I migliori canti per le festeNove poesie per pregare accanto al PresepeLa città di Betlemme: storia e archeologiaNell'ultimo trimestre del 1824, Ernst Anschütz (1780-1861) pubblicò il "Musikalisches Schulgesangbuch". Contiene il canto "O Tannenbaum", che egli stesso aveva scritto. La canzone è diventata un canto che viene cantato in tutto il mondo e ha predecessori affermati e curiosi successori.
Il suo autore è molto meno conosciuto della canzone stessa. Ernst Anschütz nacque nel 1780 nel villaggio di montagna di Goldlauter, vicino a Suhl. Suo padre era un vicario locale e voleva che Ernst gli succedesse un giorno. Pur avendo studiato teologia, filosofia e pedagogia a Lipsia, decise di non accettare il pastorato di Goldlauter che gli era stato riservato per due anni dopo la morte del padre. Rimase a Lipsia per lavorare come insegnante alla Erste Bürgerschule, organista e cantore alla Neue Kirche e come insegnante privato di canto, pianoforte, viola, violino, violoncello e clarinetto. Tuttavia, il suo stipendio era così misero che faticava a mantenere la moglie e i sette figli. Ciononostante, era un uomo rispettato a Lipsia.
"L'abete e molto altro
Tuttavia, non vi lasciò alcuna traccia pubblica. Né la Scuola dei Primi Cittadini, né la Chiesa Nuova, né la sua tomba sono sopravvissute al passare del tempo. Tuttavia, gli archivi della città hanno conservato fotografie di Anschütz e i manoscritti di alcune delle sue canzoni più conosciute. Tra queste, "Der Tannebaum", scritta nell'ottobre del 1824 e oggi conosciuta come "O Tannenbaum". Scrisse anche il testo di "Volpe, hai rubato l'oca" nel giugno 1824. Nell'aprile del 1835 seguì "Il mulino vibra in riva al torrente", di cui si può chiedere la visione.
Lo stesso vale per la copia della sua autobiografia inedita di otto pagine conservata al Museo Storico della Città. In essa parla a lungo del suo "Innario della scuola musicale", pubblicato in quattro volumi dal 1824 al 1830 da Carl Ernst Reclam. Contiene soprattutto canti di lode al Signore, insieme a gioiose canzoni di caccia, di escursioni e per bambini, ma anche ripetuti lamenti per il rapido trascorrere del tempo.
Nell'innario, i brani composti o dotati di parole di Anschütz sono accompagnati da canti e melodie di altri compositori, come Lutero, Bach, Klopstock o Mozart. Anschütz scrive: "Se calcolo tutti i costi coinvolti, ho guadagnato poco o nulla da questo lavoro. Che questo lavoro non sia stato inutile lo dimostra il fatto che estranei e amici hanno rubato da me e hanno foderato i loro quaderni e quadernoni con le mie opere. Ma è sempre stata la mia sorte nella vita: dove ho seminato, altri hanno raccolto; dove ho piantato, altri hanno colto i frutti".
Natale invece di dolori d'amore
Ma Anschütz ha tratto ispirazione anche da altri compositori e parolieri. L'immediato predecessore della sua Christmas Tree Song è Joachim August Zarnack. Nel 1820 pubblicò una raccolta di canzoni contenente la tragica canzone d'amore "O Tannenbaum". Anschütz ne adottò in gran parte la prima strofa. Trasformò "Sei verde non solo d'estate, ma anche d'inverno, quando gela e nevica" di Zarnack in "Sei verde non solo d'estate, ma anche d'inverno, quando nevica". Per Zarnack, l'abete sempreverde simboleggia l'amore eterno. Al contrario, gli altri tre versi della sua canzone lamentano l'infedeltà: "O ragazza, o ragazza, quanto è falsa la tua disposizione". Anschütz, invece, si consola cantando di un Natale pieno di speranza invece che della tristezza dell'amore: "Quante volte un tuo albero non mi ha deliziato a Natale". L'ultima strofa recita: "O abete, il tuo vestito mi insegnerà qualcosa: speranza e costanza danno forza e conforto in ogni momento".
Come Zarnack, Anschütz adattò la sua Canzone dell'albero di Natale alla melodia della canzone "Lunga vita al compagno del falegname", apparsa per la prima volta in stampa nel 1799. Numerosi testi sono cantati su questa melodia, con o senza riferimento diretto ad Anschütz. Ad esempio, l'inno "Red Flag" del partito laburista britannico o l'inno del Maryland e di altri Stati americani. Durante la Prima Guerra Mondiale, esisteva la versione "O Hindenburg, o Hindenburg, come sono belle le tue vittorie". Dopo la sconfitta e l'abdicazione di Guglielmo II, si cantava la canzone beffarda "O albero di Natale, o albero di Natale, l'imperatore si è vestito di sacco".
Un ramo nobile
La canzone dell'abete sempreverde ha una lunga tradizione. Zarnack l'ha tratta da una filastrocca pubblicata da Clemens Brentano nel terzo volume della raccolta di canzoni "Il corno magico del bambino" (1808): "O abete, o abete, tu sei per me un ramo nobile, sei così fedele, difficile da credere, verde d'estate come d'inverno". Brentano, a sua volta, si ispirò a una vecchia canzone popolare della Slesia, che recita: "O abete, o abete, tu sei un nobile ramo. Cresci in inverno come in estate". Il compositore di corte di Coburgo Melchior Franck (1579-1639) scrisse allora: "O abete, o abete, tu sei un nobile ramo! Tu rinverdisci il nostro inverno, la nostra cara estate". A parte l'incipit "O abete", questa versione corrisponde a un verso della canzone d'amore del XVI secolo "Uno stalliere appende la sua briglia all'albero di Natale".
Su iniziativa del sindaco del distretto di Goldlauter-Heidersbach Matthias Gering e dei suoi compagni di campagna, la Deutsche Post emetterà a dicembre un francobollo speciale intitolato "200 anni del canto O Tannenbaum". Purtroppo, i promotori non sono riusciti a includere il nome di Ernst Anschütz nel francobollo. L'omaggio pubblico ad Anschütz rimane quindi una caratteristica unica della sua città natale. Davanti alla canonica dove nacque si trova una lapide commemorativa. Il suo rilievo metallico elenca le canzoni più famose di Anschütz e presenta il suo ritratto. Il modello è il ritratto che Willibald Ryno Anschütz fece di suo padre intorno al 1830. Il sentiero delle canzoni in onore di Anschütz termina anch'esso presso la canonica e si snoda per quattro chilometri in salita e in discesa intorno a Goldlauter, sul versante meridionale della Selva di Turingia, con sei stazioni che invitano a cantare insieme.
I testi delle canzoni sono scritti su schede. La melodia corrispondente può essere consultata tramite un'app. La stazione di fronte alla canonica invita a cantare "O Tannenbaum".
Questa è la traduzione di un articolo apparso per la prima volta sul sito web Die-Tagespost. Per l'articolo originale in tedesco, vedere qui . Ripubblicato in Omnes con l'autorizzazione.
