ungir como o futuro rei David, o Senhor avisa-o: "Não mantenhas o seu semblante ou a sua estatura, porque eu o excluí. Deus não guarda como o homem; pois o homem vê as aparências, mas Deus vê o coração" (1Sa 16,7).

La grande domanda, insomma, sarebbe: data la mancanza di santità nella Chiesa, dovrei scartare la santità della Chiesa? La chiave della risposta, secondo la logica del citato testo biblico, è nella parola "punto di vista". Se julgarmos pelo que vemos, a resposta aponta para a negação da santidade. Ma questo significa procedere per "apparenze", mentre la cosa giusta è guardare "il cuore". E o que é o coração da Igreja? Qual é a Igreja que está por detrás das aparições?

Cosa è la Chiesa?

Onde as águas se dividem. Vista através dos olhos do mundo, a Igreja é uma organização religiosa, é a cúria do Vaticano, é uma estrutura de poder, ou melhor, é uma iniciativa humanitária a favor da educação, da saúde, da paz, da ajuda aos pobres, etc.

Vistas através dos olhos da fé, na Igreja estas actividades e formas de existência não são claras, mas não são concebidas como fundamentais, o eclesiástico não é identificado com o eclesiástico. A Igreja já era a Igreja de Pentecostes, quando essas formas e essas actividades ainda não existiam. Ela "não existe principalmente onde está organizada, onde é reformada ou governada, mas vive naqueles que simplesmente acreditam e recebem nela o dom da fé que é a vida para eles", como Ratzinger afirma na sua Introdução ao Cristianismo. O mesmo texto lembra-nos que a santidade da Igreja é "...consiste nella potenza con cui Dio opera la santità in lei, all'interno della peccaminosità umana". Ancor di più: essa ".è espressione dell'amore di Dio che non si lascia vincere dall'incapacità dell'uomo, ma gli è sempre buono, lo assume continuamente peccatore, lo trasforma, lo santifica e lo ama".

Num sentido muito profundo, podemos (e devemos) afirmar, definitivamente, que a santidade da Igreja não é a dos homens, mas a de Deus. Neste sentido, dizemos que é santo porque santifica sempre, também através de ministérios indefinidos, através do evangelho e dos sacramentos. Como Henri de Lubac diz numa das suas melhores obras, Meditazione sulla Chiesa, "A Igreja é santa porque santifica, mesmo através de ministérios indefinidos, através do evangelho e dos sacramentos.la sua dottrina è sempre pura, ed è sempre viva la fonte dei suoi sacramenti".

A Igreja é santa porque não é outra senão o próprio Deus que santifica os homens em Cristo e através do seu Espírito. Sem falta, é radiante nos seus sacramentos, com os quais propõe conselhos evangélicos, e nos seus dons e carismas, com os quais promove uma multidão de mártires, mártires, mártires e confessores (Pio XII, Mystici Corporis). É a santidade da Igreja que podemos chamar "objectiva": aquilo que a caracteriza como um "corpo", não como uma simples reunião de fiéis (Congar, Santa Chiesa). Acrescentamos que alimenta os seus fiéis; na fé, que preserva sempre sem contaminar; a Igreja é santa também porque se esforça continuamente por alcançar a santidade.

La Chiesa dei purifica

Ma un altro problema concorre su questa questione, indicata quasi ironicamente nell'Introduzione al cristianesimo: quella del "sogno umano di un mondo guarito e non contaminato dal macho, (che) presenta la Chiesa come qualcosa che non si mescola al peccato". Este "sonho", o da "Igreja dos puros", nasce e renasce continuamente na história, sob várias formas: montanisti, novaziani, donatisti (primo millennio), catari, albigesi, hussiti, giansenisti (secondo millennio) e altri ancora hanno in comune di concepire la Chiesa come un'istituzione formata esclusivamente da "cristiani incontaminati", "eletti e purifica", i "perfetti" che non cadono mai, i "predestinati". Assim, quando de facto a existência do pecado é percebida na Igreja, conclui-se que esta, a Igreja Católica, não é a verdadeira Igreja, a "Igreja santa" do Símbolo da Fé.

Na base disto está o erro de pensar a Igreja de hoje aplicando as categorias de domingo, da Igreja escatológica, identificando na história do passado a Igreja santa com a Igreja dos santos.
É evidente que, enquanto ainda estamos na colheita, o grão cresce à medida que a zizânia cresce, e foi o próprio Jesus que, na famosa parábola, mostrou como a zizânia só deveria ser eliminada no final dos tempos. Por esta razão, Santo Ambrósio falou da Igreja usando também, e prevalentemente (também na obra acima referida), a expressão immaculata ex maculatisletteralmente "quella senza macchia, formata dai macchiati". Só mais tarde, à noite, será immaculata ex immaculatis!

O magistério contemporâneo levou esta ideia de volta ao Vaticano II, dizendo que "a Igreja inclui pecadores no seu seio". Eles pertencem à Igreja e é graças a esta pertença que podem ser purificados dos seus pecados. De Lubac, sempre no mesmo trabalho, diz claramente que a Igreja é e permanecerá até ao fim uma comunidade desorganizada: há o grão ainda preso à pula, uma arca contendo animais puros e impuros, um navio cheio de cattivi passggeri, e tudo o que parece estar sempre a ponto de a fazer naufragar.

Ao mesmo tempo, é importante perceber que o pecador não pertence à Igreja por causa do seu pecado, mas devido à realidade santa que ainda conserva na sua alma, especialmente o carácter sacramental do sacramento do baptismo. Este é o significado da expressão "comunhão dos santos", que o Símbolo dos Apóstolos aplica à Igreja: não porque seja composta apenas de santos, mas porque é a realidade da santidade, ontológica ou moral, que a torna tal. É a comunhão na santidade das pessoas e nas coisas sagradas.

Uma vez esclarecidos estes pontos essenciais, chegou o momento de acrescentar uma importante clarificação. Abbiamo detto, e confermiamo, che la Chiesa è santa a prescindere dalla santità dei suoi membri. Mas isto não nos impede de afirmar a existência de uma ligação entre a santidade e a difusão da santidade, tanto a nível pessoal como institucional. Os meios de santificação da Igreja são per se infalíveis, e fazem uma realidade santa, independentemente da qualidade moral dos instrumentos. Mas a recepção subjectiva da graça na alma daqueles que são objecto da missão da Igreja depende também da santidade dos ministros, ordenados ou não, bem como da boa reputação do aspecto institucional da Igreja.

Ministri degni

Um exemplo pode ajudar-nos a compreender. A Eucaristia é sempre uma presença sacramental do Mistério Pascal e, como tal, tem uma capacidade insuperável de poder redentor. No entanto, uma celebração eucarística presidida por um sacerdote publicamente indigente só produzirá frutos de santidade nos fiéis que, profundamente formados na sua fé, sabem que os efeitos da comunhão são independentes da situação moral do ministro celebrante. Mas para muitos outros a celebração não os aproximará de Deus, porque não vêem coerência entre a vida do celebrante e a Missa celebrada. Ci saranno anche altri che scapperanno per la paura. Come afferma il Decreto Presbyterorum ordinis do Concílio Vaticano II (n. 12),"sebbene la grazia di Dio possa compiere l'opera della salvezza, anche per mezzo di ministri indegni, tuttavia Dio preferisce, per diritto ordinario, manifestare le sue sue meraviglie mediante coloro che, resi più docili all'impulso e alla guida dello Spirito Santo, mediante la loro intima unione con Cristo e la loro santità di vita, possono dire con l'apostolo: "Io non vivo più, è Cristo che vive in me"."(Gal 2, 20).

Nesta perspectiva, as palavras pronunciadas em Outubro de 1985 por São João Paulo II à juventude europeia, tendo em vista a nova evangelização da Europa, adquirem um ardor particular: "Occorrono araldi del Vangelo che siano esperti di umanità, che abbiano una profonda conoscenza del cuore dell'uomo di oggi, che partecipi alle gioie e alle speranze, alle ansie e ai dolori, e allo stesso tempo sia contemplativo innamorato di Dio. É por isso que precisamos de novos santos. Os grandes evangelizadores da Europa são os santos. Devemos orar ao Senhor para aumentar o espírito de santidade na Igreja e enviar-nos novos santos para evangelizar o mundo de hoje.".

O que acontece no único caso que acaba de ser descrito também acontece em relação à Igreja como instituição. Se o Espírito Santo for pregado, e depois for descoberto um desvio de fundos numa diocese, essa pregação, mesmo que solidamente fundamentada no Evangelho, terá pouco efeito. Muitos que o ouvirão dirão "aplique a si mesmo esse ensino, antes de o pregar a si mesmo". E questo può accadere anche quando quella ".appropriazione indebita di fonditai" è avvenuta senza intento doloso, per semplice ignoranza o ingenuità.

O Concílio Vaticano II

No contexto deste problema, o texto completo da passagem do Concílio Vaticano II, já citado, é mais apropriado: "A Igreja contém pecadores no seu seio, e sendo ao mesmo tempo santa e sempre necessitada de purificação, ela avança continuamente no caminho da penitência e da renovação."(Lumen gentium 8). Si possono aggiungere altre parole dello stesso Concilio, rivolte non solo alla Chiesa cattolica, che affermano: "Finalmente, todos eles examinam a sua fidelidade à vontade de Cristo na Igreja e, como têm de fazer, empreendem corajosamente o trabalho de renovação e reforma."(Unitatis redintegratio 4). Isto permite-nos contemplar o quadro em todas as suas dimensões: purificação, reforma, renovação: conceitos que, a rigor, não são sinónimos.

Na realidade, "purificação" refere-se frequentemente mais directamente a pessoas solteiras.
Os pecadores ainda pertencem à Igreja (se tiverem sido espancados), mas devem ser purificados. A "reforma" tem um aspecto mais marcadamente institucional; além disso, não se trata de qualquer tipo de melhoria, mas de "regresso à forma original" e, a partir daí, de a renovar para o futuro.

Devemos ter em mente que, embora o aspecto visível "divinamente instituído" seja imutável, o aspecto humano-institucional é mutável e perfeito. Este é um aspecto humano-institucional que perdeu o seu significado evangélico original ao longo do caminho.

A situação moral da Igreja no século XVI, e em particular do episcopado, precisava de ser reformada, e esta foi a reforma que surgiu no Concílio de Trento. Finalmente, a "renovação", que em si mesma não pressupõe uma situação estrutural moralmente negativa: é simplesmente uma tentativa de aplicar uma actualização para que a evangelização possa abordar eficazmente uma sociedade em contínua evolução. Basta comparar o actual Catecismo da Igreja Católica com um Catecismo do início do século XX para perceber a importância da renovação. A última alteração do Livro VI do Código de Direito Canónico pode ser pensada como uma renovação bem-vinda.

Conversão contínua 

Due ultimi aspetti prima di chiudere queste riflessioni. Il primo dei testi del Concilio Vaticano II appena citato parla di una purificazione che va compiuta "sempre" (non tutte le traduzioni rispettano l'originale latino semper).

Pode-se pensar em algo semelhante em termos de reforma e renovação, que deve ser actualizado sem gastar tempo excessivo. Não se trata de mudar sempre as coisas, mas de "polir" constantemente o que é visto e o que não é visto. Se o Concílio de Trento tivesse "purificado" a Igreja mais cedo (talvez um século antes), provavelmente seríamos poupados "à outra reforma", a protestante, com todos os efeitos negativos que as divisões na Igreja implicavam.

Finalmente, é importante não perder de vista o facto de que a purificação, a reforma e a renovação devem andar de mãos dadas. Muitos não compreendem a importância desta última. Se uma boa reforma ou renovação for proposta (por exemplo, a recente da Cúria Romana; ou primeiro, a reforma litúrgica), mas não houver uma purificação do povo, os resultados serão insignificantes. Não basta mudar as estruturas: precisamos de converter as pessoas. E esta "conversão de pessoas" não se refere exclusivamente à sua situação moral-espiritual, mas também, de uma perspectiva diferente, à sua formação profissional, à sua capacidade de se relacionarem com os outros, às competências transversais tão solicitadas hoje em dia no mundo dos negócios, etc.

Para alguns seria escandalosa, triunfalista e contraditória a declaração do Vaticano II (Lumen gentium 39) segundo a qual a Igreja é "immancabilmente santa" (não pode ser santa). Na realidade, seria isto e muito pior ainda, se fosse composto apenas por homens e pela iniciativa de homens.
Il testo sacro ci dice, invece, che "Cristo ha amato la Chiesa e ha dato sé stesso per lei, per santificarla. La purificò con il battesimo dell'acqua e della parola, perché volle per sé una Chiesa splendente, senza macchia né ruga e senza macchia, ma santa e immacolata"(Ef. 5, 25-27). Ele é santo porque Cristo o santificou, e mesmo que inúmeros homens sem coração se tenham levantado para o santificar, ele nunca deixará de ser santo. Voltando a De Lubac, podemos dizer com ele: "É uma ilusão acreditar numa 'Igreja de Santos': existe apenas uma 'Santa Igreja'". Mas precisamente por ser santa, a Igreja precisa de santos para levar a cabo a sua missão.

O autorPhilip Goyret

Professor de Eclesiologia na Universidade da Santa Cruz.

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