Probabilmente al 33° vescovo di Roma non è mai passato per la testa che la sua persona sarebbe stata perpetuata nei secoli con sontuose celebrazioni in tutto il mondo. In molti paesi, il Capodanno è chiamato semplicemente il Silvestro. Paradossalmente, Sylvester era un sacerdote molto tranquillo. Il suo zelante servizio a Dio gli valse il rispetto universale e nel 314 fu eletto papa.
Ha ricoperto la carica per vent'anni. Il suo pontificato coincise con la promulgazione dell'Editto di Milano, che garantiva ai cristiani la libertà religiosa. Le fonti ci dicono che egli ordinò che il giorno del sole romano (muore solis) fu celebrata come giorno del Signore e Costantino il Grande dichiarò la domenica libera dal lavoro con un decreto del 321.
Egli eseguì la consacrazione solenne delle basiliche di San Pietro in Vaticano (326 d.C.) e di San Giovanni in Laterano (324 d.C.), entrambe costruite dall'imperatore, dando così inizio alla tradizione delle consacrazioni solenni di edifici simili.
In questo periodo, il vescovo di Roma non poteva essere paragonato per importanza ai vescovi delle Chiese orientali o alle eminenti personalità che esercitavano un'influenza decisiva su Costantino, l'imperatore protettore della Chiesa.
Durante il pontificato di Silvestro si svolse il Concilio di Nicea (325 d.C.), che sancì il Credo niceno. La limitata partecipazione del Papa a questo primo concilio ecumenico, forse a causa della sua lontananza dalla scena del conflitto o del suo rispetto per l'autonomia delle Chiese orientali, fu accolta con qualche critica.
Probabilmente perché l'episcopato di Silvestro giunse in un momento cruciale della storia della Chiesa, i suoi successori e la sempre più importante comunità cristiana di Roma non si accontentarono del ruolo secondario che egli svolgeva accanto al primo imperatore cristiano. In questo contesto, soprattutto quando gli imperatori non risiedevano più in città, emersero leggende che dipingevano un ritratto idealizzato di Silvestro.
Festeggiamenti di Capodanno
Nella maggior parte del mondo, il Capodanno è associato all'ultima notte dell'anno solare. Il modo in cui viene celebrata dipende dalla cultura locale, anche se la globalizzazione sta sempre più erodendo tutte le differenze e le usanze locali. Musica ad alto volume e fuochi d'artificio accompagnano spesso i festeggiamenti della notte. Probabilmente l'usanza più diffusa è quella di brindare a mezzanotte.
L'ultimo giorno dell'anno è una grande occasione per ricordare la figura di questo santo papa. È bene perpetuare questo riferimento nella mente dei nostri amici. Questo santo ogni anno può ricordarci le due basiliche papali, la celebrazione della domenica e la professione di fede nel Credo. Questo ci permette di prendere la giusta direzione per il nuovo anno.
