El primer ministro laborista Burnham apuesta por los cuidados paliativos

– Andy Drozdziak, OSV News

Los obispos del Reino Unido y líderes de organizaciones católicas han acogido positivamente el apoyo del nuevo primer ministro católico, Andy Burnham, a los cuidados paliativos. Además, las organizaciones benéficas católicas han sido animadas a recurrir a su fe para apoyar a los pobres y tomar medidas contra la crisis climática.

El arzobispo John Sherrington, de Liverpool, obispo principal para asuntos relacionados con la vida en la Conferencia Episcopal de Inglaterra y Gales, ha hecho público su respaldo al llamamiento de Burnham para que “los servicios de cuidados paliativos reciban la financiación adecuada”.

Significativo apoyo a los paliativos

El primer ministro Burnham ha declarado que es necesario “corregir” la financiación de los cuidados paliativos y la asistencia social, para que las personas vulnerables puedan tener “tranquilidad” respecto a la atención que reciben al final de su vida.

“Es sumamente significativo que el Primer Ministro haya confirmado su postura sobre la necesidad de una atención paliativa y social adecuada antes de la segunda lectura (en septiembre) del proyecto de ley sobre adultos con enfermedades terminales (al final de la vida), que presenta fallos fundamentales”, dijo el arzobispo Sherrington en un comunicado del 29 de julio. 

Otra votación sobre la muerte asistida el 11 de septiembre

Tras el fracaso del primer intento de legalizar la eutanasia en el Parlamento británico la primavera pasada, está previsto un nuevo intento para presentar el proyecto de ley el 11 de septiembre.

“Las personas que están muriendo son vulnerables y necesitan cuidados compasivos y acompañamiento espiritual hasta su último aliento”, dijo el arzobispo Sherrington, instando a los parlamentarios a “votar en contra de esta peligrosa legislación” durante la sesión del 11 de septiembre “y a trabajar juntos para garantizar que nuestros servicios de cuidados paliativos y sociales puedan ser considerados ejemplos de atención verdaderamente digna al final de la vida para todos”.

“Hemos abogado constantemente por una inversión significativa en cuidados paliativos y al final de la vida como un enfoque apropiado para defender la dignidad de todos al final de la vida, y nos hemos opuesto a un proyecto de ley que busca legalizar el suicidio asistido”, añadió el arzobispo Sherrington.

Burnham: “La doctrina social católica sustenta mi política”

Burnham, el primer primer ministro británico nacido en el catolicismo, ha hablado durante mucho tiempo sobre la influencia que su fe tiene en su visión política, y ha afirmado: “La doctrina social católica sustenta mi política”.

Tan pronto como Burnham comenzó a trabajar como primer ministro, empezaron a llegar mensajes que le instaban a poner su fe en práctica.

Su influencia católica: acabar con la indigencia 

La influencia católica de Burnham se hizo patente incluso antes de asumir el cargo, ya que visitó The Passage, una organización benéfica para personas sin hogar en Londres, horas antes de su nombramiento. Los valores y la filosofía de The Passage se inspiran en las enseñanzas y el ejemplo de San Vicente de Paúl. Durante su discurso inaugural como primer ministro, Burnham prometió “acabar con las personas sin hogar en nuestro país”.

“Se trata de situar los valores y los estándares correctos en el centro del gobierno”, dijo el 20 de julio.

Caritas Salford es una organización benéfica que ayuda a personas sin hogar y en situación de pobreza en el Gran Manchester y Lancashire, donde Burnham fue alcalde. Burnham, que fue monaguillo, ocupó anteriormente los cargos de secretario de cultura y secretario de salud antes de asumir la alcaldía en 2017.

En referencia a sus propias interacciones con Burnham, el director Patrick O’Dowd declaró a OSV News que “Andy Burnham ha visitado nuestro centro de día Cornerstone en Manchester, que brinda apoyo a personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar”. 

O’Dowd celebró el compromiso de Burnham de acabar con la indigencia, describiendo a Burnham como «un líder que sin duda es consciente de la importancia de la doctrina social católica».

Piden ayuda urgente para los niños que viven en la pobreza extrema

Caritas Salford solicita ayuda urgente para los niños que viven en la pobreza extrema, después de que datos recientes revelaran que muchos niños viven en condiciones precarias y llegan a la escuela con agujeros en los zapatos. 

O’Dowd declaró: “Vemos con demasiada frecuencia familias que viven en casas frías y húmedas. Queremos que Andy Burnham impulse un cambio rápido y que las personas sean el centro de las decisiones que tome”.

En octubre de 2025, durante una conferencia impartida por el grupo de expertos religiosos Theos, Burnham abogó por una nueva forma de hacer política que tenga como pilares la “confianza, la comunidad, la fe, las creencias y la conexión”. 

Acabar con la falta de vivienda no es el único tema que los católicos desean que el nuevo primer ministro aborde desde su perspectiva católica. La organización católica británica de ayuda CAFOD insta a Burnham a que recurra a su fe católica para tomar medidas decisivas ante la crisis climática y apoyar a los países más pobres.

En febrero de 2025, el gobierno anunció que el presupuesto de ayuda exterior se reduciría del 0,5% al ​​0,3% del producto nacional bruto, y agregó posteriormente que el dinero ahorrado se destinaría a financiar el gasto en defensa. 

“La cuestión de la ayuda exterior es crucial”

Neil Thorns, director de promoción y educación de CAFOD, declaró a OSV News el 22 de julio: “El tema de la ayuda exterior es crucial. Queremos que se restablezca el presupuesto de ayuda. Para nosotros, como católicos, es una expresión de nuestra solidaridad con nuestros hermanos y hermanas”. 

Thorns añadió que Burnham debe centrarse en «cuestiones de reforma financiera» y permitir que «los países trabajen para que su futuro prospere».

En una carta del 16 de julio dirigida a Burnham, CAFOD prometió, junto con otras organizaciones religiosas benéficas, “trabajar codo con codo con usted al servicio del bien común”.

La carta instaba a Burnham a “poner el clima y la naturaleza en el centro de la misión de su gobierno” y a proporcionar “energía limpia y asequible”. CAFOD también le pidió a Burnham que “liderara con firmeza la presidencia del G20, tomando medidas en materia de deuda, impuestos y flujos financieros ilícitos”.

Propuesta de prestamistas privados y alivio de la deuda

Centrándose en el alivio de la deuda, CAFOD quiere que el gobierno apruebe una ley que obligue a los prestamistas privados a participar en el alivio de la deuda en las mismas condiciones que los demás prestamistas, para que ya no puedan obtener enormes beneficios de los países que luchan contra deudas insostenibles. 

Thorns declaró a OSV News que la crisis de la deuda “está afectando a esos países de bajos ingresos y les impide invertir en la respuesta al cambio climático, la salud y la educación. Burnham realmente tiene que mirar más allá de nuestras fronteras nacionales y ver el mundo como nos enseña la doctrina social católica: ¿Cómo reconoces a tus hermanos y hermanas en todo el mundo?””

Las organizaciones benéficas católicas también tienen la firme esperanza de que Burnham tenga un impacto en temas de justicia. El grupo católico de justicia Caritas Social Action Network (CSAN) ha invitado a Burnham a debatir cómo “construir comunidades prósperas”, mientras que el Servicio Jesuita a Refugiados del Reino Unido ha instado al primer ministro británico a “construir un sistema de asilo humano”.

Respeto de la dignidad de la persona en un momento decisivo

En su mensaje de felicitación del 20 de julio, el arzobispo Richard Moth, de Westminster, presidente de la conferencia episcopal, pidió a Burnham que “respondiera con verdadera preocupación y respeto por la dignidad de la persona, por las necesidades de las familias, los marginados y los vulnerables”.

Mientras tanto, el obispo Peter Collins, de East Anglia, ha calificado la reintroducción del proyecto de ley sobre adultos con enfermedades terminales (cuidados paliativos) como un “momento decisivo para nuestro país”, y ha instado a que se destinen mayores recursos a los servicios de cuidados paliativos. 

El obispo Collins afirmó que el proyecto de ley “deja sin resolver muchas cuestiones en cuanto a su aplicación práctica y sus profundas implicaciones para las personas discapacitadas o vulnerables”.

“En lugar de considerar el suicidio asistido, nuestra sociedad debería abordar la necesidad de establecer y financiar un sistema universal de cuidados paliativos en todo el país”, añadió el obispo.

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Andy Drozdziak escribe para OSV News desde Barnard Castle, Inglaterra.

Esta información ha sido publicado originariamente en OSN News, y pueden consultarla aquí.