Scott Hahn è uno degli autori di spiritualità e teologia più letti del nostro tempo. La sua conversione al cattolicesimo, avvenuta quasi 40 anni fa, quando era pastore protestante, ha segnato una svolta nella sua vita e farà sì che tutti i suoi studi e le sue riflessioni precedenti assumano un nuovo e pieno significato all'interno della Chiesa cattolica, permettendogli di costruire ponti tra le diverse tradizioni cristiane. Teologo biblico e apologeta cattolico di fama internazionale, Hahn è professore di Teologia biblica e di Nuova evangelizzazione presso l'Università di Roma. Università Francescana di SteubenvilleOhio (USA). La sua profonda conoscenza delle Scritture e la sua capacità di trasmettere complesse verità teologiche in modo accessibile sono due delle sue caratteristiche principali, sia nel suo insegnamento che nei suoi numerosi libri, tra cui titoli come Roma, dolce casa, La Cena dell'Agnello, Comprendere le Scritture o Breve guida alla lettura della Bibbia.
Durante una recente visita a Roma per un corso alla Pontificia Università della Santa Croce su "La santità nelle Scritture", Omnes ha avuto l'opportunità di intervistarlo. In questa conversazione, Hahn condivide riflessioni fondamentali sull'importanza della Bibbia nella vita dei cattolici, sottolineando che "L'ignoranza delle Scritture è ignoranza di Cristo".. Sottolinea l'intrinseca connessione tra Sacra Scrittura e liturgia, spiegando come il Nuovo Testamento sia stato un sacramento prima di diventare un documento.
Il teologo americano affronta anche il tema del dialogo ecumenico, osservando che cattolici e protestanti condividono più somiglianze che differenze, e offre spunti su come i cattolici possano riscoprire pratiche come la preghiera colloquiale e la lettura quotidiana della Bibbia. Il suo punto di vista sull'Eucaristia come presenza reale di Cristo e il suo appello per un'educazione alla vita di tutti i giorni. "Stupore eucaristico riflettono la profondità della loro fede e il loro impegno nei confronti dell'insegnamento apostolico.
Qual è il ruolo fondamentale della Bibbia per un cattolico e come possiamo approfondirne la comprensione e la vita quotidiana?
-Ritengo molto importante che tutti i cattolici comprendano la verità espressa da San Girolamo: "L'ignoranza delle Scritture è ignoranza di Cristo".. Vogliamo conoscere Cristo, seguirlo e sottomettere la nostra vita, il nostro lavoro e la nostra famiglia alla sua signoria. Ma come possiamo farlo se non lo conosciamo attraverso la Sua Parola?
La Bibbia è vasta, in tutto 73 libri. Ho dedicato la mia vita, sia professionalmente che personalmente, a studiarla con passione. So che può sembrare opprimente, non è facile. Per questo vorrei incoraggiare le persone a leggere i Vangeli ogni giorno, anche solo un capitolo o mezzo capitolo. Conoscete il Signore Gesù Cristo in modo personale; questo non solo guiderà la vostra preghiera, ma farà luce anche sul vostro matrimonio, sulla famiglia, sulle amicizie e sul lavoro.
Direi che quando i cattolici iniziano a leggere le Scritture, scoprono una grazia straordinaria e veramente pratica. Posso anche raccontare che, quando stavo valutando la mia conversione al cattolicesimo, ho stretto amicizia con un professore di scienze politiche.
Ho scoperto che stavo indossando un Nuovo Testamento nella tasca posteriore e gli chiese: "Perché lo fai?" Egli rispose: "Essere in grado di leggere i Vangeli e anche le lettere di Paolo". Incuriosito, gli chiesi dove l'avesse imparato. Mi disse che nel suo lavoro, nell'Opus Dei. Gli chiesi di dirmi di più. Quando mi ha spiegato che San Josemaría Escrivá non solo leggeva i Vangeli, ma incoraggiava anche gli altri a farlo - non solo il clero o gli insegnanti, ma anche i lavoratori comuni - ho capito: "convertendomi al cattolicesimo, ho scoperto che c'è una tribù in Israele che è la mia tribù, ed è l'Opus Dei".
Qual è l'importanza del rapporto tra la Bibbia e la liturgia e come questo legame può aiutarci a vivere una fede più profonda nelle nostre celebrazioni eucaristiche?
-Quando studiavo le Scritture all'università e poi nel mio dottorato, ho scoperto una cosa affascinante: la Sacra Scrittura, o la Bibbia come la chiamiamo noi, è in realtà un documento liturgico. Fin dall'inizio è stata compilata per essere letta nella liturgia.
Leggendolo attentamente, ci si rende conto che ci riporta sempre al culto, al sacrificio, ai sacerdoti che guidano il popolo di Dio, un popolo la cui vera identità è essere la sua famiglia. Approfondendo l'argomento, mi sono reso conto di una cosa sconvolgente: io, pastore protestante, evangelico e presbiteriano, volevo essere un cristiano del Nuovo Testamento. Ma studiando, ho scoperto che Gesù usa l'espressione "Nuovo Testamento" solo una volta.
E quando lo fa? Non nel Discorso della Montagna, ma nel Cenacolo del Giovedì Santo. In Luca 22, 20, prende il calice e dice: "Questo calice è la nuova alleanza nel mio sangue"., kyne diatheke in greco, il Nuovo Testamento, "che è versato per voi".. E poi non c'è scritto: "Scrivi questo in memoria di me".ma: "Fate questo in memoria di me".Che cos'è "questo"? Noi la chiamiamo Eucaristia, ma Lui non l'ha chiamata così: come l'ha chiamata? Il Nuovo Testamento, kyne diatheke.
Quindi, come protestante evangelico del Nuovo Testamento, ho capito che "Questo" era un sacramento molto prima che diventasse un documento. E l'ho scoperto nel documento stesso. Questo non svalutava il testo che chiamiamo Nuovo Testamento, ma mi rivelava la sua natura liturgica: un segno che ci rimanda a ciò che Gesù ha istituito, non solo per istruirci, ma per donarsi nella Santa Eucaristia.
Scoprire che il Nuovo Testamento era un sacramento prima di essere un documento non solo dimostra che il documento è subordinato al sacramento, ma che la Santa Eucaristia illumina la sua verità in un modo che trasforma la nostra comprensione. Perché, in definitiva, il documento è liturgico come il sacramento. Insieme, sono inseparabilmente legati.
Come possiamo motivare i cattolici, soprattutto le giovani generazioni, a riscoprire la Bibbia come guida per la loro vita quotidiana?
-In America abbiamo un detto: "La prova del budino sta nel mangiarlo".. Puoi guardarlo, ma saprai quanto è buono solo quando lo proverai. Direi che lo stesso vale per l'esperienza dei cattolici: quando iniziano a leggere la Bibbia, soprattutto i Vangeli e i Salmi, scoprono che non è solo un libro.
La Bibbia è una porta. Una porta che ci invita a un dialogo più profondo con il Dio vivente, per renderci conto che egli ama noi e i nostri cari più di quanto possiamo immaginare. Egli vuole non solo condurci verso un destino che difficilmente possiamo concepire, ma entrare in amicizia con noi. È questo che trasforma la lettura quotidiana delle Scritture: trasforma la preghiera da monologo a dialogo.
Cambia anche la nostra esperienza della Messa. Se leggiamo la Bibbia ogni giorno, anche se possiamo partecipare alla Messa solo la domenica, capiremo meglio il legame tra il primo giorno della settimana e gli altri. Ma soprattutto vedremo come ciò che Gesù ha detto e fatto allora parla a noi oggi e ci chiama ad agire.
Ricordo un vecchio conoscente delle superiori. Era un cattolico, ora è un protestante evangelico. Mi disse: "Non posso credere che tu sia cattolico. Prima eri così anticattolico.. Poi ha chiesto: "Dove si trova nel Nuovo Testamento il Sacrificio della Messa? Io vedo solo il Sacrificio sul Calvario; la Messa è solo un pasto"..
Ho risposto: "Chris, anch'io la pensavo così. Ma se tu fossi stato al Calvario quel Venerdì Santo, non avresti visto un sacrificio. Come ebreo, sapresti che un sacrificio può essere fatto solo nel tempio, su un altare, con un sacerdote. Quello a cui avreste assistito sarebbe stata un'esecuzione romana"..
La vera domanda è: "Come è stata trasformata un'esecuzione romana in un sacrificio? E non un sacrificio qualsiasi, ma il più sacro, quello che poneva fine ai sacrifici del tempio. Chris rimase in silenzio. Poi ammise: "Non lo so.. Ho risposto: "Neanche io lo sapevo". Ma quando abbiamo guardato all'Eucaristia, la stessa che noi cattolici celebriamo da duemila anni, tutto ha avuto senso.
Se l'Eucaristia fosse solo un pasto, il Calvario sarebbe solo un'esecuzione. Ma se è lì che è iniziato il sacrificio della nuova Pasqua, tutto ha senso: non è solo un pasto, è il sacrificio. È iniziato il Giovedì Santo ed è stato consumato sul Calvario. La domenica di Pasqua, Cristo è risorto dai morti, ma i suoi discepoli non lo hanno riconosciuto subito. Il loro cuore ardeva quando spiegava loro le Scritture, ma i loro occhi si aprirono nello spezzare il pane. Questo è il mistero pasquale.
Per i non cattolici, la Messa è solo un pasto e il Calvario è solo un sacrificio. Ma senza l'Eucaristia, il Calvario sembra un'esecuzione. Tuttavia, se qui il sacrificio è iniziato, lì si è consumato. E allora Cristo risorto, glorificato in cielo, offre il proprio corpo per noi e ce lo dona.
La Bibbia, se letta regolarmente, collega tutti questi punti. Poi, ogni volta che torniamo alla Messa, capiamo che si tratta dell'Antico e del Nuovo Testamento, della Pasqua, dell'Eucaristia, del Giovedì Santo, del Venerdì Santo e della Domenica di Pasqua, tutto in unità. Per questo la Chiesa chiama ogni domenica una piccola Pasqua: perché tutto si unisce. Se riusciamo a portare i cattolici a questo punto - dove la lettura della Bibbia e la partecipazione alla Messa rivelano l'unità del documento, del sacramento e della vita - allora tutto andrà al suo posto.
Ci sono aspetti della vita di fede protestante che, secondo lei, noi cattolici potremmo imparare e applicare maggiormente nella nostra vita spirituale e comunitaria?
Condividiamo molto più di quanto non siamo in disaccordo con i non cattolici, in particolare con gli evangelici e i protestanti - come lo ero io come pastore presbiteriano - così come con i cristiani ortodossi e orientali. È naturale concentrarsi sulle differenze, ma se partissimo da ciò che ci unisce, vedremmo che il terreno comune è molto più ampio: stiamo parlando dell'80, 85, forse 90 per cento, compresi tutti i libri del Nuovo Testamento e il Credo. Se fossimo uniti sull'essenziale, potremmo discutere le nostre differenze con maggiore rispetto. Allo stesso tempo, come cattolici, potremmo riscoprire le pratiche che oggi associamo ai protestanti - come la preghiera colloquiale, la lettura e lo studio della Bibbia - che facevano parte della Chiesa primitiva. Sia il clero che i laici le vivevano appieno.
Molte delle cose che consideriamo "protestanti" provengono in realtà dalla tradizione cattolica. E lungi dal considerarla una disputa, possiamo rivendicarla senza bisogno di accusare nessuno, perché, alla fine, grazie a Dio per quello che fanno con quello che hanno! Anzi, spesso riescono a fare di più con meno di quanto facciamo noi con la pienezza della fede.
Viste le tensioni storiche tra cattolici e protestanti, come vede il futuro del dialogo ecumenico? Quali passi possono essere fatti per promuovere l'unità senza compromettere i principi dottrinali?
-Questa è una domanda molto importante. Non è facile rispondere, ma dobbiamo affrontarla con onestà intellettuale, anche se è una sfida. Negli anni Sessanta, Settanta e Ottanta, il dialogo ecumenico ha spesso espresso la fede in modo ambiguo per sottolineare il terreno comune. Io la chiamo ambiguità strategica. Ma più vogliamo avanzare nel dialogo fraterno - anche se non siamo d'accordo su tutto - più diventa essenziale riconoscere ciò che realmente condividiamo.
In alcune parti del mondo, questo dialogo è fondamentale. Sono stato a San Paolo l'anno scorso e ho visto come il pentecostalismo stia crescendo in modo esponenziale: non stiamo parlando di migliaia, ma di milioni di cattolici che hanno lasciato la Chiesa. Perché? Perché hanno sperimentato lo Spirito Santo, la Sacra Scrittura, la preghiera e la comunione. E di fronte a questo dobbiamo rendere grazie a Dio. La forza dello Spirito e la preghiera sono realtà innegabili. Non si tratta di approvare tutto o di rifiutare completamente tutto, ma di riconoscere ciò che è vero e di valorizzare il terreno comune.
Questa è una chiamata a riportare quell'esperienza nelle nostre parrocchie, nelle nostre case, nella nostra vita familiare e nella nostra preghiera personale. Dobbiamo riscoprire la potenza dello Spirito Santo nella nostra vita, ogni giorno. Non c'è da stupirsi che alcuni si allontanino se non offriamo loro ciò che Cristo vuole dare loro attraverso i santi, i sacramenti e la Vergine Maria. Ecco perché il dialogo ecumenico non è solo una sfida teologica, ma anche pratica. Ci invita a riconoscere ciò che condividiamo e a chiederci: cosa possiamo fare per recuperare ciò che fa già parte del nostro patrimonio di fede?
Come possiamo, come cattolici, approfondire ulteriormente la comprensione e il culto dell'Eucaristia, soprattutto in un contesto culturale che tende a sminuirne l'importanza?
-Mi identifico molto con questa domanda. Ciò che mi ha colpito di più quando ero un non cattolico che osservava le pratiche cattoliche è stato questo: loro credono che sia il Corpo, il Sangue, l'Anima e la Divinità di Cristo. Ma come può essere? A prima vista, sembra solo un pezzo di pane.
Tuttavia, riflettendo, mi sono chiesto: Gesù potrebbe trasformarlo nel suo stesso Corpo? Certo, Egli è abbastanza potente; ci ama abbastanza da nutrirci con la sua carne e il suo sangue? Sì, ha senso.
Quando ho approfondito la Bibbia, ho scoperto che i primi Padri della Chiesa concordavano sulla presenza reale di Cristo nell'Eucaristia. Questo mi ha sfidato a credere e, per fede, ho accettato che Cristo non solo è venuto in forma umana, ma che si dona anche a noi nel pane e nel vino come suo Corpo e Sangue. Dopo quasi 40 anni di vita cattolica, questa verità mi colpisce ancora come allora. È quasi troppo bella per essere vera. Questo è il Corpo, il Sangue, l'Anima e la Divinità di Cristo risorto.
Quando ero protestante, cantavamo Amazing Grace (Grazia sublime). La cantiamo ancora come cattolici, ma oggi mi rendo conto di una cosa: non abbiamo molta soggezione dell'Eucaristia. Arriviamo a darla per scontata. Ma quando ci rendiamo conto che non solo è vera, ma che è reale, e se è reale è potente, e se è potente è bella, capiamo che non dobbiamo giudicare solo dall'apparenza. Sì, sembra solo un'ostia rotonda. Ma è il Corpo e il Sangue di Cristo risorto, il Signore dei Signori e il Re dei Re.
È la verità. È tutta la verità. È l'essenza del Vangelo per noi cattolici. Dobbiamo quindi riscoprire questo mistero ogni giorno. E non c'è modo migliore per farlo che visitare una chiesa e inginocchiarsi davanti al Santissimo Sacramento. Che sia nel tabernacolo o esposto nell'ostensorio, questo atto ci ricorda che camminiamo per fede e non per vista. Ciò che sembra pane è, in realtà, Cristo stesso.
Per me, questo è ciò che chiedeva San Giovanni Paolo II quando parlava di "rinnovare la meraviglia eucaristica".. È sorprendente! Non si tratta solo di sensazioni passeggere. Se fossimo strettamente logici, la risposta più ragionevole alla nostra fede nella presenza reale del Signore dei Signori e Re dei Re sarebbe lo stupore. Non essere stupiti non è del tutto razionale. Infatti, lo stupore per la realtà di Cristo nell'Eucaristia è la conseguenza naturale di ciò che professiamo come vero.
Come percepisce lo stato dottrinale della Chiesa cattolica oggi? In un mondo in continua evoluzione, come può la Chiesa rimanere fedele all'insegnamento apostolico affrontando le sfide di oggi?
-Il più grande favore che possiamo fare al mondo - per portare la grazia della conversione e per amarlo appassionatamente - è dire la verità. Dirla con amore, sensibilità e consapevolezza culturale. Ma dirla completamente: tutta la verità, nient'altro che la verità. Non per annacquarla o omettere ciò che potrebbe renderla scomoda, ma per essere ragionevoli e sensati, riconoscendo che in ultima analisi non è compito nostro, ma dello Spirito Santo. Se ci fidassimo veramente dello Spirito di Dio - lo Spirito di verità promesso da Gesù - capiremmo che è Lui che ha la responsabilità di convincere il mondo.
Facciamo quello che possiamo, ma dobbiamo anche riconoscere davanti a Dio che questo non è sufficiente. Egli deve supplire a ciò che ci manca. È lo Spirito Santo che prende le nostre parole, amicizie e conversazioni e le trasforma in strumenti di conversione. E noi dobbiamo crederci con tutto il cuore. Dio vuole farlo più di quanto noi vogliamo farlo. E solo Lui può farlo, indipendentemente dal numero di comitati che formiamo o di programmi che elaboriamo.
Se iniziamo a prenderci il merito dei frutti, falliremo. Ma se ci doniamo completamente, facciamo ciò che è in nostro potere - siamo pratici, personali e sensibili - e, soprattutto, soprannaturalizziamo i nostri sforzi naturali attraverso la preghiera, allora, e solo allora, Dio riceverà tutta la gloria.
