Oczekiwania związane z inicjatywą posłanki Partii Pracy Kim Leadbeater, współsponsorki projektu ustawy, były wysokie w izbie niższej, po raz pierwszy od prawie dziesięciu lat, kiedy kwestia ta była przedmiotem debaty w parlamencie. W 2015 roku podobna ustawa została odrzucona zdecydowaną większością głosów.
Ustawa podzieliła ParlamentPosłowie otrzymali wolny głos, pomijając tezę partii. W ostatecznym głosowaniu projekt ustawy o nieuleczalnie chorych dorosłych został przyjęty 330 głosami za, przy 275 głosach przeciw, więc będzie kontynuował procedurę parlamentarną.
Dla kontekstu warto przypomnieć, że w ostatnich wyborach w lipcu tego roku Partia Pracy odniosła znaczące zwycięstwo nad Konserwatystami, zdobywając 412 mandatów z 650, w porównaniu do 121 dla Torysów, 72 dla Liberalnych Demokratów i reszty dla innych partii.
W kilku krajach, zwłaszcza w Europie
Na stronie êutanasia i / lub wspomagane samobójstwo są zdekryminalizowane w kilku krajach na świecie. Holandia. Belgia, Luksemburg, Kanada, Hiszpania, Austria (wspomagane samobójstwo), Kolumbia (konstytucyjnie dozwolone, ale sankcjonowane karnie), Szwajcaria (współpraca z samobójstwem dozwolona pod pewnymi warunkami), niektóre stany USA (gdy oczekiwane przeżycie wynosi sześć miesięcy lub mniej) oraz Nowa Zelandia i niektóre stany Australii (jako "wspomagane umieranie").
Brytyjscy, walijscy i szkoccy biskupi wzywają do modlitwy
Angielscy i walijscy biskupi od dawna wzywają katolików do przyłączenia się do modlitwy o to, by ustawa o wspomaganym samobójstwie nie weszła w życie. Na początku tego miesiąca brytyjski kardynał Vincent Gerald Nichols wezwał katolików, aby wraz z nim i biskupami zatrzymali się na godzinę 13 listopada 2024 r., aby modlić się o godność ludzkiego życia przed dzisiejszym głosowaniem w sprawie wspomaganego samobójstwa w Wielkiej Brytanii. Przed Najświętszym Sakramentem, w kościołach parafialnych lub we własnych domach.
Apel został wystosowany za pośrednictwem strona internetowa Konferencji Episkopatu. W deklaracjapodpisanym również przez szkockich prałatów, biskupi wyjaśniają "co oznacza 'współczucie' u kresu życia: troskę o ludzi i towarzyszenie im, szczególnie w chwilach cierpienia".
Ochrona najsłabszych i opieka paliatywna
W tekście "przedstawiono mocne argumenty na rzecz osób bezbronnych w społeczeństwie, które są zagrożone przez proponowane przepisy, a biskupi opowiadają się za lepszym finansowaniem opieki paliatywnej, aby była ona stale dostępna dla wszystkich potrzebujących w Anglii, Walii i Szkocji".
"Cierpiący ludzie muszą wiedzieć, że są kochani i doceniani. Potrzebują współczującej opieki, a nie pomocy w zakończeniu życia" - mówią biskupi. "Opieka paliatywna, z fachowym uśmierzaniem bólu i dobrym wsparciem ludzkim, duchowym i duszpasterskim, jest najlepszym i najwłaściwszym sposobem opieki nad ludźmi pod koniec życia.
"Niestety za mało czasu".
"Czas dany parlamentowi na rozpatrzenie ustawy o zakończeniu życia nieuleczalnie chorych dorosłych, która zezwoli na wspomagane samobójstwo, jest żałośnie niewystarczający" - dodają biskupi.
Chociaż projekt ustawy wskazuje, że zostaną wprowadzone zabezpieczenia, "doświadczenia innych krajów, w których wprowadzono wspomagane samobójstwo, pokazują, że obiecane zabezpieczenia szybko odchodzą w zapomnienie. W Belgii, Holandii, Kanadzie i niektórych częściach Stanów Zjednoczonych kryteria wspomaganego samobójstwa zostały znacznie rozszerzone, w prawie lub w praktyce, często o osoby z chorobami psychicznymi i inne osoby, które nie mają nieuleczalnej diagnozy".
Biskupi potwierdzają katolicką wiarę w ludzką godność i świętość życia, ale obawiają się, że prawo zezwalające na wspomagane samobójstwo może doprowadzić niektórych do "obowiązku śmierci".
Prawie pół miliona osób potrzebuje opieki paliatywnej
Korespondent ds. zdrowia BBCNadawca, który zapewnił obszerną relację z debaty parlamentarnej, powiedział podczas przemówień, że szacuje się, że trzy czwarte osób potrzebuje opieki paliatywnej pod koniec życia, około 450 000 osób rocznie w całej Wielkiej Brytanii. Jednak znaczna liczba osób, szacowana na około 100 000, nie ma do niej dostępu.
Podział w szeregach Partii Pracy i Torysów
W swoich końcowych uwagach w Izbie Gmin, posłanka Partii Pracy Kim Leadbeater podkreśliła, że dzisiejsze głosowanie nad "ustawą o wspomaganym umieraniu", jak ją nazwała, oznacza "początek, a nie koniec" debaty na ten temat.
Jednak "należy skupić się na zapewnieniu właściwej opieki paliatywnej", powiedziała Rachel Maskell, członkini Partii Pracy, która zwróciła uwagę, że finansowanie opieki paliatywnej "cofnęło się, a hospicja ograniczają swoje usługi, co jej zdaniem należy rozwiązać, zanim zaczniemy omawiać ustawę o wspomaganej śmierci".
Konserwatywny poseł Danny Kruger argumentował, że usprawniając krajowy system opieki paliatywnej i finansując hospicja, można by zrobić "znacznie więcej" dla ludzi. Kruger powiedział, że można by wtedy "pomóc ludziom umrzeć przy minimalnym cierpieniu". "Nie akceptujmy samobójstw, które, nawiasem mówiąc, ponownie istnieją dowody na to, że na całym świecie samobójstwa rosną w populacji ogólnej, samobójstwo jest zaraźliwe" - powiedział.
