Kościół w Stanach Zjednoczonych rozpoczął ambitny, wieloletni proces mający na celu uwypuklenie priorytetów, potrzeb i darów katolików latynoskich. Nazywa się Encuentro i ma być skutecznym spotkaniem pomiędzy różnymi wspólnotami latynoskimi w tym kraju, jak również pomiędzy ich współwyznawcami, katolikami niehiszpańskimi.
Latynosi (zwani również Latynosami) są obecni w Ameryce Północnej od czasu, gdy pierwsi misjonarze przybyli na Florydę i tereny dzisiejszego Meksyku i Kalifornii. Nie zawsze była to obecność ciepło przyjęta. Starsi latynoscy katolicy wciąż pamiętają upokorzenia, jakich doznawali z rąk swoich współwyznawców, a także całego społeczeństwa.
Dziś historia jest inna: około 40 % katolików w tym kraju to Latynosi, a wśród katolików poniżej 18 roku życia sięgają oni 60 %. W niektórych archidiecezjach, takich jak Los Angeles, liczba ta sięga nawet 70 %. Diecezje oferują dwujęzyczne zasoby, a biskupi Stanów Zjednoczonych są otwarci na kwestie dotyczące tej społeczności.
Nie tylko dla Latynosów
Mimo to wśród wielu nie-Hiszpanów utrzymuje się brak świadomości błogosławieństwa, jakim jest ta wspólnota dla życia Kościoła, a także podobny brak świadomości znaczenia V Encuentro.
Jednak jakakolwiek dyskusja na temat przyszłości Kościoła katolickiego w Stanach Zjednoczonych jest niemożliwa bez uwzględnienia priorytetów i obaw tej ogromnej populacji katolików. To stąd Kościół będzie czerpał swoich przyszłych księży i biskupów, swoich katechetów i parafian. To tutaj będzie się zmagać z wyzwaniami, jakimi są zaniedbania i brak tożsamości religijnej wśród młodych.
"V Encuentro", jak nazywane jest piąte Encuentro, odzwierciedla proces wywodzący się z Kościoła w Ameryce Łacińskiej, który jest znany papieżowi Franciszkowi i gdzie formuła "widzieć, osądzać, działać" została zintegrowana w zgromadzeniach takich jak Medellin i Aparecida.
Rozwój
Proces przygotowania do V Encuentro rozpoczął się od spotkań w małych grupach i wspólnotach chrześcijańskich, a następnie w parafiach.
Pod koniec ubiegłego i na początku bieżącego roku odbyła się seria spotkań diecezjalnych, podczas których refleksje i obawy dostrzegane na poziomie lokalnym były dzielone przez delegatów.
Obecnie diecezje spotykają się w każdym z 14 regionów Episkopatu, gdzie porównują swoje obawy i priorytety, znajdują wspólną płaszczyznę porozumienia i formułują zalecenia dotyczące kwestii, które zostaną poruszone na krajowym spotkaniu we wrześniu przyszłego roku w Teksasie. Tematem spotkania krajowego w Grapevine jest Missionary Disciples: Witnessing to God's Love.
Jest jeszcze zbyt wcześnie, aby przewidywać wnioski, ale jest jasne, że latynoscy katolicy w Stanach Zjednoczonych znajdują w tym procesie potężny wyraz solidarności. Stanie się on jeszcze większym sukcesem, jeśli wszyscy katolicy odkryją i docenią ten moment Pięćdziesiątnicy dla swojego Kościoła.
