I cammini d'Europa verso Santiago de CompostelaNOTA PRECEDENTE: Il testo originale tedesco può essere letto come segue qui. La versione spagnola è stata scritta da Alfonso Riobó.
Un percorso di pellegrinaggio ben descritto e segnalato si estende per quasi 800 chilometri attraverso tutta l'Austria, dalla sua estremità orientale (Wolfsthal) a quella occidentale (Feldkirch). Come la ramificazione di vene sottili, i vari affluenti confluiscono in questo ramo principale del Cammino di Santiago. Tra questi c'è il Cammino di Santiago del Burgenland, in cui in passato è confluita una variante del Cammino di Santiago ungherese. Da nord arriva il Cammino di Santiago del Weinviertel. Dalla Boemia e dalla Baivera, il ramo principale è raggiunto dal Cammino di Santiago dell'Oberes Mühlviertel. Da sud, vicino a Innsbruck, il Cammino di Santiago dell'Austria meridionale conduce in Slovenia, Carinzia, Tirolo orientale e Alto Adige.
Le "perle" della strada
Come arrivo all'affermazione che si tratta di un'arteria spirituale? Non mi riferisco agli effetti che un cammino di pellegrinaggio ha su ogni camminatore in termini di silenzio, contemplazione e riflessione sulla propria vita, anche se non ci si annovera (ancora) tra i fedeli. Mi riferisco piuttosto alle perle del Cammino, cioè a molti dei santuari più famosi ed eccezionali dell'Austria. Li cito solo a titolo di esempio, perché il loro numero è molto elevato.
Il primo punto culminante del Camino è la Cattedrale di Santo Stefano a Vienna, spesso definita il santuario nazionale austriaco. Il pellegrino visita poi una selezione dei più bei monasteri dell'Austria, come Göttweig e Herzogenburg in Bassa Austria, San Floriano e Lambach in Alta Austria, o Fiecht e Stams in Tirolo. Questi monasteri e altre case spirituali sono felici di mettere le loro stanze a disposizione dei pellegrini. Si incontrano sempre santuari impressionanti, di cui cito qui - sempre solo a titolo di esempio - Maria Taferl in Bassa Austria, Maria Plain a Salisburgo o Georgenberg in Tirolo.
Inoltre, molte località si sforzano di offrire ai pellegrini che le attraversano riflessioni preziose per il Cammino, con l'aiuto di cartelloni e immagini. A titolo di esempio, vorrei citare il tratto del Cammino da Gnadenwald a Hall in Tirolo, con diversi bei pensieri e detti. Ne cito una, perché potrebbe incoraggiare le persone a intraprendere il Cammino di Santiago: "Felici coloro che hanno fame e sete di una vita significativa, perché la loro fame e la loro sete saranno soddisfatte". Se fai sempre quello che hai sempre fatto, otterrai sempre quello che hai sempre ottenuto" (Paul Watzlawick). E questo per quanto riguarda gli aspetti spirituali, che non lasceranno indifferente nessun escursionista del Cammino di Santiago.
Paesaggi mozzafiato
Tuttavia, la descrizione del Cammino di Santiago austriaco sarebbe più che incompleta se non mi soffermassi anche sulla bellezza dei paesaggi.
Inizia nei prati del Danubio vicino a Hainburg, attraversa la città imperiale di Vienna, passa per la foresta viennese (Wienerwald) e risale il Danubio, attraverso il patrimonio culturale mondiale della Wachau, fino a Linz.
Dopo aver attraversato l'incantevole regione collinare dell'Alta Austria, si raggiunge una delle città più belle del mondo, Salisburgo. Dopo aver attraversato la regione bavarese di confine di Rupertiwinkel, il percorso conduce lungo l'imponente catena montuosa del Wilder Kaiser fino alla valle dell'Inn. A volte a destra, a volte a sinistra, i pellegrini camminano a monte del trafficato fondovalle. Quasi ogni ora si incontrano cappelle appartate, chiese magnifiche, castelli e palazzi, oltre a villaggi e città che meritano di essere visitati. La cosiddetta "terra santa del Tirolo" è all'altezza della sua fama, perché si attraversano molti luoghi di pellegrinaggio che raccontano ai pellegrini le loro storie impressionanti. Sopra il percorso di pellegrinaggio, le alte montagne tirolesi accolgono i pellegrini.
Quando l'Inn svolta verso la sua sorgente in direzione della Svizzera, l'unico passo di montagna importante del Cammino di Santiago austriaco è quello dell'Arlberg, a meno che non preferiate passare ai mezzi pubblici per questa tappa. Infine, il percorso di pellegrinaggio attraversa le splendide propaggini delle Alpi del Vorarlberg prima di attraversare il confine a Feldkirch in direzione del Liechtenstein o della Svizzera.
Ho percorso il Cammino austriaco di Santiago da est a ovest in diverse occasioni. Sono andato in pellegrinaggio attraverso la Bassa Austria nel caldo dell'inizio dell'estate. Ho attraversato la Valle dell'Inn due volte, la prima a marzo, camminando da Salisburgo a Santiago de Compostela per un totale di tre mesi. A quel tempo, l'Arlberg era ancora coperto da neve alta e minacciato da valanghe. Tuttavia, con l'aiuto degli sci da fondo, che avevo depositato lì in un'altra occasione, sono riuscito a superare questo passo con facilità. La seconda volta che ho fatto un'escursione in Tirolo, a maggio, sono rimasta colpita dallo splendore dei colori e dalla bellezza del paesaggio. Mentre i campi di abeti rossi in montagna brillavano ancora al sole, a valle i fiori e i cespugli sbocciavano nel loro rigoglioso splendore.
Dal mio primo Camino de Santiago - subito dopo il pensionamento - conosco però anche la Via Jacobi in Svizzera, la Via Gebennensis e la Via Podiensis in Francia, il Camino Norte e il Primitivo in Spagna. Circa due anni fa, ho conosciuto anche il Cammino Francese in Spagna. Ho raccolto le mie esperienze e impressioni del mio Cammino di Santiago in libri. Confrontando i diversi percorsi del Cammino di Santiago, posso dire che il Cammino di Santiago austriaco, in termini di attrattiva e bellezza, non è affatto indietro rispetto ai suoi fratelli più famosi.
Un desiderio nel cuore
Chiunque abbia percorso il Cammino di Santiago ha visto così tante bellezze paesaggistiche e sperimentato così tanta profondità spirituale - anche tenendo conto delle difficoltà e delle privazioni che può aver vissuto - che il desiderio di ripartire rimane nel cuore. Questo desiderio si risveglia soprattutto quando si trova un segno o un'indicazione del Cammino di Santiago nelle immediate vicinanze, come nel mio caso a Salisburgo. Poi ci si rende conto che da lì parte un sentiero ben segnalato che conduce per migliaia di chilometri direttamente alla tomba di San Giacomo di Compostela. Ultreia!
