Oltre alla televisione e alla radio, e agli atti di culto mariano nelle parrocchie, i santuari mariani negli Stati Uniti, come in altre parti del mondo, offrono spazi per la preghiera speciale e l'incontro con Dio. Attualmente negli Stati Uniti ci sono circa duecento santuari mariani. Variano per età, dimensioni e frequenza. Probabilmente la più antica è quella di Nostra Signora della Leche a St. Augustine, in Florida. Nella Missione Nombre de Dios nella città di Sant'Agostino, fondata nel 1565, la devozione alla Madonna sotto il titolo di La Leche emerse all'inizio del XVI secolo.
Il bellissimo e grande santuario dell'Immacolata Concezione della Vergine Maria, la cui costruzione è stata completata nel 1959, si trova nella capitale del Paese. La chiesa contiene più di settanta cappelle, ognuna con un mosaico raffigurante una diversa invocazione della Vergine Maria. Un grande mosaico raffigurante Gesù come Signore (pantocratore) presiede l'abside. Durante tutto l'anno sono numerosi i pellegrinaggi a questo santuario.
Il santuario di Nostra Signora di Guadalupe a Chicago risale al 1986, quando i fedeli cercarono un luogo per onorare la Vergine di Guadalupe in modo speciale. Nel 2013, il cardinale Francis George ha approvato l'attuale struttura come santuario mariano. Ogni anno circa un milione di persone si reca al santuario per pregare la Madre di Dio. Ci sono molte messe e molti fedeli si confessano. Durante l'ottava dell'Assunzione si celebra una festa chiamata "La Guadalupa in estateIl festival è molto frequentato. Come prevedibile, il grande evento dell'anno è la festa della Vergine di Guadalupe, il 12 dicembre.
Guadalupa
L'amore della Vergine per gli indigeni del Messico e per il popolo messicano nel suo complesso ha lasciato un segno indelebile. La storia delle apparizioni a Juan Diego e l'immagine miracolosa rimasta nella sua tilma continuano a catturare l'immaginazione della gente. Il racconto dell'apparizione comprende le parole della Vergine: "Non sono qui, chi è tua Madre?".. È un messaggio di aiuto materno che si rivolge a tutte le persone, e ci sono santuari e parrocchie con questa dedica in varie località degli Stati Uniti. Tra questi c'è il santuario della Vergine di Guadalupe a La Crosse, nel Wisconsin. Un altro santuario con lo stesso titolo è stato aperto a Denver.
Czestochowa
La Madre di Dio è apparsa in molte parti del mondo. E questi titoli sono onorati anche in vari santuari negli Stati Uniti. Una di queste è Our Lady of Snow, situata a Belleview, Illinois. Ogni anno circa un milione di persone si reca in pellegrinaggio a questo santuario.
Fuori Philadelphia, la Madonna di Czestochowa è venerata in un santuario che porta lo stesso nome. È un altro importante luogo di pellegrinaggio che indica come l'amore per la Madre di Dio nasca in tutti i popoli nordamericani. Sebbene i discendenti del Messico e dell'America Latina abbiano generalmente una maggiore devozione a Maria, i polacchi mantengono vivo il loro carattere mariano in modo particolare. In Jugoslavia, invece, c'è un luogo di pellegrinaggio, Medjugorje. In questo Paese ci sono gruppi di pellegrini che vi si recano, molti si confessano e riportano conversioni spirituali. È impressionante.
Conversioni
Il Concilio Vaticano II e i pontefici dalla seconda metà del XX secolo in poi ci hanno chiamato a un rinnovato incontro con la persona di Gesù Cristo. Come hanno spiegato i santi, tra cui il beato John Henry Newman, i dogmi mariani hanno origine nella Persona di Cristo e rafforzano la nostra fede nel Figlio di Dio. L'Immacolata Concezione, ad esempio, evidenzia la divinità di Cristo e la santità di Dio. Nei santuari mariani sembra più facile convertirsi e ricorrere al sacramento della Riconciliazione. Come hanno sottolineato San Luigi Grigñon de Monfort e, secoli dopo, San Josemaría Escrivá, la Madonna ci conduce sempre a Gesù. Il suo consiglio era: "Si va sempre da Gesù e si "torna" attraverso Maria." (Camino, 495).
Chicago (Stati Uniti)
