- Junno Arocho Esteves (OSV News)
Apel Pomocy Kościołowi w Potrzebie skierowany do wiernych, aby zastanowili się nad prześladowaniami chrześcijan w okresie Wielkiego Postu, stał się jeszcze bardziej naglący w związku z wiadomością o znalezieniu martwego nigeryjskiego księdza w tym kraju. zamordowany we wczesnych godzinach piątego dnia, w Środę Popielcową, na początku Wielkiego Postu.
Sługa poświęcony Bogu
Ks. Sylvester Okechukwu został zabrany ze swojego miejsca zamieszkania w nocy 4 marca i został znaleziony martwy we wczesnych godzinach 5 marca. "Ta przedwczesna i brutalna strata pozostawiła nas ze złamanym sercem i zdruzgotanymi" - powiedziała diecezja, dodając, że ks. Okechukwu "był oddanym sługą Bożym, który bezinteresownie pracował w winnicy Pańskiej, szerząc przesłanie pokoju, miłości i nadziei".
Pomoc Kościołowi w Potrzebie (ACN) stwierdził że zgodnie z komunikatem, który papieska organizacja charytatywna otrzymała od diecezji, "nie podano żadnego powodu jego zabójstwa z rąk porywaczy".
"Zawsze dostępny i przystępny".
Sylvester Okechukwu "był zawsze dostępny i przystępny dla swoich parafian. Jego przedwczesna śmierć pozostawiła niezatartą pustkę w naszej diecezjalnej rodzinie i dzielimy smutek z powodu jego odejścia z jego rodziną, przyjaciółmi i wszystkimi, którzy go znali i kochali".
Morderstwo księdza ilustruje trudną sytuację chrześcijan żyjących na obszarach, gdzie radosna nadzieja może być często przyćmiona przez ciemność prześladowań, co jest głównym tematem wielkopostnej kampanii ACN "Chrześcijanie prześladowani".
Porwania i zaginięcia
Morderstwo nigeryjskiego księdza ma miejsce w czasie, gdy dwóch innych nigeryjskich księży wciąż jest zaginionych po uprowadzeniu 22 lutego w diecezji Yola.
W kraju, w którym chrześcijanie są rutynowo dyskryminowani i prześladowani, tylko w tym roku w Nigerii uprowadzono pięciu księży i dwie zakonnice. Według ACN, dwóch z nich nadal uznaje się za zaginionych, a pozostałych czterech uwolniono żywych.
W 2024 r. w Nigerii uprowadzono łącznie 13 księży, z których wszyscy zostali ostatecznie uwolnieni, a jeden został zabity, co daje łącznie 14 incydentów, podała papieska organizacja charytatywna.
Męczennicy naszych czasów
W filmie opublikowanym 4 marca na X, ACN zwróciło uwagę na prześladowania chrześcijan w kilku krajach, w których księża i zakonnicy są regularnie uprowadzani: Pakistan, Burkina Faso, Sri Lanka i Mozambik, a także Nigeria.
Film powstał w hołdzie prześladowanym i jako przypomnienie, że męczeństwo nie jest "przeszłością", ale "rzeczywistością dla wielu wspólnot chrześcijańskich dzisiaj".
Ramy stanowi kampania "Męczennicy naszych czasów: świadkowie nadziei", inicjatywa ogłoszona przez ACN w lutym jako sposób na okazanie solidarności z prześladowanymi chrześcijanami na całym świecie podczas Wielkiego Postu, czasu modlitwy i postu, który przygotowuje katolików na całym świecie do upamiętnienia męki, śmierci i zmartwychwstania Jezusa.
Rośnie liczba prześladowań i dyskryminacji
Zawierający kilka świadectw film wskazuje, że "w XXI wieku prześladowania chrześcijan wciąż rosną", co zostało potwierdzone w styczniu przez Open Doors International, organizację pozarządową, która wspiera i świadczy usługi dla chrześcijan. Prześladowani chrześcijanie prześladowanych chrześcijan na całym świecie.
W swoim raporcie zatytułowanym "The World Watch List 2025" Open Doors International stwierdziło, że w 2024 r. ponad 380 milionów chrześcijan stanie w obliczu prześladowań i dyskryminacji, co stanowi wzrost o 15 milionów w porównaniu z rokiem poprzednim.
"Nie zapomnij o nas
Przemawiając do OSV News 4 marca, Michael Kelly, dyrektor ds. publicznych ACN w Irlandii, powiedział, że Wielki Post, a w szczególności Środa Popielcowa, "to czas, w którym Kościół prosi nas o poświęcenie i myślenie o tych, którzy mają mniej szczęścia niż my sami, zwłaszcza o tych, którzy cierpią lub są w potrzebie".
Podczas gdy wielu katolików może uważać za oczywiste, że mogą "swobodnie wyrażać naszą wiarę z popiołem na czole", dla innych, jak powiedział, taki znak grozi "ośmieszeniem, dyskryminacją, przemocą, prześladowaniami, więzieniem, a nawet śmiercią".
"Nasz najnowszy raport ujawnił, że dyskryminacja i prześladowania chrześcijan rosną" - powiedział Kelly dla OSV News. "A jednak w wielu częściach świata, gdzie najtrudniej jest być chrześcijaninem, Kościół rośnie, a ludzie żyją swoją wiarą z wielką radością, pomimo przeciwności, z jakimi się spotykają.
"Pewna ślepota na ich trudną sytuację".
"Gdziekolwiek jestem na świecie i spotykam ludzi, którzy są prześladowani za swoją wiarę, jedyną rzeczą, którą zawsze mówią, jest: "Nie zapomnij o nas, ufamy, że o nas pamiętasz"" - powiedział Kelly. "Często jesteśmy ich jedynym głosem i musimy modlić się za nich i wyrażać naszą solidarność, ale także apelować do naszych przywódców politycznych, aby zrobili więcej dla ich trudnej sytuacji".
Zapytany o obojętność, z jaką spotykają się prześladowani chrześcijanie, Kelly powiedział OSV News, że zwłaszcza w krajach zachodnich, "gdzie chrześcijaństwo jest postrzegane jako dominujące lub potężne", może istnieć "pewna ślepota" na ich trudną sytuację.
Aby temu przeciwdziałać, dodał, że kluczowe jest, aby parafie przyjęły uniwersalną naturę Kościoła jako "jednej globalnej rodziny zjednoczonej w wierze" i podniosły świadomość faktu, że kiedy "jedna część ciała Chrystusa cierpi, wszyscy cierpimy".
Modlitwa za nich
Kelly powiedział, że ma nadzieję, że film pomoże chrześcijanom "skupić się na modlitwie" w okresie Wielkiego Postu na "miliony chrześcijan którzy żyją w codziennym zagrożeniu, a mimo to mocno trzymają się wiary w Jezusa Chrystusa".
"Mogliby żyć łatwiej, gdyby odrzucili swoją wiarę, ale dla nich nie jest to coś, o czym nigdy nie myślą, nawet w obliczu śmierci" - powiedział OSV News. "Mam nadzieję, że ludzie obejrzą filmy, które opublikujemy w ten Wielki Post i porozmawiają o tym ze swoimi rodzinami, wspólnotami i innymi parafianami, a także rozwiną i rozwiną poczucie bycia częścią jednej globalnej rodziny modlitewnej Kościoła".
Ten artykuł jest tłumaczeniem artykułu opublikowanego po raz pierwszy w OSV News. Oryginalny artykuł można znaleźć tutaj tutaj.
