Cristo ha istituito gli apostoli in risposta alla miseria umana. Il Vangelo di oggi ci dice: "Quando vide le folle, ne ebbe compassione, perché erano stremate e abbandonate, "come pecore senza pastore". Questo lo porta a dire ai suoi discepoli: "La messe è abbondante, ma gli operai sono pochi; perciò chiedete al Signore della messe di mandare operai nella sua messe". Di fronte a tante necessità, è necessario inviare operai per farvi fronte.
È interessante notare che qui convergono due metafore: l'umanità come pecora indifesa e l'umanità come raccolto speranzoso. La prima sottolinea la nostra passività (anche se non totale: le pecore possono essere molto utili, producendo lana, latte, carne...); la seconda sottolinea che abbiamo qualcosa da offrire. Possiamo essere un buon raccolto che porta frutti abbondanti. In entrambi i casi, però, abbiamo bisogno di essere curati, sia che siamo pastori che agricoltori.
E poi Nostro Signore "chiamò i suoi dodici discepoli e diede loro l'autorità di scacciare gli spiriti immondi e di curare ogni malattia e ogni infermità". O, per continuare con le metafore di Cristo, per difendere le pecore dai lupi e dai ladri che potrebbero devastarle e ucciderle, e il raccolto dalle malattie che potrebbero rovinarlo. Così, lo scopo degli apostoli, e dei vescovi come loro successori, è quello di difenderci da tutto ciò che potrebbe danneggiarci spiritualmente e di permetterci di raggiungere il nostro pieno potenziale in Cristo, quel raccolto abbondante. È spaventoso pensare che Giuda, "colui che lo tradì", divenne egli stesso un lupo, una malattia. Ecco perché la nostra preghiera per gli operai della messe non deve limitarsi al loro farsi avanti, ma al loro rimanere fedeli alla loro chiamata.
Nella prima lettura, Mosè racconta al popolo come Dio dice: "Vi ho portati su ali d'aquila e vi ho condotti a me". Dice loro che se saranno fedeli nella terra in cui li sta conducendo, saranno possesso di Dio e "un regno di sacerdoti e una nazione santa". Perché questo avvenga, Dio ci ha dato, nella sua Nuova Alleanza, dei vescovi come nuovi sommi sacerdoti, come successori degli apostoli, e altri sacerdoti come loro assistenti. Così l'istituzione stessa degli apostoli e dei vescovi è che Dio ci porti a sé e che diventiamo "una nazione santa". Questo significa in primo luogo la Chiesa, il nuovo Israele, che deve sempre tendere alla santità. Un regno di sacerdoti significa certamente "un regno con sacerdoti", cioè con ministri ordinati, ma si riferisce anche a quello che viene chiamato il sacerdozio comune dei fedeli. C'è un aspetto sacerdotale in tutte le nostre vite: le preghiere e i sacrifici quotidiani che offriamo a Dio nel nostro lavoro e nella nostra vita ordinaria. I sacerdoti ordinati ci aiutano a vivere questo sacerdozio comune, in particolare donandoci i sacramenti, guidandoci e insegnandoci.
Omelia sulle letture dell'XI domenica del Tempo Ordinario (A)
Il sacerdote Luis Herrera Campo offre il suo nanomiliaUna breve riflessione di un minuto per queste letture domenicali.
