I vescovi statunitensi aprono l'Assemblea con un appello all'unitàAborto e giurisprudenza negli USAIl vescovo ausiliare di Los Angeles David G. O'Connell è stato trovato morto nella sua casa in un sobborgo di Los Angeles nel pomeriggio di sabato 18 febbraio. L'ufficio dello sceriffo di Los Angeles ha dichiarato che si tratta di un omicidio dovuto a una ferita d'arma da fuoco. Il religioso è stato dichiarato morto sul posto. La spiacevole notizia ha scosso la comunità cattolica di Los Angeles. "Non ho parole per esprimere la mia tristezza", ha dichiarato l'arcivescovo di Los Angeles Jose H. Gomez. Monsignor O'Connell, 69 anni, "era un costruttore di pace con un grande cuore per i poveri e gli immigrati. Ha cercato con passione di costruire una comunità che onorasse e proteggesse la santità e la dignità di ogni vita umana. Era un grande amico", ha detto mons. Gomez.
Il vescovo David G. O'Connell è nato nella contea di Cork, a Irlanda nel 1953. Ha studiato presso il seminario Collegio All Hallows di Dublino. Nel 1979 è stato ordinato sacerdote per servire l'arcidiocesi di Los Angeles. Ha svolto il suo ministero sacerdotale come parroco in diverse chiese della zona sud di Los Angeles, afflitta dalla povertà. I suoi sforzi pastorali si sono concentrati sulle comunità colpite dalla violenza, dalle bande e dalle tensioni razziali, che sono culminate nelle rivolte di Los Angeles dei primi anni '90, scatenate dal brutale pestaggio dell'afroamericano Rodney King nel marzo 1991 da parte degli agenti di polizia. O'Connell lavorò tenacemente per ripristinare la fiducia tra le autorità e la comunità di Los Angeles.
Nel 2015 Papa Francesco lo ha nominato vescovo ausiliare di Los Angeles e gli ha assegnato la regione pastorale di San Gabriel. Nel suo ministero episcopale ha lavorato molto sull'evangelizzazione, sul ministero degli immigrati e sulle scuole cattoliche: "Le parrocchie e le scuole sono potenti strumenti di trasformazione nella vita degli individui e delle comunità", ha detto O'Connell. È stato anche presidente della sottocommissione della Conferenza episcopale degli Stati Uniti per la Campagna cattolica per lo sviluppo umano.
Nonostante i suoi vari successi, O'Connell si distinse come un sacerdote semplice e alla mano, con un accento irlandese che non nascondeva. Gli piaceva lavorare con le persone più povere di South Los Angeles: "È stata la grande gioia della mia vita essere il pastore di quelle comunità, specialmente di quelle che soffrono di povertà o di altre difficoltà.
