Allo stesso tempo, il Papa ha stretto legami più stretti con i cristiani greci - in Paesi che stanno accogliendo un numero crescente di cittadini cattolici - e ha incoraggiato il partecipazione di tutti per affrontare le sfide dell'Europa.
Pazienza, fraternità e accoglienza
Nell'incontro con i fedeli cattolici di Cipro (Cattedrale maronita di Nostra Signora delle Grazie, 2 dicembre 2012), Francesco ha espresso la sua gioia nel visitare l'isola, seguendo le orme dell'apostolo Barnaba, figlio di questo popolo. Ha elogiato il lavoro della Chiesa maronita - di origine libanese - e ha sottolineato la misericordia come caratteristica della vocazione cristiana, nonché l'unità nella diversità dei riti.
Rifacendosi alla storia di Barnaba, ha sottolineato due caratteristiche che la comunità cristiana dovrebbe avere: la pazienza e la fratellanza.
Così come la Chiesa di Cipro ha le braccia aperte (accoglie, integra e accompagna), ha sottolineato Francesco, questo è "un messaggio importante" anche per la Chiesa in Europa nel suo complesso, segnata dalla crisi della fede. "Non serve essere impulsivi, non serve essere aggressivi, nostalgici o lamentosi, è meglio andare avanti leggendo i segni dei tempi e anche i segni della crisi. È necessario ricominciare e annunciare il Vangelo con pazienza, prendere in mano le Beatitudini, soprattutto per annunciarle alle nuove generazioni"..
Riferendosi al padre del figliol prodigo, sempre pronto a perdonare, il Papa ha aggiunto: "Questo è ciò che vogliamo fare con la grazia di Dio nell'itinerario sinodale: la preghiera paziente, l'ascolto paziente di una Chiesa docile a Dio e aperta all'uomo". Un riferimento anche all'esempio della tradizione ortodossa, come emerso anche nell'incontro con l'arcivescovo ortodosso di Atene, Hieronymus II.
E sulla fraternità, in un ambiente in cui esiste una grande diversità di sensibilità, riti e tradizioni, ha insistito: "Non dobbiamo sentire la diversità come una minaccia per l'identità, né dobbiamo essere diffidenti e preoccupati per gli spazi degli altri. Se cediamo a questa tentazione, la paura cresce, la paura genera sfiducia, la sfiducia porta al sospetto e prima o poi porta alla guerra"..
È quindi necessario, insieme a "Una Chiesa paziente, perspicace, che non si lascia prendere dal panico, che accompagna e integra".anche "una Chiesa fraterna, che fa spazio all'altro, che discute, ma rimane unita e cresce nella discussione"..
Le stesse idee di pazienza e accettazione sono state sottolineate lo stesso giorno anche con le autorità civili. Ha evocato l'immagine della perla che l'ostrica produce quando, con pazienza e al buio, intreccia nuove sostanze con l'agente che l'ha ferita. Sul volo di ritorno avrebbe parlato del perdono - così come della preghiera e del lavoro comune, e del compito dei teologi - come modi per far progredire l'ecumenismo.
Un annuncio confortante e concreto, generoso e gioioso
Il giorno successivo Francesco ha tenuto un incontro con i vescovi ortodossi (cfr. Incontro con il Santo Sinodo nella loro cattedrale di Nicosia, 3 dicembre 2121) che ha offerto un contributo di luce e di incoraggiamento all'ecumenismo. Riferendosi al nome di Barnaba, che significa "figlio della consolazione" o "figlio dell'esortazione", il Papa ha sottolineato che l'annuncio della fede non può essere generico, ma deve raggiungere realmente le persone, le loro esperienze e le loro preoccupazioni, e per questo è necessario ascoltare e conoscere i loro bisogni, come è comune nella sinodalità vissuta dalle Chiese ortodosse.
Lo stesso giorno (3-XII-2021) ha celebrato la Messa allo stadio GSP di Nicosia. Nella sua omelia, il Papa ha esortato i fedeli a incontrare, cercare e seguire Gesù. In modo che il "portare insieme le ferite". come i due ciechi del Vangelo (cfr. Mt 9,27).
Invece di chiuderci nelle tenebre e nella malinconia, nella cecità del nostro cuore a causa del peccato, dobbiamo gridare a Gesù che passa attraverso la nostra vita. E dobbiamo farlo, appunto, condividendo le nostre ferite e affrontando il cammino insieme, uscendo dall'individualismo e dall'autosufficienza, come veri fratelli e sorelle, figli dell'unico Padre celeste. "La guarigione arriva quando portiamo insieme le ferite, quando affrontiamo insieme i problemi, quando ci ascoltiamo e parliamo l'uno con l'altro. E questa è la grazia di vivere in comunità, di capire il valore dello stare insieme, dell'essere comunità".. In questo modo anche noi potremo annunciare il Vangelo con gioia (cfr. Mt 9,30-31). "La gioia del Vangelo ci libera dal rischio di una fede intima, distante e lamentosa, e ci introduce al dinamismo della testimonianza"..
Francesco ebbe ancora tempo quel giorno per una preghiera ecumenica con i migranti (nella parrocchia di Santa Croce, Nicosia, 3-XII-2021), raccontandoli con San Paolo: "Non siete più stranieri ed estranei, ma siete concittadini dei santi e membri della famiglia di Dio". (Ef 2, 19). Rispondendo alle preoccupazioni che gli erano state portate, li ha incoraggiati a conservare e coltivare le loro radici. E allo stesso tempo aprirsi con fiducia a Dio, per superare le tentazioni dell'odio - interessi o pregiudizi propri o di gruppo - con la forza della fratellanza cristiana. In questo modo è possibile realizzare i sogni, essere il lievito di una società dove la dignità umana è rispettata e dove si cammina liberamente e insieme verso Dio.
Coinvolgere tutti nelle sfide dell'Europa
Sabato 4 dicembre, Francesco è arrivato ad Atene, la capitale della Grecia, culla della democrazia e memoria dell'Europa. Al palazzo presidenziale, ha riconosciuto apertamente: "Senza Atene e la Grecia, l'Europa e il mondo non sarebbero ciò che sono: sarebbero meno saggi e meno felici". "Da questa parte". -ha aggiunto,"Le strade del Vangelo sono passate, collegando Oriente e Occidente, i Luoghi Santi e l'Europa, Gerusalemme e Roma".. "Quei Vangeli che, per portare al mondo la buona novella di Dio amante dell'umanità, sono stati scritti in greco, la lingua immortale utilizzata dal Verbo - il Loghi- per esprimersi, il linguaggio della sapienza umana si è trasformato nella voce della Sapienza divina".Nell'incontro con l'arcivescovo ortodosso di Atene (4-XII-2021), Hieronymus II, il Papa ha ricordato il grande contributo della cultura greca al cristianesimo al tempo dei Padri e dei primi concili ecumenici.
Il cristianesimo deve molto ai greci, così come la democrazia, che ha dato vita all'Unione Europea. Tuttavia", ha osservato con preoccupazione il Papa al palazzo presidenziale, "oggi siamo di fronte a una regressione della democrazia, non solo nel continente europeo.
Ha invitato a superare la "Scetticismo democratico".Ha sottolineato la necessità della partecipazione di tutti, non solo per raggiungere obiettivi comuni, ma anche perché risponde a ciò che siamo: il popolo. Ha insistito sulla necessità della partecipazione di tutti, non solo per raggiungere obiettivi comuni, ma anche perché risponde a ciò che siamo: "esseri sociali, irripetibili e allo stesso tempo interdipendenti"..
Citando De Gasperi - uno dei costruttori dell'Europa - ha invitato a perseguire la giustizia sociale sui vari fronti (cambiamento climatico, pandemia, mercato comune, povertà estrema), in mezzo a quello che sembra un mare agitato e "una lunga e irraggiungibile odissea".in un chiaro riferimento alla storia di Omero.
Ha evocato il Iliadequando Achille dice: "Chi pensa una cosa e ne dice un'altra mi è odioso come le porte dell'Ade". (IliadeIX, 312-313). Ha continuato nella chiave della cultura greca e, sotto il simbolo di solidarietà dell'ulivo, ha esortato a prendersi cura dei migranti e dei rifugiati in Europa.
In riferimento ai malati, ai non nati e agli anziani, Francesco ha ripreso le parole del giuramento di Ippocrate, in cui si impegna a "regolare il tenore di vita per il bene dei malati", "astenersi da ogni male e offesa". agli altri e di salvaguardare la vita in ogni momento, in particolare nel grembo materno. Ha sottolineato, con una chiara allusione all'eutanasia, che gli anziani sono il segno della saggezza di un popolo: "In effetti, la vita è un diritto, la morte no; va accolta, non fornita"..
Sempre sotto il simbolo dell'ulivo, ha espresso la sua gratitudine per il riconoscimento pubblico della comunità cattolica e ha invitato a rafforzare i legami fraterni tra i cristiani.
Incontro tra cristianesimo e cultura greca
Per rafforzare i legami tra il cristianesimo e la cultura greca, e alla luce della predicazione di San Paolo nell'Areopago di Atene (cfr. At 17, 16-34), il Papa ha indicato alcuni atteggiamenti fondamentali che dovrebbero trasparire nei fedeli cattolici: fiducia, umiltà e accoglienza (cfr. Incontro con vescovi, sacerdoti, religiosi e religiose, seminaristi e catechisti, Cattedrale di San Dionigi, Atene, 4-XII-2021).
Lungi dallo scoraggiarci e dal lamentarci della fatica o delle difficoltà, dobbiamo imitare la fede e il coraggio di San Paolo. "L'apostolo Paolo, il cui nome rimanda alla piccolezza, viveva con fiducia perché aveva preso a cuore queste parole del Vangelo, al punto da insegnarle ai fratelli di Corinto (cfr. 1 Cor 1, 25.27).
L'apostolo non disse loro: "Vi sbagliate in tutto" o "Ora vi insegno la verità", ma iniziò accogliendo il loro spirito religioso". (cfr. Atti 17:22-23). Siccome sapeva che Dio opera nel cuore dell'uomo, Paolo "Ha accolto il desiderio di Dio nascosto nel cuore di queste persone e ha voluto gentilmente trasmettere loro la meraviglia della fede. Il suo stile non era imponente, ma propositivo"..
A questo proposito, Francesco ha ricordato che Benedetto XVI consigliava di prestare attenzione agli agnostici o agli atei, soprattutto perché "Quando parliamo di una nuova evangelizzazione, queste persone sono forse spaventate. Non vogliono vedersi come oggetto di missione, né vogliono rinunciare alla loro libertà di pensiero e di volontà". (Discorso alla Curia romana, 21 dicembre 2009).
Da qui l'importanza dell'accoglienza e dell'ospitalità a partire da un cuore aperto per poter sognare e lavorare insieme, cattolici e ortodossi, altri credenti, anche fratelli e sorelle agnostici, tutti noi, per coltivare la "misticismo". della fraternità (cfr. Evangelii gaudium, 87).
Domenica 5 dicembre il Papa ha visitato i rifugiati presso il centro di accoglienza e identificazione di Mitilene. Ha invitato la comunità internazionale e ogni individuo a superare l'egoismo individualista e a smettere di costruire muri e barriere. Ha citato le parole di Elie Wiesel, sopravvissuto ai campi di concentramento nazisti: "Quando le vite umane sono in pericolo, quando la dignità umana è in gioco, i confini nazionali diventano irrilevanti". (Discorso di accettazione del Premio Nobel per la Pace, 10-XII-1986).
Con un'espressione divenuta celebre, il Papa ha aggiunto, riferendosi al Mar Mediterraneo:"Non permettiamo che il mare nostrum diventi un desolato mare mortuum, non permettiamo che questo luogo di incontro diventi un teatro di conflitto! Non permettiamo che questo "mare di ricordi" diventi il "mare dell'oblio". Fratelli e sorelle, vi supplico: fermiamo questo naufragio della civiltà!".
Conversione, speranza, coraggio
Nell'omelia di quella domenica (cfr. Sala concerti Megaron(Atene, 5-XII-2021), Francesco ha preso spunto dalla predicazione di San Giovanni Battista nel deserto per invitare alla conversione, l'atteggiamento radicale che Dio chiede a tutti noi: "Divenire è pensare oltre, cioè andare oltre il modo abituale di pensare, oltre gli schemi mentali a cui siamo abituati. Penso agli schemi che riducono tutto al nostro io, alla nostra pretesa di autosufficienza. O in quegli schemi chiusi da rigidità e paure che paralizzano, dalla tentazione del "si è sempre fatto così, perché cambiare" [...]. Convertirsi, allora, significa non ascoltare chi corrode la speranza, chi ripete che nella vita non cambierà mai nulla - i soliti pessimisti; è rifiutarsi di credere che siamo destinati a sprofondare nelle sabbie mobili della mediocrità; è non cedere ai fantasmi interiori che appaiono soprattutto nei momenti di prova per scoraggiarci e dirci che non ce la facciamo, che tutto è sbagliato e che essere santi non fa per noi".
Per questo, ha aggiunto, insieme alla carità e alla fede è necessario chiedere la grazia della speranza. "Perché la speranza ravviva la fede e riaccende la carità".. Questo messaggio è presente, in una lingua diversa, anche nell'ultimo giorno del suo incontro con i giovani ateniesi.
In un discorso ricco di allusioni alla cultura greca (l'oracolo di Delfi, il viaggio di Ulisse, il canto di Orfeo, l'avventura di Telemaco), Francesco ha parlato loro di bellezza e di meraviglia, di servizio e di fraternità, di coraggio e di sportività (cfr. Incontro con i giovani alla Scuola San Dionigi, Atene, 6 dicembre 2021).
Lo stupore, ha spiegato, è sia l'inizio della filosofia sia un buon atteggiamento per aprirsi alla fede. Stupore per l'amore e il perdono di Dio (Dio perdona sempre). L'avventura di servire con incontri reali e non solo virtuali. In questo modo ci si scopre e si vive come "figli amati di Dio" e si scopre Cristo che ci incontra negli altri.
Nel salutarli, ha proposto "Il coraggio di andare avanti, il coraggio di rischiare, il coraggio di non rimanere sul divano". Il coraggio di rischiare, di andare incontro agli altri, mai in isolamento, sempre con gli altri. E con questo coraggio, ognuno di voi troverà se stesso, troverà gli altri e troverà il senso della vita. Ve lo auguro, con l'aiuto di Dio, che vi ama tutti. Dio vi ama, siate coraggiosi, andate avanti!! Brostà, óli masí! [Venite avanti, tutti insieme!
