Nella prima parte del suo Lettera agli EfesiniPaolo ha parlato del mistero nascosto per secoli e ora rivelato: la Chiesa, la famiglia di Dio. Uno dei segni di identità di questo corpo è l'unità (Ef 2, 11-22). Ma, come si dice nella seconda parte della lettera, questa unità è data nella diversità: il corpo ecclesiale ha un capo e delle membra, e deve essere costruito e sviluppato in modo armonico verso la pienezza. In questo processo vitale, Cristo è la chiave, perché non è solo il capo che dà l'unità al corpo, ma è anche il datore dei doni che gli permettono di svilupparsi nella diversità. Di questo tipo di vita si parla da Ef 4 in poi, con i vv. 1-16 che costituiscono la cornice in cui si inseriscono i principi e le istruzioni per la vita quotidiana sviluppati dal v. 17 in poi.
L'esortazione all'unità e le sue ragioni (Ef 4, 1-6)
In questi primi versetti la lettera, riprendendo parole e idee da altri scritti paolini (1 Cor 12; Rm 12; Col 2-3), introduce tutta la parte esortativa, insistendo sull'unità dei credenti, ricevuta come grazia (Ef 4,1-3), e dando una serie di motivi per cui l'unità va vissuta e mantenuta (Ef 4,4-6). Per quanto riguarda la prima, dopo la regola generale ("che camminiate come vi chiama la vocazione a cui siete stati chiamati", v. 1) vengono menzionati i mezzi concreti per vivere la chiamata (vv. 2-3): umiltà, mitezza, comprensione, sopportarsi a vicenda con amore, mantenere l'unità con il vincolo della pace. L'unità è certamente un dono ricevuto sulla croce, ma è anche un cammino da compiere quotidianamente: è stata ricevuta e, allo stesso tempo, deve essere mantenuta e protetta essendo agenti di pace e riconciliazione.
I vv. 4-6, già di tono diverso, sono composti da tre serie di acclamazioni, in cui c'è una progressione. La prima esprime che la vocazione è una chiamata a vivere in un unico corpo (la Chiesa), animato da un unico Spirito (santo) e in attesa di un'unica gloria (v. 4). La seconda parla dell'unico Signore che l'ha costituita, dell'unica fede in Lui e dell'unico battesimo (v. 5). Il terzo parla dell'unico Dio e Padre di tutti gli esseri creati, "che è al di sopra di tutto, agisce attraverso tutti ed è in tutti". (v. 6). La logica della progressione è questa: è dalla vita del corpo ecclesiale e nel vivere la sua fede in Cristo Signore che la Chiesa può confessare Dio come Padre di tutti e all'opera in tutti. O, per dirla in altro modo: è perché la Chiesa vive, come nuova umanitàIl mondo è quello che è, grazie al quale può meglio comprendere e dire come Dio sia il creatore.
Diversificazione dei doni (Ef 4, 7-16)
Con il v. 7 si inizia a parlare del valore della diversità dei doni per il bene dell'unità e della crescita di tutto il corpo: "A ciascuno di noi [tutti i cristiani] La grazia è stata data secondo la misura del dono di Cristo"..
Dopo questo annuncio, il v. 8 introduce una citazione del Sal 67 (68),19, che servirà come traccia per lo sviluppo dei vv. 9-16: Per questo la Scrittura dice: "Salì in alto, prendendo prigionieri e facendo doni agli uomini".. Questo versetto, interpretato nella tradizione ebraica come riferito a Mosè, che, asceso al cielo, ricevette le parole della Legge per consegnarle agli uomini, viene adattato cristologicamente da Paolo: Cristo è stato esaltato (Ef 1, 20-22) (e ha fatto prigioniere nel cielo le potenze che tenevano prigionieri gli uomini); ha dato doni (ministeri e altre grazie) agli uomini. L'insistenza è sul protagonismo di Cristo e sulla diversità nella Chiesa:
a) vv. 9-10. Cristo non è salito al cielo come Mosè, ma lo ha fatto dopo essere morto (e sceso nel luogo dei morti), definitivamente glorioso, cosa che gli permetterà di essere presente in tutta la creazione (come il Padre al v. 6), facendo sì che la creazione riceva la sua piena e ultima vocazione, la speranza della propria glorificazione. Il Cristo esaltato ha il potere di far vivere e crescere la sua Chiesa.
b) v. 11: "E ha designato alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e maestri".. I doni che Cristo dà alla Chiesa per il suo buon funzionamento sono proprio gli apostoli, i profeti, gli evangelisti, i pastori e i dottori, tutti in funzione del Vangelo: lo annunciano, lo interpretano, lo predicano, lo insegnano. Cristo stesso dà alla Chiesa le persone che le permettono di entrare nella conoscenza del mistero e di annunciarlo. Non è la Chiesa che se li dà da sola.
c) vv. 12-16. Questi versetti parlano della finalità dei doni e dei loro destinatari (tutti i credenti) in due fasi: la crescita e la piena statura del corpo ecclesiale (vv. 12-13); non sbagliare e non essere ingannati (v. 14) e andare tutti a Cristo e, da Cristo, alla Chiesa (vv. 15-16). Cristo ha dato i suoi doni per preparare i santi a svolgere un'opera di servizio per l'edificazione del corpo di Cristo. Il fine di questo sviluppo è un'unità che ha bisogno della fede e della conoscenza del mistero (la volontà di Dio in Cristo) per camminare verso la uomo perfetto (adulto, fisicamente e moralmente sviluppato, in contrapposizione a infantile, minore e immaturo), cioè il corpo ecclesiale, che ha sviluppato armoniosamente tutte le sue facoltà. Gli effetti di questa crescita sono la difesa dalle dottrine erronee che tentano i credenti con le loro falsità e astuzie che portano all'errore e, grazie alla realizzazione della verità nell'amore, la crescita e la riunificazione con il capo, Cristo, che è ciò che rende il corpo un insieme armonico e solido, capace di svolgere la sua missione verso l'umanità e il resto della creazione.
Professore di Nuovo Testamento, Università di Navarra.
