XVI Zwyczajne Zgromadzenie Ogólne Synodu Biskupów będzie miało po raz pierwszy członków nie-biskupów z prawem głosu. Będzie to 10 członków zakonów (5 kobiet i 5 mężczyzn) oraz 70 nie-biskupów, w tym kapłani, osoby konsekrowane, diakoni i wierni świeccy.
Wraz z włączeniem nowej postaci, tj. facylitatorzyNajważniejszą nowością nadchodzącego Zgromadzenia będzie obecność doświadczonych osób, których zadaniem będzie ułatwienie pracy na poszczególnych etapach Zgromadzenia. Zwyczajne Zgromadzenie Ogólne Synodu Biskupów skupiła się na temacie synodalności.
W opublikowanej przez Stolicę Apostolską nocie zaznaczono, że "obowiązujące przepisy nadal odwołują się do. Konstytucja Apostolska Episcopalis Communio z pewnymi modyfikacjami i nowościami" i odnosi się do aprobaty papieża Franciszka dla "rozszerzenia uczestnictwa w Zgromadzeniu Synodalnym na 'nie-biskupów' (księży, diakonów, osoby konsekrowane, świeckich mężczyzn i kobiety). Wybór ten jest w ciągłości ze stopniowym zawłaszczaniem wymiaru synodalny konstytutywne dla Kościoła i wynikające z tego rozumienie instytucji, poprzez które jest ono sprawowane".
Dziesięciu zakonników zastępuje "dziesięciu kleryków".
Dziesięciu zakonników i zakonnic, którzy wejdą w skład tego Zgromadzenia, zastępuje "dziesięciu kleryków należących do instytutów życia konsekrowanego, wybranych przez odpowiednie organizacje reprezentujące przełożonych generalnych", które były przewidziane na poprzednich synodach.
Zakonnice zostaną wybrane przez Międzynarodowa Unia Przełożonych Generalnych a męskie przez Unia Przełożonych Generalnychodpowiednio.
Kobiety i młodzież, wybrane przez papieża
Ponadto na tym Synodzie pojawi się kolejnych 70 nowych członków pochodzących z Kościołów lokalnych. Wśród nich spodziewani są kapłani, osoby konsekrowane, diakoni i wierni świeccy.
Choć każde z Międzynarodowych Spotkań Konferencji Biskupich i Zgromadzenie Patriarchów Katolickich Kościołów Wschodnich zaproponuje 20 nazwisk, to nowych członków wybierze Papież z powstałej w ten sposób listy 140 osób. Wśród nich określono, "że 50% z nich powinno być kobietami i że należy również cenić obecność młodych ludzi". Będą oni mieli prawo głosu, czego nie mieli wcześniej, i poproszono, aby wziąć pod uwagę "nie tylko ich ogólną kulturę i roztropność, ale także ich wiedzę, zarówno teoretyczną, jak i praktyczną, a także ich udział w różnych możliwościach w procesie synodalnym".
Z drugiej strony Stolica Apostolska wskazuje, że "oprócz wspomnianych wyżej 70 członków niebędących biskupami, warto wspomnieć, że będzie można zaliczyć również członków niebędących biskupami do członków mianowanych przez papieża".
Ostatnia nowość tego Zgromadzenia dotyczy "przedstawicieli dykasterii", którzy wezmą w nim udział i którzy "są tymi wskazanymi przez Ojca Świętego".
W nocie wydanej przez Stolicę Apostolską przypomniano również, że "wszystkie wybory muszą być ratyfikowane przez Papieża Rzymskiego", czyli Papież musi zatwierdzić nazwiska proponowane, biskupów lub nie, na członków tego Zgromadzenia.
Niektóre konferencje episkopatu, jak np. hiszpańska, ogłosiły już, że wysłały do Rzymu swoją propozycję biskupów jako ojców synodalnych.
Nazwiska wybranych nie zostaną ujawnione, dopóki ich wybór nie zostanie potwierdzony przez papieża.
Uczestnicy bez prawa głosu
Stolica Apostolska przypomniała, że w Zgromadzeniu "uczestniczą także inne osoby, które nie mają tytułu "przewodniczącego"". członek"tj. "którzy nie mają prawa głosu".
Do tych uczestników bez prawa głosu należą eksperci oraz po raz pierwszy facilitatorzy, czyli osoby doświadczone, których zadaniem będzie ułatwianie pracy w różnych momentach Zgromadzenia, a także "delegaci bratni, członkowie innych Kościołów i Wspólnot kościelnych", jak zaznaczył Watykan.
Parcie na specyfikę episkopatu
Zdaniem Stolicy Apostolskiej, to poszerzenie uczestnictwa w Zgromadzeniu "wzmacnia solidność całego procesu, włączając do Zgromadzenia żywą pamięć fazy przygotowawczej, dzięki obecności niektórych z tych, którzy byli jej protagonistami, przywracając w ten sposób obraz Kościoła-Ludu Bożego, opartego na konstytutywnym związku między kapłaństwem powszechnym a kapłaństwem służebnym, oraz uwidaczniając okrężną relację między funkcją prorocką Ludu Bożego a funkcją rozeznawania Pasterzy".
Wejście członków niebędących biskupami do Zwyczajnego Zgromadzenia Ogólnego Synodu Biskupów nie tylko nie rozmywa, ale "potwierdza" biskupią specyfikę Zgromadzenia (biskupi nadal stanowią 75% uczestników), ale jednocześnie "nie ogranicza jego składu".