Jerónimo de Ayanz y Beaumont (1553 - 1613) był znany jako "Rycerz Brązowych Palców" ze względu na swoją ogromną siłę, która pomogła mu dokonać wybitnych wyczynów wojskowych w imieniu króla Hiszpanii, a także uzyskać tytuły rycerza Orderu Calatrava i gubernatora. Jednak sława tego wszechstronnego Hiszpana, który był również piosenkarzem, malarzem i torreadorem, wynika bardziej z jego dowcipu.
Po objęciu stanowiska kierownika kopalni, niezbędnego do utrzymania hiszpańskiego imperium, postanowił ulepszyć wydobycie metali, opracowując pierwszy silnik parowy do użytku przemysłowego i system klimatyzacji, a wszystko to na początku XVII wieku, na długo przed rewolucją przemysłową. Ponadto wynalazł sprzęt do nurkowania z wymianą powietrza. Dzięki temu wynalazkowi udało mu się zanurzyć człowieka na ponad godzinę w pierwszym długim nurkowaniu, jakie kiedykolwiek zarejestrowano, w rzece Pisuerga w Valladolid w sierpniu 1602 roku.
Racjonalnie i przy użyciu zaprojektowanych przez siebie instrumentów Jerónimo de Ayanz y Beaumont wykazał, że ogień nie jest materią (jak sądzono do XIX wieku), ale energią. Badał również wytwarzanie impulsu, który wprawia ciała w ruch i wykazał niemożność perpetuum mobile, tworząc maszynę, która umożliwiła pomiar utraty siły, prawie dwa wieki przed Prony'm i Smeatonem.
Oprócz osiągnięć naukowych, Ayanz y Beaumont był człowiekiem o wielkich wartościach ludzkich, zatroskanym o swoją rodzinę i głęboko religijnym. W swoich ostatnich chwilach powoływał się na wiarę w Boga i dogmaty Świętej Matki Kościoła, polecając się świętemu Jerome'owi "mojemu orędownikowi" i wszystkim świętym, błagając o przebaczenie i wstawiennictwo za jego grzechy. Kiedy zmarł, zaaranżował złożenie ciała w klasztorze karmelitów bosych w Madrycie, a następnie w Murcji wraz z dziećmi, w kaplicy w katedrze.
Publiczny Uniwersytet Nawarry.
Stowarzyszenie Katolickich Naukowców Hiszpanii
