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A Ordem de Malta renova-se: a nova Carta Constitucional é promulgada

Após a crise na Ordem de Malta que começou em 2016, o Papa Francisco acaba de promulgar a nova constituição, enquanto aguarda o Capítulo Geral em Janeiro de 2023 para confirmar a normalidade deste longo processo.

Giovanni Tridente-16 de Setembro de 2022-Tempo de leitura: 5 acta

Texto original do artigo em espanhol aqui

A primeira fase de um caso complicado em que a histórica e alargada Ordem dos Hospitais Soberanos de São João de Jerusalém, de Rodes e de Malta (S.M.O.M.) - conhecida simplesmente como a "Ordem de Malta" - está há vários anos envolvida, pelo menos desde 2016, e acaba de chegar ao fim.

O Papa Francisco, com um Decreto que entrou em vigor a 3 de Setembro, promulgou uma nova carta constitucional para a ordem e um correspondente Código Melitense, revogando ao mesmo tempo os altos cargos e dissolvendo o actual Conselho Soberano. O documento está agora disponível no website da Ordem.

Agora começa a segunda fase, que levará o S.M.O.M. a uma renovação interna. A Ordem levou pelo menos sete anos, e inúmeras vicissitudes, para identificar as modalidades desta renovação com a nova Constituição. O próprio Pontífice fixou o dia 25 de Janeiro de 2023, festa da Conversão de S. Paulo, como a data para o Capítulo Geral Extraordinário, que deverá nomear a nova liderança da Ordem, incluindo o Grande Mestre-vacant desde 2020, após a morte da Fra' Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinet, de acordo com um Regulamento aprovado pelo Papa.

Entretanto, foi criado um Conselho Soberano provisório de treze membros para assistir o delegado especial do Papa (Cardeal Silvano Maria Tomasi) e o anterior Grande Mestre (Fra' John T. Dunlap), que ainda se encontra em funções, enquanto se preparam para o Capítulo Geral, que irão co-presidir.

A História da Ordem

A Ordem de Malta tem uma história multisecular, que remonta ao primeiro século do segundo milénio. É reconhecido como sujeito de direito internacional desde 1113, e mantém relações diplomáticas com mais de 100 Estados e com a União Europeia, e é observador permanente nas Nações Unidas.

É uma ordem religiosa leiga católica que opera em 120 países, onde está principalmente envolvida em actividades caritativas, médicas, sociais e humanitárias. Está organizado em 11 Priories, 48 Associações Nacionais, 133 missões diplomáticas, 33 corpos de socorro e 1 agência de ajuda internacional, para além de gerir numerosos hospitais, centros médicos e fundações especializadas.

Foi o Papa Pascal II quem reconheceu oficialmente a comunidade monástica dos "Hopitallers de São João de Jerusalém" com o documento Pie postulatio voluntatisA primeira comunidade monástica que tinha cuidado de peregrinos pobres num albergue em Jerusalém desde meio século antes (1048), dando um poder de soberania e independência a essa primeira comunidade monástica, e transformando-a numa ordem religiosa laica. O primeiro líder e Grão-Mestre foi o Beato Fra' Gerard, natural de Scala, a poucos quilómetros de Amalfi, no sul de Itália.

A nova Carta Constitucional incorpora os objectivos da Ordem, que se referem principalmente à promoção da "glória de Deus e da santificação dos seus membros" através da defesa da fé e do cuidado dos pobres e sofredores "ao serviço do Santo Padre". Os seus membros são chamados "a serem discípulos credíveis de Cristo" e toda a Ordem "dá testemunho das virtudes cristãs da caridade e da fraternidade".

Os acontecimentos dos últimos anos

A Santa Sé interveio em várias ocasiões junto dos Cavaleiros de Malta para afirmar a sua identidade e ajudá-los a ultrapassar crises, como o Papa Francisco menciona no seu último decreto. Isto também ocorreu durante este pontificado, de acordo com uma série de vicissitudes que representaram uma divisão interna dos seus membros, que começou com a expulsão de um dos anteriores Grandes Chanceleres (Albrecht Freiherr von Boeselager) em Dezembro de 2016.

Nessa altura, o Cardeal Patrono da Ordem era o Cardeal Raymond Leo Burke (nomeado pelo Papa Francisco a 8 de Novembro de 2014), que tinha sido membro desde 2011. O objectivo do Cardeal Patrono é representar o Pontífice e promover os interesses espirituais da ordem, assim como manter relações com a Santa Sé. O Grande Mestre da Ordem foi Fra' Matthew Festing.

Nesta conjuntura, entre o final de 2016 e o início de 2017, ocorreram os primeiros desacordos: estes levariam nos anos seguintes a várias medidas do Papa para uma reorganização completa da Ordem e das suas relações com a Sé Apostólica.

A origem destas vicissitudes, como mencionado, remonta ao despedimento forçado do Grande Chanceler Boaselager no início de Dezembro de 2016, acusado de ter distribuído preservativos durante uma iniciativa humanitária em Mianmar nos anos anteriores. Defendeu-se alegando que não tinha conhecimento do assunto, que foi decidido a nível local, e que interveio assim que tomou conhecimento do mesmo.

O então Cardeal Patrono informou o Papa, provavelmente para obter o seu aval da decisão de demitir o Grande Chanceler Boaselager, mas parece que numa carta a Burke e à Ordem, o Pontífice, embora salientando a relevância moral da questão, solicitou uma resolução "dialogada" para compreender as razões do incidente, sem qualquer perturbação particular. Mas esta proposta não foi concretizada. Depois, um par de cartas da Secretaria de Estado, assinadas pelo Cardeal Pietro Parolin, foram dirigidas ao Grande Mestre para sublinhar o que o Papa tinha pedido: "diálogo a fim de abordar e resolver qualquer problema".

O pedido do Papa

Nesta altura, algumas semanas depois, a 22 de Dezembro de 2016, o Pontífice criou uma primeira comissão de inquérito para esclarecer a questão; incluía, entre outros, o então Monsenhor Silvano Maria Tomasi e o canonista jesuíta Gianfranco Ghirlanda, ambos agora cardeais.

Janeiro de 2017 viu uma nova etapa no caso, com a demissão de Fra' Matthew Festing como Grão-Mestre - um cargo normalmente ocupado para toda a vida a pedido do Papa após o próprio líder da Ordem se ter oposto à comissão papal, reivindicando plena autonomia para os Cavaleiros de Malta e negando qualquer colaboração.

No mês seguinte o Papa Francisco, "tendo em vista o Capítulo Extraordinário que deverá eleger o novo Grande Mestre" da S.M.O.M., nomeou como Delegado Especial o então Substituto para os Assuntos Gerais da Secretaria de Estado, o Cardeal Angelo Becciu, que foi chamado a colaborar com o Tenente interino "para o bem maior da Ordem e da reconciliação entre todos os seus componentes, religiosos e leigos".

A 2 de Maio de 2018, Fra' Giacomo Dalla Torre, uma pessoa equilibrada e excelente mediador entre sensibilidades e conflitos internos, foi eleito Grande Mestre; mas morreu prematuramente a 29 de Abril de 2020. Entretanto, o Papa tinha renovado a nomeação de Becciu para continuar "o caminho da renovação espiritual e jurídica" da Ordem, mas esta foi interrompida pela sua demissão na sequência do famigerado caso de investimento londrino. Foi sucedido em 1 de Novembro de 2020 pelo Scalabriniano Silvano Maria Tomasi, com a tarefa de continuar o gabinete "até à conclusão do processo de actualização da Carta Constitucional".

A 11 de Novembro de 2020, a Ordem elegeu por larga maioria um novo Tenente Grão-Mestre, Fra' Marco Luzzago, mas este morreu de doença a 8 de Junho deste ano. Na semana seguinte, o Papa Francisco nomeou John Dunlap como novo tenente, reconhecendo que a ordem estava "a viver um novo momento de consternação e incerteza".

Meses mais tarde, a Ordem concluiu o seu processo de reforma constitucional e prepara-se para celebrar o Capítulo Geral Extraordinário no dia 25 de Janeiro, com o Papa Francisco esperando que a unidade "e o bem maior" do S.M.O.M. possa finalmente ser salvaguardada.

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