Dio apparve a Mosè e gli ordinò di condurre gli israeliti fuori dalla schiavitù. "per portarlo in una terra fertile e spaziosa, una terra che scorre con latte e miele".. Il piano di Dio era "piantare Israele come vigna fertile - spiritualmente e materialmente - nella sua terra, libera dall'oppressione straniera. Dio voleva che Israele portasse il frutto spirituale della santità, come luce per tutte le nazioni.
Saperlo ci aiuta a capire le letture di oggi. La prima lettura descrive l'incontro di Mosè con Dio nel deserto, dove il Signore, sotto forma di un roveto ardente, si rivela a Mosè e lo invia a liberare gli israeliti.
Nella seconda lettura, Paolo ci dà alcuni frammenti di questa liberazione, descrivendo come Dio ha condotto Israele attraverso il deserto.
È in questa luce che apprezziamo la delusione che Gesù prova nel Vangelo di oggi. In lui, Dio non si è rivelato solo parzialmente come a Mosè. Gesù è la piena rivelazione del Padre. A causa del loro peccato, gli israeliti sono tornati a gemere sotto il dominio straniero. La Bibbia mostra costantemente Dio che permette a Israele di essere invaso o portato in esilio come punizione per i loro peccati; il loro fallimento nel godere dell'indipendenza è dovuto al fatto che Israele si è ostinato a rivolgersi a divinità straniere e ad allontanarsi dall'unico vero Dio che solo poteva offrire loro la libertà. E così veniamo a sapere di un atto di brutalità da parte del governatore romano Pilato nei confronti di alcuni israeliti e di una torre che crolla su altri (un'allusione forse al fatto che se non costruiamo su Dio tutti i nostri progetti crolleranno).
Israele, spesso descritto nella Bibbia come la vite scelta da Dio, non porta i frutti che Dio intendeva, producendo invece uva acida (cfr. Isaia 5). In questa parabola, l'esempio è quello del fico nella vigna. Sedersi sotto la propria vite e il proprio fico era una metafora della libertà e dell'indipendenza (cfr. Micah 5, 5) che Israele non poteva godere a causa dei suoi peccati. E Dio aveva buone ragioni per rinunciare a Israele: "Sono tre anni che vengo a cercare i frutti su questo fico e non li trovo".. Che "tre" è un'allusione alla Trinità nel consiglio divino. La giustizia divina chiede che l'albero, Israele, venga tagliato. Ma la misericordia di Dio trionfa sempre. Il vignaiolo, che rappresenta Gesù, Dio Figlio, intercede per lui e si offre, "Ci scaverò intorno e ci getterò sopra del letame". per dargli un'altra possibilità. Sarà lo scavo e la concimazione della sofferenza e della morte di Cristo nella sua Passione. In Quaresima, Dio ci invita a partecipare al suo lavoro di scavo e concimazione per la salvezza delle anime.
