Il sussurro di Dio nella tragedia. Incendi devastanti alle HawaiiIl 23 gennaio 1838, nel Granducato d'Assia (oggi Germania), nacque Santa Mariana Cope. Il suo nome di nascita era Barbara, come sua madre. Quando aveva solo un anno, la sua famiglia si trasferì negli Stati Uniti, nello Stato di New York. Per integrarsi meglio, cambiarono il loro cognome originario "Kobb" in "Cope". Inoltre, il padre della famiglia divenne cittadino statunitense, così anche i figli divennero cittadini americani.
A New York, Mariana riceve un'educazione cattolica in una scuola parrocchiale. All'età di dieci anni fece la prima Comunione e qualche anno dopo, da adolescente, andò a lavorare in una fabbrica per aiutare i genitori dal punto di vista economico.
Da Barbara a Mariana Cope
Fin da giovane, la futura santa espresse il desiderio di entrare in convento, ma la delicata situazione della sua famiglia la costrinse a ritardare l'ingresso nella vita religiosa.
Attese pazientemente per qualche tempo finché, all'età di 24 anni, Cope decise di lasciare tutto. Nel 1860, si fece professare come sorella della Terzo Ordine Francescano e ha cambiato il suo nome da Barbara a Mariana.
La comunità religiosa a cui si unì aprì degli ospedali a New York. Lì la santa si assicurò di prendersi cura di tutti i bisognosi. Il suo carattere determinato le permise di essere eletta provinciale nel 1877 e nel 1881. Ma lasciò presto questo incarico quando ricevette un'altra chiamata.
Trasferimento alle Hawaii
Il re delle Hawaii chiese aiuto per curare i lebbrosi delle isole. Mariana lasciò lo Stato di New York e si trasferì a Molokai. Lì lavorò come infermiera in una casa di cura. La sua dedizione era tale che visse in isolamento con i pazienti sull'isola di Kalaupapa quando vi fu istituito un lebbrosario.
Oltre a prendersi cura della salute dei malati, Santa Mariana Cope promosse la costruzione di una chiesa e di una scuola per i bambini della zona. Organizzò anche una lavanderia per aiutare le donne e un coro, in modo che le persone potessero occupare il loro tempo con attività utili.
Nonostante le richieste di Mariana di essere presente negli Stati Uniti nel 1889, decise di rimanere alle Hawaii per prendersi cura dei residenti del manicomio. Rimase ferma nella sua decisione e morì il 9 agosto 1918, all'età di 80 anni, a Kalaupapa.
