Osoby z wysokim ciśnieniem krwi mają zwiększone ryzyko sercowo-naczyniowe. Konkretnie, są trzy razy bardziej narażone na problemy wieńcowe (takie jak zawał serca) i sześć razy bardziej narażone na rozwój niewydolności serca. Ponadto nadciśnienie jest czynnikiem ryzyka numer jeden dla chorób mózgu, a także głównym czynnikiem chorób nerek.
Ale nie wpadaj w panikę, jeśli masz wysokie ciśnienie krwi: ryzyko zmniejsza się przy prawidłowym i trwałym leczeniu.
Ciśnienie krwi to siła wywierana przez krew na ściany tętnic. Ciśnienie skurczowe ("maksymalne") wskazuje na ciśnienie wytwarzane przez skurcz serca; ciśnienie rozkurczowe ("minimalne") wskazuje na "rozciągliwość" lub ton układu naczyniowego. Krew porusza się dzięki tej różnicy ciśnień.
Nadciśnienie tętnicze definiuje się jako ciśnienie krwi (BP) powyżej 140/90 mmHg, przy czym od 120 mmHg maksymalnego i 80 mmHg minimalnego BP istnieje stały i rosnący związek ze śmiertelnością z powodu chorób naczyniowych serca lub mózgu. Za wysoki poziom uważa się również niższe poziomy u diabetyków i pacjentów, którzy cierpieli na choroby serca.
Ponieważ ciśnienie może się zmieniać w zależności od okoliczności, czasami konieczne jest kilkukrotne powtórzenie pomiaru. Jednak stały wzrost ciśnienia oznacza, że tętnice tracą część swojej elastyczności, a tym samym zmuszają serce do większego wysiłku, aby wydalić krew przy wyższym ciśnieniu. Prowadzi to do przerostu mięśnia sercowego, co skutkuje problemami z sercem, nerkami i mózgiem, a nawet demencją.
Czasami ciśnienie krwi może być podwyższone przez reakcję stresową; nazywa się to "nadciśnieniem emocjonalnym". Jeden z jego wariantów znany jest jako "nadciśnienie białego fartucha", które pojawia się w gabinecie lekarskim w wyniku stresu podczas pomiaru ciśnienia krwi. Nawet jeśli stres nie jest dużym problemem, ma tendencję do nawracania w wielu codziennych sytuacjach i w końcu może sprawić, że nadciśnienie będzie trwałe. Dlatego osoby często narażone na stres powinny regularnie kontrolować ciśnienie krwi.
Ponieważ nadciśnienie jest chorobą przewlekłą, wymaga monitorowania przez całe życie. Czasami wystarczające może być leczenie dietetyczne i zwiększenie ilości ruchu. Do czynników żywieniowych wpływających na nadciśnienie zalicza się otyłość (szacuje się, że ok. 25 % przypadków nadciśnienia ma związek z otyłością), brak ruchu oraz nadmiar soli lub alkoholu. Często do uzyskania odpowiedniej kontroli należy stosować również leki, a nawet kilka leków skojarzonych.
Często zdarza się, że pacjenci mierzą ciśnienie krwi w domu, za pomocą jednego z dostępnych na rynku urządzeń elektronicznych. Oprócz uniknięcia nadciśnienia "białego fartucha" sprzyja to pożądanemu udziałowi pacjenta w kontroli choroby i skuteczności leków, z wyjątkiem przypadków osobowości lękowej, która prowadzi do obsesyjnych pomiarów ciśnienia.
Najbardziej niezawodnymi urządzeniami są nadal klasyczne urządzenia rtęciowe, ale urządzenia elektroniczne pozwalają uniknąć problemów wynikających z toksyczności rtęci, są łatwe w użyciu i niedrogie. Wskazane jest wybieranie urządzeń naramiennych, gdyż urządzenia nadgarstkowe są mniej łatwe w prawidłowym użytkowaniu. Mankiety na palce nie są zbyt dokładne. Mankiet lub komora nadmuchiwana powinna mieć odpowiedni rozmiar, ani krótki, ani długi. Komora powinna obejmować 80 % obwodu ramienia, co pozwala uniknąć fałszywie wysokich odczytów. Wszystkie urządzenia powinny być sprawdzane co najmniej raz w roku. Jeśli chodzi o ilość wykonywanych samokontroli, zaleca się co najmniej trzy dni, dokonując zdublowanych odczytów o dwóch porach dnia (rano i wieczorem).
Specjalista w dziedzinie endokrynologii i żywienia.
