Stella Maris, una voce di umanità per le genti di mare nel giorno della loro festa patronaleDomenica del mare, una giornata di preghiera per i marittimiLa storia della Madonna del Carmine risale al 1251, quando Maria apparve al monaco Simon Stock sul Monte Carmelo. Da questa apparizione nacque anche la devozione per lo scapolare.
Nostra Signora del Monte Carmelo è la patrona della Marina Militare dal 1901. Il 16 luglio, la Marina celebra una cerimonia con un'eucaristia e un omaggio floreale in memoria di "coloro che hanno dato la vita per la Spagna", oltre al giuramento di fedeltà. Fornisce inoltre le navi per le diverse processioni marittime con la Virgen del Carmen che si svolgono in tutta la Spagna in questa data.
In occasione di questa celebrazione marinarescoOsserviamo un fenomeno curioso: le Vergini sommerse.
Vergini sommerse in Spagna
Nelle Asturie troviamo una Santina sommersa a 8 metri di profondità nel lago Enol. La scultura è realizzata con i resti di armi fuse ed è stata collocata nel lago nel 1972. Anche nel porto di Pixueto (Cudillero) si trova un'altra Santina sommersa nel Mar Cantabrico. In occasione di importanti festività, diversi gruppi di subacquei portano in superficie entrambe le Vergini per celebrare messe e processioni.
A Valencia c'è una Virgen de los Desamparados, patrona di questa comunità autonoma, sommersa dal 1977 davanti al faro del porto. La seconda domenica di maggio, il Real Club Náutico de Valencia e il club subacqueo GISED fanno un'offerta floreale in suo onore, portando mazzi di fiori sott'acqua, oltre a una messa e una preghiera per coloro che hanno perso la vita in mare. L'incisione è stata realizzata da Ignacio Cuartero Fernández, membro del gruppo subacqueo GISED.
Ad Algeciras troviamo la sua patrona, la Virgen de la Palma, sommersa in una grotta della baia dal 1999. La scultura è stata realizzata dallo scultore Nacho Falgueras. È alta 110 cm e pesa 114 chili. Ogni 15 agosto viene estratta e portata in pellegrinaggio sulla spiaggia di El Rinconcillo. A mezzanotte, un gruppo di sommozzatori la riporta nella grotta mentre vengono accesi i fuochi d'artificio.
A Cadice, sulla spiaggia di La Malagueta, la patrona dei marinai, la Virgen del Carmen, è sommersa a dieci metri di profondità. Viene estratta ogni 17 luglio per essere portata in processione alla chiesa parrocchiale di San Gabriel.
Ad Almería si trova anche una Vergine del Mare a 6 metri di profondità. È stata sommersa nel 1980 ed è alta circa 13 centimetri.
A nord, nella città di Bermeo (Biscaglia), una replica della Vergine di Begoña è sommersa dal 1963. Si trova tra San Juan de Gaztelugatxe e l'isolotto di Aketz, a una profondità di dieci metri. La figura è opera dello scultore Joaquín Lucarini, misura 1,2 metri e pesa 850 chili. Ogni 15 settembre l'immagine viene venerata dai subacquei.
Anche in Galizia ci sono esempi di questa usanza. Nell'estuario di Ribadeo si trova una Vergine che è stata sommersa nel 2014 a nove metri di profondità per la festa della Virgen del Carmen, in memoria dei morti in mare. La Vergine è in granito, pesa 56 chili e si trova su uno yacht affondato.
Nella Ría Marín si trova anche una Vergine del Carmen sommersa. In questo caso, è stata scoperta in una grotta dall'Unità subacquea di Ferrol della Marina spagnola durante un addestramento nell'estuario. In questo caso, non si sa da quanto tempo la Vergine sia sommersa né chi l'abbia collocata.
Le vergini sommerse d'America
In Messico, tra Coral Island e Rincón de Guayabitos, si trova un'incisione dell'Immacolata Concezione. L'immersione è stata effettuata dalla Sociedad Cooperativa de Producción de Servicios Turísticos e la figura apparteneva a Raúl Gradilla. Nel punto in cui è sommersa c'è una boa che ne indica l'esatta posizione.
Sull'isola messicana di La Roqueta si trova una Vergine di Guadalupe sommersa. Pesa 2 metri e 450 chili e i suoi contorni rappresentano un pesce. La scultura è stata realizzata dallo scultore Armando Quezada Medrano ed è stata collocata sul suo altare marino il 12 dicembre 1959. Si tratta della prima Vergine di Guadalupe sommersa nelle Americhe.
In El Salvador, invece, ci sono tre Vergini sommerse a 18 metri di profondità nel lago Ilopango. Sono state collocate lì, vicino a Los Cerros Quemados, nel 2012 dai membri della scuola di immersione Oceánica. Le sculture, fatte a mano, raffigurano la Vergine di Fatima, Guadalupe e la Vergine Addolorata e sono alte circa tre metri.
Nel nord del Venezuela, nell'arcipelago di Los Roques, è sommersa la Virgen del Valle. È di bronzo, misura 150 centimetri e pesa 420 chili. In Guatemala, la Vergine di Fatima è sommersa nel lago Atitlán dal 14 dicembre 2006.
Nostra Signora presso la barriera corallina nelle Filippine
Al largo della costa delle Filippine, una Madonna sommersa si trova accanto a una barriera corallina. È stata collocata lì nel 2010 da un gruppo di subacquei con l'intento di scoraggiare la pesca con la dinamite, che stava danneggiando i coralli circostanti.
Questi sono solo alcuni esempi di Vergini sommerse. L'usanza si diffonde in tutto il mondo con lo stesso scopo: proteggere chi lavora in mare e ricordare chi è morto nell'oceano.
