Biskupi USA otwierają zgromadzenie wezwaniem do jednościBiskup pomocniczy Los Angeles David G. O'Connell został znaleziony martwy w swoim domu na przedmieściach Los Angeles w sobotę po południu, 18 lutego. Biuro szeryfa Los Angeles podało, że było to zabójstwo z powodu rany postrzałowej. Duchowny został uznany za zmarłego na miejscu. Niefortunna wiadomość wysłała fale uderzeniowe przez społeczność katolicką w Los Angeles. "Nie mam słów, by wyrazić mój smutek" - powiedział arcybiskup Jose H. Gomez z Los Angeles. Biskup O'Connell, lat 69, "był budowniczym pokoju z wielkim sercem dla ubogich i imigrantów. Z pasją dążył do budowania społeczności, która honorowała i chroniła świętość i godność każdego ludzkiego życia. Był wielkim przyjacielem" - powiedział bp Gomez.
Biskup David G. O'Connell urodził się w County Cork, w Irlandia w 1953 roku. Studiował w seminarium duchownym Kolegium All Hallows z Dublina. W 1979 roku przyjął święcenia kapłańskie, by służyć w archidiecezji Los Angeles. Swoją posługę kapłańską pełnił jako pastor w kilku kościołach w dotkniętym biedą Południowym Los Angeles. Swoje wysiłki duszpasterskie koncentrował na społecznościach dotkniętych przemocą, gangami i napięciami rasowymi, których kulminacją były zamieszki w Los Angeles na początku lat 90-tych, a zapoczątkowało je brutalne pobicie przez policjantów Afroamerykanina Rodneya Kinga w marcu 1991 roku. O'Connell wytrwale pracował nad przywróceniem zaufania między władzami a społecznością Los Angeles.
W 2015 roku papież Franciszek mianował go biskupem pomocniczym Los Angeles i przydzielił mu region duszpasterski San Gabriel. W swojej posłudze biskupiej ciężko pracował nad ewangelizacją, duszpasterstwem imigrantów i szkołami katolickimi: "Parafie i szkoły są potężnymi narzędziami przemiany w życiu jednostek i społeczności" - powiedział O'Connell. Pełnił również funkcję przewodniczącego Podkomisji Konferencji Katolickich Biskupów Stanów Zjednoczonych ds. Katolickiej Kampanii na rzecz Rozwoju Człowieka.
Pomimo różnych osiągnięć, O'Connell wyróżniał się jako prosty, przyziemny ksiądz z irlandzkim akcentem, którego nie ukrywał. Lubił pracować z najbiedniejszymi mieszkańcami południowego Los Angeles: "Wielką radością mojego życia było bycie duszpasterzem tych społeczności, zwłaszcza cierpiących z powodu ubóstwa lub innych trudności.
