Papież Franciszek zawita na geograficzne i egzystencjalne peryferie w dniach 24-29 lipca, kiedy to uda się do zlaicyzowanej Kanady. Udzielony w telewizji w Quebec City kardynał Gérald Lacroix, arcybiskup Quebec City i prymas Kanady, powiedział, że "nawet jeśli przyjedzie na wózku inwalidzkim, powitamy go z otwartymi ramionami".
Potwierdzono, że trzy miasta, do których uda się Franciszek to Edmonton (prowincja Alberta), Iqaluit (terytorium Nunavut) i Quebec City. Ostatnia papieska wizyta w laickiej francuskojęzycznej prowincji miała miejsce w 1984 roku.
Daty to okolice 26 lipca, czyli święto św. Anny, która jest bardzo droga kanadyjskim Indianom. Babka Chrystusa od wieków jest przez nich czczona w Sainte Anne de Beaupré, niedaleko Quebec City, a od 133 lat w Lac Sainte Anne, 100 km na zachód od stolicy Edmonton.
Koordynatorem wizyty będzie arcybiskup Edmonton Richard Smith. Powiedział 13 maja, że "wizyta będzie dla papieża, tu w Kanadzie, okazją do słuchania i dialogu z ludnością tubylczą, do wyrażenia szczerej bliskości z nią i do zajęcia się wpływem szkół rezydencjalnych." Powiedział, że rdzenne tradycje i ceremonie będą istotne podczas papieskiej wizyty. Podziwia, że papież przyjeżdża, biorąc pod uwagę jego stan zdrowia, po tym jak np. w czerwcu odwołał podróż do Libanu.
Iqaluit nie istniał jako zamieszkana miejscowość aż do II wojny światowej, kiedy to Stany Zjednoczone założyły tam bazę lotniczą. W 1999 roku Kanada utworzyła Terytorium Narodowe Nunavut, o powierzchni dwóch milionów kilometrów kwadratowych, ciągnących się aż do bieguna północnego, ale z zaledwie 40 tysiącami mieszkańców. Większość to Eskimosi (dawniej nazywani Eskimosami) i chrześcijanie. Jej stolica, Iqaluit, licząca 8 tys. mieszkańców (połowa z nich to Eskimosi), leży w Zatoce Frobishera, na południowy wschód od ogromnej Wyspy Baffina.
Idąc za radą Jezusa, papież zarzuci sieci w Iqaluit, co oznacza "miejsce wielu ryb". Jest to najgorętszy miesiąc w roku, kiedy temperatura waha się od 4 do 12 stopni Celsjusza. Franciszek prawdopodobnie przywita się z gubernator generalną Kanady, Mary Simon, pierwszą rdzenną gubernator tego kraju (czyli przedstawicielką królowej Anglii Elżbiety). Matka Simona była Inukiem (liczba pojedyncza: Inuit to liczba mnoga) i Simon dorastał w tej kulturze, jako anglikanin. 1 kwietnia podziękowała papieżowi Franciszkowi za przeproszenie rdzennych Kanadyjczyków tego dnia w Watykanie.
Więcej informacji tło można przeczytać Udaj się na peryferie kanadyjskiej dalekiej północy; Kanada "zaginiona"; Papież pojedzie do Kanady na spotkanie z rdzennymi mieszkańcami; mój wywiad z montrealskim historykiem Jacquesem Rouillardem; "Chodźmy razem, arrivederci Canada": historyczne przeprosiny papieża dla rdzennych Kanadyjczyków.
