La sensazione che tutto nella Chiesa dovesse andare a rotoli è stata la prima cosa che ha spezzato quella frase nel discorso inaugurale del Pontificato: "Non abbiate paura, aprite le porte a Cristo". (22-X-1978). La chiamata non fu molto notata o compresa all'epoca, ma si rivelò un punto di svolta nella tendenza al ribasso dell'era post-conciliare e aprì un orizzonte di speranza e di giovinezza, che si sarebbe sviluppato nei successivi 26 anni di pontificato. La frase sarebbe diventata il motto del pontificato, come sottolinea l'inno Non abbiate paura, che Marco Frisina ha composto per la beatificazione.
Con queste parole, un po' solenni e poetiche, come piaceva a lui, Giovanni Paolo II si rivolgeva innanzitutto ai sistemi politici ed economici, soprattutto alle società marxiste, ma anche a quelle liberali, per chiedere loro di accogliere il messaggio di Cristo. Questo era il programma del pontificato: non avere paura di proporre la salvezza di Cristo, il Vangelo, a tutti gli uomini. Essere chiari sul suo valore e, quindi, sulla missione della Chiesa, sulla sua forza e sulla sua giustificazione nel mondo moderno. È stata anche la giustificazione della sua stessa missione nel mondo, quella del Papa, che non è solo un venerabile residuo di epoche passate che attira i turisti a Roma, come i Musei Vaticani o il Foro Romano. Giovanni Paolo II sentiva di avere una missione, quella della Chiesa con il suo messaggio per tutti i popoli, e con il rinnovamento e l'urgenza che il Concilio Vaticano II gli aveva dato. Era accompagnato da una convinzione e da una salute che sottolineavano la sua proposta. In seguito ha perso la salute, ma non la convinzione.
Giovanni Paolo II è stato eletto Papa il 15 ottobre 1978, all'età di 58 anni. Era nel fiore degli anni, forte, simpatico e determinato. Veniva da una Polonia che all'epoca era in gran parte separata dal resto dell'Europa dalla cortina di ferro e sotto il chiaro e severo dominio comunista. Forse è per questo che non era nella lista dei "papabili". Ricordo che, quando il cardinale Felici pronunciò il suo nome in piazza San Pietro, nessuno sapeva chi fosse e la sua foto non era sui giornali. Inoltre, avendo cercato di pronunciare Wojtyła con accento polacco, con la "l" sbarrata che diventava una "u", il nome non era riconoscibile nelle liste. Accanto a me, qualcuno ha commentato che doveva essere swahili e ha cercato tra i cardinali africani. L'elezione è stata una sorpresa totale e ogni passo successivo è stato una nuova sorpresa: i gesti, i temi, lo stile, le proposte. In quasi 26 anni non si è fermato e non ha lasciato che si fermasse.
Chi era
Pur non essendo tra i favoriti, era conosciuto dai cardinali elettori e alcuni si erano accorti di lui. Aveva brillato al recente sinodo sull'evangelizzazione e la catechesi. Aveva contribuito alla stesura dell'enciclica Humanae vitaePapa Paolo VI (1968), e lo ha difeso in varie conferenze in tutto il mondo. E aveva predicato gli Esercizi Spirituali a Paolo VI poco prima (1975). Si parla di una sua promozione da parte dell'allora cardinale di Vienna, Franz König.
Aveva sicuramente un profilo interessante. Ha partecipato alla realizzazione di Gaudium et spes del Concilio Vaticano II (1962-1964), nonostante fosse uno dei vescovi più giovani. Aveva una forte formazione e inclinazione intellettuale, essendo stato professore di etica a Lublino e avendo promosso diverse riviste di pensiero cristiano e personalista. Ma era anche un pastore in una situazione difficile e aveva promosso la cura pastorale di Cracovia in pieno regime comunista. Gli addetti ai lavori sapevano del suo intervento in questioni difficili della Chiesa di Roma. Sapeva come muoversi in pubblico. Non era affatto timido. Inoltre, aveva doti naturali di simpatia, fermezza e capacità di dialogo. Aveva una sorprendente capacità linguistica. Era in grado di conversare in francese, inglese, tedesco, spagnolo e italiano, oltre che nella sua lingua madre, il polacco. E gli è piaciuto molto.
Un pontificato lungo e intenso
Fin dall'inizio è stata una sorpresa in termini di stile e iniziativa. Lo stile viene da dentro di lui. I papi cambiano nome per esprimere il nuovo status che acquisiscono. Karol Wojtyla ha cambiato nome, ma ha assunto la sua missione, senza smettere di essere se stesso. Al contrario, era sicuro - lo scrisse - di essere stato scelto per sviluppare ciò che era dentro di lui. Quale papa avrebbe osato scrivere libri così personali sulla sua vita e sul suo pensiero come: Varcare la soglia della speranza; dono e mistero; Alzati, andiamo; y Memoria e identitàoltre alle poesie?
Non si trattava di eventi personali. Aveva vissuto molti crocevia della Chiesa nella storia. Ha dovuto vivere sotto i regimi totalitari nazista e comunista, ha dovuto spiegare ai giovani la morale della Chiesa, soprattutto quella sessuale, e ha dovuto cercare vie di coscienza personale nell'insegnamento universitario di etica e morale. Aveva anche dovuto difendere Humanae vitaeIl modo in cui implicava un'idea di sessualità e di essere umano, un'antropologia cristiana.
Il suo equilibrio, basato su forti convinzioni ed esperienze di fede, si è rivelato immensamente prezioso in un momento di incertezza. Ha affrontato tutte le domande difficili, una dopo l'altra, con una pazienza e una tenacia davvero sorprendenti e caratteristiche del suo carattere. E, allo stesso tempo, con una facilità caratteristica. Non era un uomo teso. Si concedeva del tempo per studiare e far studiare le questioni e gli piaceva discuterne. Questo potrebbe ritardare il loro arrivo, ma sono arrivati in porto uno dopo l'altro. Basti pensare al Catechismo della Chiesa Cattolica. Quando è stato proposto, molti pensavano che fosse un compito impossibile.
Non aveva paura delle questioni spinose. Ne ha affrontati molti, ben consapevole della sua missione. Ha riunito vescovi di Paesi in difficoltà o di congregazioni in difficoltà. Intervenne nelle principali questioni internazionali e moltiplicò l'attività diplomatica del Vaticano per la pace e i diritti umani. Ciò si è accompagnato a un gran numero di iniziative dottrinali, a continui viaggi e visite alle parrocchie di Roma e delle diocesi italiane. Perché era anche Vescovo di Roma e Primate d'Italia.
È stato un chiaro protagonista della dissoluzione del comunismo nell'Europa orientale. Un'azione miracolosa come la caduta delle mura di Gerico, ma anche una consapevole e intensa attività diplomatica e un forte ed esplicito sostegno morale ai suoi connazionali nell'unione. Solidarietà. Un sostegno non emotivo e opportunistico, ma basato sui principi della giustizia sociale e della dignità umana. E si è guadagnato un attacco che lo ha reso chiaramente partecipe della croce.
Più volte ha proclamato i principi morali e le loro applicazioni pratiche (difesa della vita e della famiglia, dottrina sociale, divieto di guerra), indipendentemente dal fatto che fossero politicamente corretti o meno. Si è opposto risolutamente alla Guerra del Golfo. Si è opposto ai regimi sandinista e castrista e ha incanalato la teologia della liberazione. Fece indagare a fondo sul caso Galileo. Per prepararsi al passaggio al nuovo millennio, ha voluto purificare la memoria storica e ha chiesto perdono per i fallimenti della Chiesa e i peccati dei cristiani. Voleva una maggiore trasparenza negli affari del Vaticano. Fin dall'inizio ha promosso il dialogo ecumenico con protestanti e ortodossi. E ha compiuto gesti inediti con gli ebrei, che ha sinceramente apprezzato, e anche con i rappresentanti di altre religioni, che ha riunito per pregare insieme.
Uno stile e una coscienza
Il suo portamento, così come il suo stato d'animo, era sorprendente. Ogni autorità coscienziosa sente il peso del proprio ufficio. Ecco perché anche lui deve mantenere le distanze. Giovanni Paolo II non si è mai riposato dal suo incarico. Lo indossava sempre. Lo esercitava giorno per giorno, davanti al mondo intero. Aveva regolarmente ospiti alla sua Messa mattutina e alla sua tavola, a colazione, a pranzo e a cena, oltre a numerose udienze. Cercava costantemente di incontrare persone e spesso saltava il protocollo, in modo del tutto naturale. Non era un uomo di curia e non era attratto dalle scartoffie. Questo compito è stato affidato ai suoi subordinati. E lì, forse, alcune cose sono sfuggite.
Era convinto che la sua missione fosse quella di trasmettere il Vangelo per quello che è, una testimonianza personale, e che dovesse farlo insieme a tutta la Chiesa. Da qui l'importanza dei viaggi e degli incontri, che all'inizio sembravano aneddotici e invece sono una delle chiavi del pontificato. Ha riunito milioni di persone per pregare, ascoltare il Vangelo o celebrare l'Eucaristia. Alcuni raduni sono stati i più grandi mai registrati nella storia dell'umanità. Ma soprattutto, questo è stato un esercizio privilegiato del suo ministero papale e ha prodotto un impatto visibile di unità e rinnovamento in tutta la Chiesa in un momento difficile.
Il principio che l'Eucaristia costruisce la Chiesa si è realizzato sotto gli occhi di tutti. Dopo tante divisioni e incertezze, la Chiesa si è riunita in tutti i continenti attorno al successore di Pietro per manifestare la sua fede, celebrare il mistero di Cristo e accrescere la sua unità nella carità. Molti vescovi e sacerdoti hanno ritrovato la speranza, la gioia e la voglia di lavorare. Le testimonianze sono innumerevoli, oltre a dare origine a un'ondata di vocazioni sacerdotali.
Un uomo di fede
Ha dato una testimonianza costante e naturale di pietà e di fede. Tutti lo vedevano parlare con fede nella dottrina della Chiesa, con fede anche nei documenti del Concilio, nei quali vedeva il cammino della Chiesa che doveva seguire. Aveva una dottrina maturata in profondità, con la sua mente intellettuale preoccupata, fin da quando era professore universitario, di stabilire un dialogo evangelizzatore con il mondo moderno. Aveva anche un'esperienza pastorale e un chiaro interesse per i giovani e le loro preoccupazioni. Da lì sviluppò coscienziosamente la dottrina matrimoniale e sociale cristiana. E il rapporto tra fede e ragione.
È stato visto pregare continuamente, anno dopo anno. Questo vale soprattutto per coloro che hanno vissuto vicino a lui nelle diverse fasi della sua vita, che hanno lasciato testimonianze unanimi e innumerevoli aneddoti. Quando tante volte lo videro nella cappella nelle notti di quei viaggi estenuanti. Innanzitutto, Papa Giovanni Paolo II ha governato la Chiesa pregando. Non era un gestore di affari ecclesiastici. Non cercava l'efficienza nell'ufficio, ma nella cappella. Lo si vede celebrare l'Eucaristia con intensità e concentrazione a Roma, in privato e in pubblico. È stato visto da milioni di credenti durante i suoi viaggi e in televisione. Soprattutto nei suoi incontri gioiosi con centinaia di migliaia di giovani in tutto il mondo.
Lo si è visto anche andare personalmente, con il suo caratteristico portamento e la sua consapevolezza di fede, ai forum internazionali e anche a dialogare con le grandi autorità del mondo, per proporre la fede di Gesù Cristo, con la convinzione che essa sia un salvatore per tutti i popoli e tutte le culture. Si è visto che si opponeva a tutte le guerre e a tutte le violenze e che difendeva la vita umana dall'inizio alla fine e la dignità umana in ogni circostanza. Tutto questo è passato alla storia, ed è stato reso visibile a tutti.
Ha lasciato un numero notevole di documenti, che coprono tutti gli aspetti della vita della Chiesa. Ha lasciato un catechismo che è una pietra miliare nella sua storia. E il Codice di Diritto Canonico rinnovato. Ha lasciato molti scritti personali luminosi. E, soprattutto, l'impronta personale di un uomo di fede e di preghiera. E ha compiuto la missione che egli stesso riteneva di aver assunto, con la sua coscienza provvidenziale, per entrare con la Chiesa nel terzo millennio, "varcando la soglia della speranza".
