Święci Paweł Miki (1564-1597), Jan z Goto i Diego Kisai to pierwsi jezuici którzy oddali swoje życie, by naśladować ukrzyżowanego Pana w Japonii. Miki pochodził z zamożnej rodziny w pobliżu Osaki i został chrześcijaninem, gdy nastąpiło nawrócenie rodziny. W wieku 20 lat zapisał się do seminarium w Azuchi, prowadzonego przez jezuitów, a dwa lata później wstąpił do Towarzystwa. Mówił bardzo dobrze i udało mu się przyciągnąć buddystów do wiary chrześcijańskiej. Zaledwie dwa miesiące dzieliły go od święceń kapłańskich, gdy został aresztowany.
Saint Francis Xavier zasiał Chrześcijaństwo w Japonii od 1549 roku. Sam nawrócił i ochrzcił wielu pogan. Następnie wiarę przyjęły całe prowincje. Mówi się, że w 1587 r. w Japonii było ponad 200 000 chrześcijan. Wzrost ten wywołał niechęć wśród niektórych władz, które obawiały się, że chrześcijaństwo jest pierwszym krokiem Hiszpanii w kierunku inwazji na kraj.
Misjonarze zostali wydaleni z Japonii, a prześladowania nasiliły się, kończąc się ukrzyżowaniem w pobliżu Nagasaki jezuitów, franciszkanów i tercjarzy (26) w 1597 roku. Święci franciszkańscy to Pedro Bautista, Martín De Aguirre, Francisco Blanco, Francisco de San Miguel, Hiszpanie, Felipe de Jesús, urodzony w Meksyku, jeszcze nie wyświęcony, i Gonzalo García. Pozostałych 17 męczenników było Japończykami, kilku katechistami i tłumaczami. Od krzyża, Pablo Miki ułaskawiony swoich oprawców i wygłosił kazanie zachęcające ich do naśladowania Chrystusa. z radością.
