Reliquie di Nostro Signore: i Luoghi SantiI Vangeli narrano due miracoli di moltiplicazione dei pani e dei pesci. Questo testo studia le specie di pesci, la data e i possibili luoghi in cui è avvenuta la prima; in un testo successivo farò riferimento alla seconda moltiplicazione.
La nostra ipotesi è che la prima moltiplicazione sia avvenuta all'inizio della primavera dell'anno 29, nell'attuale Taghba, e che Gesù abbia moltiplicato le sardine del lago, Mirogrex terraesanctaeconservati sotto sale.
Lago di Galilea
Cominciamo con alcuni dati di base sul luogo del miracolo.
Il Lago di Galilea (chiamato anche lago di Gennesaret, Tiberiade o Kineret(vedi figura 1) è il principale corpo d'acqua dolce nel nord di Israele ed è considerato subtropicale. Il lago si trova a -210 metri sotto il livello del mare: è il lago più basso della terra. Ha una forma approssimativamente ellittica e misura 21 chilometri nel suo punto più lungo in direzione nord-sud e 12 chilometri in direzione est-ovest. La profondità è variabile, fino a 42 metri. È attraversata dal fiume Giordano da nord a sud.
Il clima è mediterraneo semi-arido, con 380 mm di pioggia all'anno in media. La temperatura dell'acqua varia tra i 15 e i 30º C e la sua salinità è di 0,27 g/l. Le condizioni del lago sono molto favorevoli a un'elevata produzione ittica, e fin dall'antichità ha avuto un costante sfruttamento della pesca, soprattutto nella zona settentrionale, e numerosi porti sulle sue rive. Inoltre, il suo ambiente è adatto all'agricoltura.
La prima moltiplicazione
La prima moltiplicazione dei pani e dei pesci è l'unico miracolo di Gesù riportato nei quattro Vangeli. Il Signore lo fece per i Galilei della zona (Mt 14,13-21; Mc 6,30-44; Lc 9,10-17 e Gv 6,1-15).
Riportiamo la versione di Giovanni, un discepolo di Gesù che, oltre ad essere l'unico evangelista di professione pescatore (Mt 4,21; Mc 1,19; Lc 5,10), molto probabilmente era presente al miracolo: "Dopo questo Gesù andò all'altra riva del mare di Galilea (o di Tiberiade). Molte persone lo seguivano, perché avevano visto i segni che compiva per i malati. Poi Gesù salì sul monte e si sedette con i suoi discepoli. La Pasqua, la festa degli ebrei, era vicina. Gesù alzò gli occhi e, vedendo che arrivava molta gente, disse a Filippo: "Con che cosa compreremo dei pani, perché questi possano mangiare? Lo disse per metterlo alla prova, perché sapeva bene cosa stava per fare. Filippo rispose: "Duecento denari di pane non sono sufficienti per darne a tutti un pezzo.
Uno dei suoi discepoli, Andrea, fratello di Simon Pietro, gli dice: "Ecco un ragazzo che ha cinque pani d'orzo e due pesci; ma che cos'è per tanti?"". Gesù disse: "Dite alla gente di sedersi per terra". Lì c'era molta erba. Si sedettero; solo gli uomini erano circa cinquemila. Gesù prese i pani, disse il ringraziamento e li distribuì a quelli che erano seduti, e quanto volevano del pesce.
Quando ebbero mangiato a sazietà, disse ai suoi discepoli: "Raccogliete i pezzi che vi sono avanzati; nulla vada perduto". Li raccolsero e riempirono dodici ceste con i pezzi dei cinque pani d'orzo avanzati da coloro che avevano mangiato. Quando la gente vide il segno che aveva compiuto, disse: "Questo è veramente il Profeta che deve venire nel mondo". Gesù, sapendo che lo avrebbero portato via per proclamarlo re, si ritirò di nuovo sul monte da solo".
Luogo della prima moltiplicazione
Il luogo in cui avvenne la prima moltiplicazione dei pani e dei pesci è stato oggetto di controversia tra gli studiosi, poiché non è chiara l'ubicazione dell'antica città di Betsaida, vicino alla quale avvenne il miracolo secondo il Vangelo di Luca, né i racconti dei quattro evangelisti sono completamente concordi.
Tra le varie opinioni, siamo propensi a concordare con quella di Baldi (1960) y Pixner (1992), che collocano il sito nell'attuale Tabghasulla base di una tradizione coerente con alcuni racconti evangelici (figura 1).
L'argomento principale è la testimonianza scritta della pellegrina spagnola Egeriaalla fine del IV secolo. Cita una pietra, già venerata dai primi cristiani, sulla quale il Signore avrebbe appoggiato il cibo: "Non lontano da lì [Cafarnao] si vedono i gradini di pietra su cui stava il Signore. Proprio lì, sopra il mare, c'è un campo coperto di erba, con molto fieno e molte palme, e accanto a queste, sette sorgenti, ognuna delle quali fornisce acqua in abbondanza. In quel prato il Signore saziò il popolo con cinque pani e due pesci. Vale la pena di sapere che la pietra su cui il Signore pose il pane è diventata un altare.
Tabgha significa "sette fontane", alcune delle quali sono ancora oggi conservate. Si pensa che Egeria sia stata una delle prime pellegrine in Terra Santa, poiché fino al 313 e alla pace di Costantino, il cristianesimo era proibito nell'Impero Romano.
Inoltre, ci sono resti archeologici che dimostrano la presenza di una chiesa in questo luogo nel IV secolo. Pixner (1992), che conosce bene la geografia del sito, fornisce un ulteriore argomento a favore di questa ubicazione.
Spiega che il Vangelo di Marco (6:31-33) descrive che la folla nutrita nel miracolo arrivò sul posto prima di Gesù. Lo seguirono sulla terraferma, mentre Gesù andò in barca con i suoi discepoli "cercando un luogo appartato" in cui riposare. In primavera il Giordano è molto alto e difficile da guadare rapidamente. Pertanto, l'area del miracolo doveva essere vicina alle principali città della zona, Cafarnao, Chorazin e Ginnosarcome nel caso di Tabgha.
Sul sito sorge oggi una chiesa bizantina che commemora il miracolo e che conserva una pietra che potrebbe essere quella descritta da Egeria e un mosaico bizantino del VI secolo che allude al miracolo (Figura 2).
Specie ittiche moltiplicate
Per formulare un'ipotesi sulle specie utilizzate da Gesù nella prima moltiplicazione dei pani e dei pesci, partiamo dagli attuali dati di pesca del lago di Galilea e dai dati dei Vangeli. Tra le specie ittiche attuali, devono essere escluse le specie alloctone. Ci sono prove dell'introduzione di alcune specie straniere di mugilidi nel 1958, di carpe argentate e dell'introduzione della prima moltiplicazione di pane e pesce. Hypophthalmicthys molitrix nel 1969 e la carpa comune Cyprinus carpio.
Inoltre, è certo che gli ebrei non avrebbero mangiato specie presenti nel lago ma considerate impure dall'Antico Testamento (Lev 11, 9-12), come le anguille e i siluridi, che non hanno squame (propriamente, le squame delle anguille sono microscopiche).
Se scartiamo le specie non interessanti per la pesca, rimangono sei specie (Figura 3): Sarotherodon galilaeu(Linnaeus, 1758) o tilapia mango, Oreochromis aureus (Steindachner, 1864) o pesce di San Pietro, Tristramella simonis simonis (Günther, 1864), i barbi Barbus longiceps (Valenciennes, 1842), e Carasobarbus canis (Valenciennes, 1842) (raggruppati nella tabella come Barbus sp.) e Mirogrex terraesanctae (Steinitz, 1952) o sardina del lago di Galilea.
Se prendiamo il testo originale greco della narrazione di Giovanni, esso usa la parola "Giovanni". opsaria (Giovanni 6, 9 dall'originale greco, piccolo pesce) invece di ittici (pesce). Questa parola deriva da optos, che significa condimento alimentare ed è usato soprattutto per il pesce salato ed essiccato. Delle sei specie considerate, solo una è di piccole dimensioni in età adulta, la sardina del lago Mirogrex terraesanctae (Figura 4).
Si tratta di un pesce pelagico che vive vicino alla superficie dell'acqua del lago in grandi banchi, con una lunghezza media di circa 14 centimetri (fishbase.org). Si tratta di una specie autoctona ed endemica del lago, come esprime il termine terraesanctae, che tradotto dal latino significa "dalla terra santa", dal Paese santificato da Gesù.
Sebbene il nostro ragionamento non sia conclusivo per questa specie, presumiamo che si tratti della specie utilizzata nel miracolo, piuttosto che di giovani delle altre specie. Le ragioni sono molteplici.
L'uso di questa specie salata come alimento regolare per la popolazione è documentato, poiché le sardine venivano pescate stagionalmente e in grandi quantità, fino a 10 metri al giorno, e venivano salate. Ci sono anche resti archeologici dell'industria della salatura a Magdala, una città a sud di Tabgha.
Infine, nella pratica sarebbe complesso somministrare pesce fresco a un numero così elevato di persone, poiché sarebbe molto difficile, in un luogo deserto come quello descritto nei Vangeli, costruire un gran numero di fuochi per arrostire così tanti pesci.
Attualmente, le catture di sardine sono diminuite radicalmente, non perché la risorsa sia scomparsa, ma a causa della scarsa redditività della flotta di pesca con reti a circuizione, la principale modalità di cattura di questa specie, che è praticamente scomparsa, con una sola nave rimasta.
Data del miracolo
È il racconto di Giovanni a specificare che il miracolo avvenne prima della seconda Pasqua della vita pubblica di Gesù (la Pasqua viene celebrata nella prima luna piena di primavera, in marzo-aprile), e a collocarlo probabilmente in primavera dell'anno 29 della nostra epoca, un anno prima della sua morte.
Sacerdote e dottore in teologia e scienze marine.
