Sarebbe necessario stabilire un primo chiarimento su cosa si intende per "formazione teologica per i laici": nel criterio "laici" includeremo coloro che non si preparano al ministero ordinato, cioè anche i membri degli istituti laici maschili di vita consacrata, così come tutte le donne, che appartengano o meno a un istituto di vita consacrata.
Per quanto riguarda la "formazione teologica", è importante tenere presente che, accanto agli studi classici di Baccalaureato in Teologia, Licentiatus in Theologia o Dottore in Teologia (i tre cicli accademici di Teologia) c'è una modalità specifica orientata alla formazione dei laici che andranno a svolgere compiti o uffici ecclesiastici come l'insegnamento della Religione, la catechesi, la formazione degli operatori pastorali, ecc. Questi studi, la cui offerta accademica è regolamentata dalla Santa Sede (Congregazione per l'Educazione Cattolica) alla fine degli anni '80, sono chiamati Scientiis Religiosis (Scienze Religiose), consistono in due soli cicli (Baccalaureatus in Scientiis Religiosis e Licentiatus in Scientiis Religiosis), e sono insegnati negli Istituti Superiori di Studi Religiosi (ISCCRR) sponsorizzati dalle Facoltà di Teologia.
Come l'introduzione al Istruzioni per il Istituti di Scienze Religiose (2008), "Con il Concilio Ecumenico Vaticano II si è intensificato tra i fedeli - laici e religiosi - un vivo interesse per lo studio della teologia e delle altre scienze sacre, al fine di arricchire con esse la propria vita cristiana, di poter dare ragione della propria fede (cfr. 1Pt 3, 15), di esercitare fruttuosamente il proprio apostolato e di poter collaborare con i sacri ministri nella loro specifica missione (cfr. can. 229 §§1-2 CIC 1983). Nel periodo post-conciliare, mentre le Facoltà ecclesiastiche, che avevano già una tradizione di lunga data, sono stati plasmati da In conformità con le disposizioni della Costituzione apostolica Sapientia christiana (1979), la necessità di assicurare un'adeguata formazione dei fedeli laici in modo specifico è diventata sempre più importante nella Chiesa".
L'arduo compito di formare
A questo proposito, vale la pena di ricordare quanto affermato dal Consiglio a questo proposito: "La Chiesa si aspetta molto dalla diligenza delle facoltà delle scienze sacre. Ad essi, infatti, affida il gravissimo compito di formare i propri studenti, non solo per il ministero sacerdotale, ma soprattutto per l'insegnamento nei centri ecclesiastici di studi superiori, per la ricerca scientifica o per le funzioni più ardue dell'apostolato intellettuale. A queste facoltà spetta anche il compito di svolgere una ricerca approfondita nei vari campi delle discipline sacre, in modo da raggiungere una comprensione sempre più profonda della Sacra Rivelazione, scoprire meglio il patrimonio di sapienza cristiana tramandato dai nostri anziani, promuovere il dialogo con i fratelli separati e con i non cristiani, e rispondere ai problemi sollevati dal progresso delle scienze. Per questo motivo, le facoltà ecclesiastiche, una volta riconosciute le loro leggi, devono promuovere con grande diligenza le scienze sacre e quelle ad esse collegate e, ricorrendo anche ai metodi e ai mezzi più moderni, devono formare i loro studenti alle ricerche più profonde." (cfr. Gravissimum L'educazione è sull'educazione cristiana, n. 11)
Numero crescente di studenti
È stato dopo il Concilio Vaticano II che i laici hanno avuto per la prima volta accesso agli studi ecclesiastici nelle Facoltà di Teologia, anche se la loro presenza nelle aule è sempre stata una minoranza rispetto a coloro che si preparavano agli Ordini sacri. Tuttavia, a partire dall'ultimo decennio del XX secolo, con l'emergere delle Scienze Religiose come formazione specifica per i laici, il numero totale di studenti dell'ISCCRR è arrivato a triplicare il numero totale di studenti iscritti alle Facoltà di Teologia, sebbene anche in queste ultime vi sia una presenza significativa di laici.
È certamente importante che questa formazione teologica esista, sia per ciò che significa in termini di riflessione sistematica, sia per poter dialogare con la cultura di oggi. Inoltre, da oltre un decennio, la Conferenza Episcopale Spagnola (CEE) ha stabilito come requisito per l'insegnamento della Religione nella Secondaria e nel Baccalaureato l'aver conseguito almeno il grado accademico di Baccalaureato in Scientiis Religiosità e hanno una formazione pedagogica specifica nell'insegnamento della religione.
Non conosciamo il numero di laici che studiano Teologia e Scienze Religiose, in quanto questa categoria non è stata esplicitamente richiesta quando alle Facoltà di Teologia sono stati chiesti i dati statistici che forniscono ogni anno per l'elaborazione della Rapporto annuale sulle attività della Chiesa cattolica in Spagna.
Possiamo affermare che, negli Istituti Superiori di Scienze Religiose, il 100 % del corpo studentesco è costituito da laici (come abbiamo detto all'inizio, sono compresi i membri degli istituti di vita consacrata che non si stanno formando per ricevere gli Ordini Sacri); il loro numero, secondo le ultime statistiche a nostra disposizione, si avvicina ai quattromila studenti iscritti in tutta la Spagna (anno accademico 2016-17).
Per quanto riguarda le Facoltà di Teologia, dei quasi duemila studenti distribuiti tra le 11 Facoltà di Teologia presenti sul territorio della CEE, il numero di laici non raggiunge un terzo degli studenti nelle loro aule, anche se è possibile che questa proporzione vari a seconda della Facoltà di Teologia a cui ci si riferisce. A questo proposito, è importante ricordare che ci sono diverse facoltà, o centri teologici o istituti teologici incorporati in esse, che hanno tra i loro studenti seminaristi provenienti da seminari affiliati a quella facoltà.
Università e facoltà
Gli studi di teologia sono impartiti nelle Facoltà di teologia, che possono essere autonome, oppure appartenere a un'università cattolica (cioè con studi anche civili) o a un'istituzione ecclesiastica (cioè dove si insegnano solo discipline ecclesiastiche, cioè sotto il regime della Santa Sede). Inoltre, possono essere impartiti in centri che offrono il primo e il secondo ciclo (annessi alla Facoltà di Teologia), o il secondo e il terzo ciclo (incorporati nella Facoltà di Teologia). In tutti questi casi, le aule sono aperte sia ai laici che ai candidati al sacerdozio, siano essi seminaristi, membri di istituti religiosi o di società clericali di vita apostolica.
Anche per quanto riguarda il corpo docente, dipende da caso a caso: in alcune Facoltà e ISCCRR c'è una maggiore percentuale di personale docente laico (in diverse, soprattutto donne), mentre in altre la presenza laica è praticamente assente, riservata alle discipline ausiliarie e/o alle lingue classiche. Se si considera che solo dopo il Concilio Vaticano II i laici hanno avuto accesso agli studi teologici nelle Facoltà, e il requisito del grado accademico di Dottore per l'insegnamento, lo sforzo formativo compiuto dai laici in campo teologico è davvero significativo - è importante ricordare che, nella maggior parte dei casi, i laici accedono agli studi di teologia o di scienze religiose con altri titoli universitari precedenti.
Contributo alla persona
Come abbiamo sottolineato in precedenza, oltre a offrire la possibilità ai fedeli di dare ragione della loro fede e di entrare in un dialogo fecondo con le scienze e la cultura del loro tempo, lo studio della Teologia o delle Scienze religiose - come ogni studio sistematico di una disciplina - fornisce rigore scientifico e capacità di ricerca, oltre che formazione umana. In questo caso è anche un'occasione per approfondire la conoscenza della Sacra Scrittura, della Tradizione e del Magistero, che è sempre un'opportunità di crescita della propria esperienza di fede.
È certamente importante promuovere questi studi, perché significa che sia i sacerdoti che i consacrati e i laici sono ben formati e preparati in campo teologico. Anche perché la Spagna è uno dei Paesi al mondo in cui abbiamo il maggior numero di Facoltà di Teologia (11) e di centri affiliati o incorporati (10) e di Istituti di Scienze Religiose (quasi mezzo centinaio, comprese le sezioni di formazione a distanza della UESD).
Direttore del Segretariato della Sottocommissione episcopale per le università
