Gli insegnamenti del Papa sul significato della Quaresima - la preparazione alla Quaresima e il Pasqua-, dal mercoledì delle Ceneri in poi, si sono concentrati sugli Angelus di queste domeniche. In essi egli calca le orme dei brani evangelici proposti dalla liturgia: le tentazioni del Signore, la sua trasfigurazione, l'incontro con la Samaritana, la guarigione dell'uomo nato cieco e la risurrezione di Lazzaro.
È ora di "tornare alle origini
Nell'omelia del Mercoledì delle Ceneri, celebrata nella Basilica di Santa Sabina (22-II-2023), il Papa ha presentato la Quaresima - come breve sintesi di una dimensione importante della vita cristiana - come "... un tempo di grande importanza per la vita cristiana".il momento giusto per tornare alle origini"; cioè "per spogliarci di ciò che ci appesantisce, per riconciliarci con Dio, per riaccendere il fuoco dello Spirito Santo che abita nascosto nelle ceneri della nostra fragile umanità. Tornare alle origini". Un tempo di grazia per "per tornare all'essenziale, che è il Signore". Così, il rito delle ceneri ci introduce in questo percorso di ritorno, ci invita - ha sottolineato Francesco - "... a prendere la cenere come segno del nostro ritorno".per tornare a ciò che siamo veramente e per tornare a Dio e ai fratelli".
"Anche Dio vive in Quaresima".
Ha usato questa frase per distinguere due fasi. La Quaresima, in primo luogo, come tempo di "ritorno a ciò che siamo" e, in secondo luogo, come tempo di "ritorno a ciò che siamo".. E noi cosa siamo? Siamo creature che vengono dalla terra e hanno bisogno del cielo, ma prima torneremo alla polvere e poi risorgeremo dalle nostre ceneri. Dio ci ha creati, siamo suoi, gli apparteniamo". E il Papa ha formulato qualcosa di molto originale: "Siamo creature di Dio, gli apparteniamo.Come Padre tenero e misericordioso, Egli vive anche la Quaresima, perché ci desidera, ci aspetta, attende il nostro ritorno e ci incoraggia sempre a non disperare, anche quando cadiamo nella polvere della nostra fragilità e del nostro peccato".
Dio "sa bene che non siamo che polvere" (Sal 103,14). E, osserva il successore di Pietro: "... non siamo polvere" (Sal 103,14).Noi, però, spesso lo dimentichiamo, pensando di essere autosufficienti, forti, invincibili senza di Lui; usiamo il trucco per credere di essere migliori di quello che siamo. Siamo polvere".
Da qui la necessità di dismettere "Il desiderio di metterci al centro, di essere i primi della classe, di pensare che solo con le nostre capacità possiamo essere i protagonisti della vita e trasformare il mondo intorno a noi".
In altre paroleQuesto è "un tempo di verità" per togliere le maschere che indossiamo ogni giorno fingendo di essere perfetti agli occhi del mondo; per combattere, come ci ha detto Gesù nel Vangelo, contro la falsità e l'ipocrisia. Non quelle degli altri, ma le nostre; guardarle in faccia e combattere".
Lasciare il baluardo dell'io
Tornando all'essenziale di ciò che siamo davanti a Dio", continua il Papa, "la Quaresima ci appare come "... un tempo di preghiera e di orazione.un momento favorevole per ravvivare le nostre relazioni con Dio e con gli altri; per aprirci in silenzio alla preghiera e uscire dal baluardo del nostro io chiuso; per spezzare le catene dell'individualismo.e dall'isolamento e di riscoprire, attraverso l'incontro e l'ascolto, chi è che cammina accanto a noi ogni giorno, e di reimparare ad amarlo come un fratello o una sorella.".
Come ottenere tutto questo? La Quaresima propone tre modi principali: l'elemosina, la preghiera e il digiuno. Se ci mettiamo umilmente sotto lo sguardo del Signore, allora "... saremo in grado di farlo".l'elemosina, la preghiera e il digiuno non rimangono gesti esteriori, ma esprimono ciò che siamo veramente: figli di Dio e fratelli tra noi.".
Pertanto, questi sono "giorni favorevoli per ricordarci che il mondo non si chiude negli angusti confini delle nostre esigenze personali [...], per dare a Dio il primato della nostra vita, [...] per fermare la dittatura delle agende sempre piene di cose da fare; delle pretese di un ego sempre più superficiale e ingombrante; e per scegliere ciò che conta davvero.".
In cammino verso la Pasqua - propone il Vescovo di Roma- Fissiamo lo sguardo sul Crocifisso [...]. E alla fine del cammino troveremo con più gioia il Signore della vita; troveremo Lui, l'unico che ci farà risorgere dalle nostre ceneri".".
Nessun dialogo con il diavolo
Nella seconda domenica (Angelus, 26-II-2023), Francesco ha contemplato la scena delle tentazioni del Signore e della sua lotta contro il diavolo (cfr. Mt 4, 1-11). Il diavolo, specializzato nella divisione, cerca di separare Gesù dal Padre, "...e di far sì che l'amore del Padre per Gesù venga a lui...".per distoglierlo dalla sua missione di unità per noi". Quell'unità che consiste nel renderci partecipi dell'amore che unisce le Persone divine del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.
I veleni della divisione
Il Papa interpreta la scena: "Il maligno cerca allora di instillare in Lui [Gesù] tre potenti "veleni" per paralizzare la sua missione di unità. Questi veleni sono l'attaccamento - attaccamento ai bisogni come la fame -, la sfiducia - verso il Padre - e il potere - la sete di potere"..
Francesco aggiunge che sono anche tentazioni che il diavolo usa con noi, ".per dividerci dal Padre e non farci più sentire fratelli e sorelle tra di noi; li usa per portarci alla solitudine e alla disperazione.".
Ma Gesù vince il diavolo senza dialogare, senza negoziare e senza discutere con lui. Lo affronta con la Parola di Dio che parla di libertà dalle cose (cfr. Dt 8, 3), di fiducia (cfr. Dt 6, 16) e di servizio a Dio (cfr. Dt 6, 13).
È da qui che Francisco prende spunto per farci domande e darci consigli: "Che posto ha la Parola di Dio nella mia vita? Mi rivolgo alla Parola di Dio nelle mie lotte spirituali? Se ho un vizio o una tentazione che si ripete, perché non cerco un versetto della Parola di Dio che risponda a quel vizio? Poi, quando la tentazione arriva, lo recito, lo prego, confidando nella grazia di Cristo.".
La luminosa bellezza dell'Amore
La seconda domenica di Quaresima ci colloca nella trasfigurazione del Signore (cfr. Mt 17,1-9), che manifesta tutta la sua bellezza come Figlio di Dio. Il Papa pone una domanda che non è affatto scontata per noi: "La trasfigurazione del Signore è una domanda per noi?in cosa consiste questa bellezza?". E risponde che non consiste in un effetto speciale, ma che, poiché Dio è Amore, consiste in "...".lo splendore dell'Amore divino incarnato in Cristo". I discepoli conoscevano già il volto dell'Amore, ma non ne avevano compreso la bellezza.
Camminare, servire, amare
Ora la bellezza di Dio viene mostrata loro in questo modo: come un'anticipazione del paradiso, che li prepara a riconoscere quella stessa bellezza".quando salirà sulla croce e il suo volto sarà sfigurato".. Pietro avrebbe voluto fermare il tempo, ma Gesù non vuole distogliere i suoi discepoli dalla realtà della vita, che include la strada per seguirlo fino alla croce. "La bellezza di Cristo -Francesco sembra rispondere ad alcuni pensatori moderni come Marx e Nietzsche. non è alienante, ti porta sempre avanti, non ti fa nascondere: vai avanti!".
Questo è un insegnamento per noi. Stare con Gesù è come "impariamo a riconoscere nel suo volto la bellezza luminosa dell'amore che si dona, anche quando porta i segni della croce"..
E non solo, ma possiamo anche imparare a scoprire la luce dell'amore di Dio negli altri: "È alla loro scuola che impariamo a cogliere la stessa bellezza nei volti delle persone che ci camminano accanto ogni giorno: familiari, amici, colleghi, coloro che si prendono cura di noi in vari modi.. Quanti volti luminosi, quanti sorrisi, quante rughe, quante lacrime e cicatrici parlano d'amore intorno a noi! Impariamo a riconoscerli e a riempirne il cuore.".
La conseguenza deve essere quella di muoversi".di portare la luce che abbiamo ricevuto anche agli altri, con le opere concrete dell'amore (cfr. 1 Gv 3,18), immergerci più generosamente nelle attività quotidiane, amando, servendo e perdonando con più entusiasmo e disponibilità".
La sete di Dio e la nostra sete
Il Vangelo della terza domenica di Quaresima presenta l'incontro di Gesù con la Samaritana (cfr. Gv 4, 5-42): "Uno degli incontri più belli e affascinanti". del Signore (cfr. Angelus, 12-III-2023).
Le chiede: "dammi da bere".. Si tratta, spiega il Papa, di un ".immagine dell'umiliazione di Dio". Gesù ha voluto legarsi alla nostra povertà, alla nostra piccolezza, perché ha avuto sete e ha sete di ciascuno di noi.
Con un'argomentazione agostiniana, Francesco spiega: "La sete di Gesù, infatti, non è solo fisica, ma esprime la sete più profonda della nostra vita: è soprattutto sete del nostro amore. È più di un mendicante, ha sete del nostro amore. Ed emergerà al culmine della passione, sulla croce; lì, prima di morire, Gesù dirà: "Ho sete" (Gv 19,28). Quella sete d'amore che lo ha portato a scendere, a umiliarsi, a diventare uno di noi".
Ma è il Signore che dà da bere alla Samaritana. E le parla dell'acqua viva dello Spirito Santo, che egli versa dalla croce, insieme al suo sangue, dal suo costato aperto (cfr. Gv 19,34).
Fa lo stesso con noi: "Gesù, assetato d'amore, ci disseta con l'amore. E fa con noi come con la Samaritana: ci va incontro nella nostra vita quotidiana, condivide la nostra sete, ci promette l'acqua viva che fa sgorgare in noi la vita eterna (cfr. Gv 4,14)".
Tutti hanno sete
Gesù non si limita a chiedere da bere ma, come fa con la Samaritana, chiede di bere,"ci chiede di prenderci cura della sete degli altri".Lo sentiamo dire da tanti - in famiglia, al lavoro, negli altri luoghi che frequentiamo - che hanno sete di vicinanza, di attenzione, di ascolto; lo sentiamo dire da chi ha sete della Parola di Dio e ha bisogno di trovare nella Chiesa un'oasi dove abbeverarsi. Ce lo dice la nostra società, dove dominano la fretta, la fretta di consumare e soprattutto l'indifferenza; questa cultura dell'indifferenza genera aridità e vuoto interiore. "E non dimentichiamolo, dice Franciscodammi da bere" è il grido di tanti fratelli e sorelle a cui manca l'acqua.vivere, mentre continuiamo a inquinare e a deturpare la nostra casa comune, che pure, esausta e assetata, ha sete".
Anche noi, come la Samaritana", propone Francesco, "dobbiamo smettere di pensare a dissetarci (materialmente, intellettualmente o culturalmente), "Ma con la gioia di aver incontrato il Signore, saremo in grado di soddisfare gli altri: di dare un senso alla vita degli altri, non come proprietari, ma come servitori di questa Parola di Dio che ci ha saziato, che ci sazia continuamente; saremo in grado di capire la loro sete e di condividere l'amore che Lui ci ha dato".
E il Papa ci invita a chiederci: "Ho sete di Dio, mi rendo conto che ho bisogno del suo amore come dell'acqua per vivere? E poi, io che ho sete, mi preoccupo della sete degli altri, della sete spirituale, della sete materiale?"
Atteggiamenti del cuore umano davanti a Gesù
Nella quarta domenica, il Vangelo mostra Gesù che restituisce la vista a un uomo cieco dalla nascita (cfr. Gv 9,1-41). Ma questo prodigio", osserva Francesco, "non è ben accolto da vari individui e gruppi". (cfr. Angelus19-III-2023). Nei suoi atteggiamenti vediamo gli atteggiamenti fondamentali del cuore umano nei confronti di Gesù: "Il cuore umano buono, il cuore umano tiepido, il cuore umano timoroso, il cuore umano coraggioso".
Da una parte ci sono i discepoli che, di fronte al problema del cieco, vogliono cercare qualcuno da incolpare, invece di chiedersi cosa devono fare.
Poi ci sono i vicini, che sono scettici: non credono che colui che ora vede sia lo stesso cieco di prima. Anche i suoi genitori non vogliono problemi, soprattutto con le autorità religiose.
Tutti affermano di essere "cuori chiusi al segno di Gesù, per vari motivi: perché cercano qualcuno da incolpare, perché non sanno sorprendersi, perché non vogliono cambiare, perché sono bloccati dalla paura, perché non sanno sorprendersi, perché non vogliono cambiare.".
Sta accadendo anche a noi oggi, dice Francisco: "Di fronte a qualcosa che è davvero un messaggio di testimonianza di una persona, un messaggio di Gesù, cadiamo in questo: cerchiamo un'altra spiegazione, non vogliamo cambiare, cerchiamo una via d'uscita più elegante che accettare la verità".
Lasciarsi curare per vedere
E così arriviamo al punto che l'unico che reagisce bene è il cieco. "È felice di vedere, testimonia ciò che gli è accaduto nel modo più semplice: "Ero cieco e ora vedo". Dice la verità". Non vuole inventare o nascondere nulla, non ha paura di quello che dirà la gente, perché Gesù gli ha dato tutta la sua dignità, senza nemmeno chiedere grazie, e lo ha fatto rinascere.
"E questo è chiaro". -Francisco sottolinea-Ci succede sempre: quando Gesù ci guarisce, ci restituisce la nostra dignità, la piena dignità della guarigione di Gesù, una dignità che viene dal profondo del nostro cuore, che si impossessa di tutta la nostra vita.".
Come fa spesso, Francesco ci interroga sulla stessa scena: "Quale posizione abbiamo assunto, cosa avremmo detto allora? [...] Ci lasciamo imprigionare dalla paura di ciò che penserà la gente? [Come accogliamo le persone che hanno tanti limiti nella vita, sia fisici, come questo cieco, sia sociali, come i mendicanti che incontriamo per strada? Li accogliamo come una maledizione o come un'opportunità per raggiungerli con amore?
E il successore di Pietro ci consiglia di chiedere "la grazia di stupirci ogni giorno dei doni di Dio e di vedere le varie circostanze della vita, anche le più difficili da accettare, come occasioni per fare del bene, come fece Gesù con il cieco".
