La devozione mariana negli Stati Uniti, una forza per la famigliaÈ difficile credere che siano passati 22 anni dall'11 settembre. Quel giorno è impresso nella memoria di coloro che lo hanno vissuto e dei molti che hanno perso i loro cari.
La maggior parte di noi che ha l'età per ricordare ed è stata a New York sarà d'accordo nel dire che era una bellissima mattina newyorkese: il cielo era molto limpido e particolarmente azzurro. Era ancora estate, non ancora autunno, ma tutti i vacanzieri erano tornati al lavoro e l'anno scolastico era appena iniziato. L'ora di punta del martedì mattina non si era ancora dissolta, ma gli impiegati di Lower Manhattan si erano quasi sistemati nei loro uffici e stava per arrivare un'ora più tranquilla. Ma tutto questo stava per cambiare.
Il terribile 11 settembre
L'11 settembre 2001, alle 8:46, il volo American Airlines 11 si schianta contro la torre nord del World Trade Center.
Diciotto minuti dopo, il volo United Airlines 175 si è schiantato contro la torre sud vicino al 60° piano. La collisione ha provocato un'enorme esplosione che ha gettato detriti in fiamme sugli edifici della zona. Il Pentagono sarebbe stato il prossimo obiettivo, ed era chiaro che l'America stava subendo il più letale attacco terroristico sul suolo americano.
I giorni, le settimane e i mesi che seguirono portarono poca risoluzione o pace alle famiglie delle vittime intrappolate nelle macerie e delle innumerevoli altre rimaste non identificate. E per molti cittadini americani la paura di un altro attacco ha paralizzato le loro attività quotidiane.
Tra le macerie c'erano soccorritori, vigili del fuoco, medici legali e innumerevoli volontari che hanno lavorato instancabilmente per aiutare a localizzare qualsiasi cosa: un cimelio, un capo d'abbigliamento, un portafoglio, un gioiello, una carta d'identità di un dipendente, un capo d'abbigliamento e, si spera, l'innumerevole numero di corpi o frammenti che si sono persi in un mare di oscurità.
Ma la speranza non era persa. Alcune persone sono state ritrovate nel corso delle ardue ricerche, altre no. E recentemente, dopo decenni di sforzi per restituire i morti alle loro famiglie, due vittime sono state identificate pochi giorni prima del 22° anniversario dell'attentato al World Trade Center. La ricerca continua.
Un ricordo di preghiera
Una cerimonia annuale si è tenuta a Lower Manhattan per onorare le quasi 3.000 persone morte in quel giorno orribile. Il Chiesa di San PietroLa più antica chiesa cattolica di New York, situata in Barclay Street, a pochi passi dal World Trade Center, e il National 911 Memorial "sono diventati un centro di salvataggio e recupero e un simbolo di speranza in una delle ore più buie dell'America", ha riportato The Good News Room.
Padre Jarlath Quinn è il parroco di San Pietro e ha celebrato la Messa commemorativa. Ha parlato dell'associazione della chiesa con gli eventi di quel giorno: "Parte del carrello dell'aereo è atterrato qui sul tetto e lo ha danneggiato, poi l'intera chiesa è diventata un magazzino per il governo per mesi, quindi siamo stati coinvolti qui". E ha continuato: "Molti di noi quaggiù, come me, vedono questo come il nostro Venerdì Santo.
Padre Quinn ha anche raccontato la storia del reverendo Mychal Judge, un cappellano dei vigili del fuoco di New York che "è stato steso davanti all'altare" ed è stato il primo morto registrato. Padre Judge, 68 anni, si trovava nell'atrio della torre nord e pregava per i vigili del fuoco che si precipitavano davanti a lui per salvare le persone intrappolate e per i disperati che non avevano altra scelta se non quella di saltare dalle finestre verso una morte inevitabile. Le macerie della torre nord hanno ucciso Padre Judge.
Nella chiesa si è tenuto anche un servizio di commemorazione organizzato dall'Autorità Portuale di New York e New Jersey. Sono stati ricordati gli 84 dipendenti morti l'11 settembre. La funzione è iniziata con l'inno nazionale e i rappresentanti cattolici, ebrei e protestanti hanno recitato delle preghiere.
Kevin J. O'Toole, presidente dell'Autorità Portuale di New York e New Jersey, era presente e ha dichiarato: "Ci mancano, li rispettiamo e li amiamo". Egli ritiene che, sebbene "dopo 22 anni, i ricordi si siano affievoliti" e si debba andare avanti, "non dobbiamo mai dimenticare ed educare le nuove generazioni, quelle che non erano nemmeno nate nel 2001, a questa tragedia, a questo amore, a come dobbiamo andare avanti e ricordare ciò che si sono impegnati per noi e ciò che hanno lasciato, e chi sono nello spirito".
Un paese unito
Quel giorno si potevano vedere i resti del male puro; era palpabile, tormentoso e ripugnante fino al midollo. Tuttavia, fu anche il momento in cui Stati Uniti si sono riuniti e i buoni samaritani hanno fatto gli straordinari per aiutarsi a superare una grottesca manifestazione di odio. L'amore, le buone azioni e la comunità erano nell'aria. È stato il Dio in ognuno di noi a capire che siamo meglio insieme che da soli. Come disse San Giovanni: "Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la vita per i propri amici".
E ci uniamo come nazione con tutte le nostre belle differenze, ci uniamo con il nostro amore per il Paese e l'un l'altro perché siamo e saremo sempre una nazione sotto Dio.
