Quaresima, tempo di miracoliLa Quaresima vi renderà liberiIl rito dell'imposizione delle ceneri al tempo di Covido"Il cammino ascetico quaresimale (...) ha come obiettivo una trasfigurazione personale ed ecclesiale. Una trasformazione che, in entrambi i casi, trova il suo modello in quello di Gesù e si realizza attraverso la grazia del suo mistero pasquale". Le parole del Papa nel suo messaggio per la Giornata Mondiale della Pace. Quaresima 2023 riassume il mistero di questo tempo liturgico.
La ripetizione ciclica non può indurci a considerare questo momento come un'altra celebrazione. San Josemaría Escrivá, fondatore del Opus Deiha scritto in "È Cristo che passa"Questo momento è unico, è un aiuto divino da accogliere. Gesù passa al nostro fianco e si aspetta da noi - oggi, adesso - un grande cambiamento".
Mercoledì delle Ceneri
C'è indicazioni che già nel II secolo i fedeli seguivano pratiche di preparazione alle feste di PasquaTuttavia, sembra che questi preparativi fossero osservati solo il Venerdì e il Sabato Santo, attraverso il digiuno e l'astinenza. Gradualmente, queste usanze si sono estese nel tempo fino a raggiungere il periodo di quaranta giorni che viviamo oggi. Questo numero, 40, non è casuale, perché ricorda sia la peregrinazione di Israele nel deserto sia il ritiro di Cristo prima di iniziare la sua vita pubblica.
A partire dal IV secolo, la struttura della Quaresima cominciò a stabilirsi e a formarsi nella sua forma attuale. L'ingresso in questo tempo liturgico è segnato dal Mercoledì delle Ceneri, giorno in cui si impongono le ceneri ai fedeli e si ricorda loro: "Polvere sei e polvere ritornerai".
Con le palme della Domenica delle Palme dell'anno precedente, l'imposizione delle ceneri aiuta i fedeli a entrare in un tempo liturgico la cui sobrietà permette di concentrare lo sguardo su Cristo e sul suo mistero salvifico.
Quaresima, tempo di penitenza
La Chiesa in Occidente chiede ai cattolici di accrescere il loro spirito di penitenza durante la Quaresima e, come linea guida, stabilisce due mortificazioni obbligatorie: da un lato, il digiuno il Mercoledì delle Ceneri e il Venerdì Santo; dall'altro, l'astinenza dalle carni il Mercoledì delle Ceneri e tutti i venerdì di questo tempo liturgico.
A estLa tradizione, tuttavia, è un po' diversa. È sorprendente, ad esempio, che durante il periodo quaresimale la Santa Messa venga celebrata solo il sabato e la domenica. Inoltre, l'astinenza dalla carne non si limita solo al venerdì, ma i cristiani orientali non mangiano carne o latticini in nessun giorno di questo periodo.
Che cosa ha detto il Papa?
Il 25 gennaio, Papa Francesco ha scritto il suo messaggio per la Quaresima 2023. In esso ha parlato di come "l'ascesi quaresimale è un impegno, sempre animato dalla grazia, a superare la nostra mancanza di fede e la nostra resistenza a seguire Gesù sulla via della croce". Francesco ha usato il brano della trasfigurazione come chiara immagine di questo tempo liturgico. Questo episodio ci insegna che "dobbiamo lasciarci condurre da Lui in un luogo deserto ed elevato, allontanandoci dalla mediocrità e dalla vanità".
Da parte sua, Papa Benedetto XVI, nel primo messaggio La Quaresima, da lui pubblicata, afferma che questo "è il tempo privilegiato del pellegrinaggio interiore verso Colui che è la fonte della misericordia. È un pellegrinaggio in cui Lui stesso ci accompagna attraverso il deserto della nostra povertà, sostenendoci nel cammino verso l'intensa gioia della Pasqua".
E San Giovanni Paolo II ha voluto scuotere i cuori di tutti i fedeli in 1987 ponendo alcune domande molto dirette che servono come esame sia all'inizio che alla fine di questo cammino penitenziale: "Lasceremo questa Quaresima con un cuore presuntuoso, pieno di noi stessi, ma con le mani vuote per gli altri? O arriveremo a Pasqua, guidati dalla Vergine del Magnificat, con un'anima povera, affamata di Dio, e con le mani piene di tutti i doni di Dio per distribuirli al mondo che ne ha tanto bisogno?".
