Nella catechesi della prima udienza generale di dicembre, Papa Francesco ha fatto particolare riferimento a una dimensione particolare della preghiera: la benedizione. Si è anche soffermato a pregare per il tragico massacro in Nigeria e a ricordare quattro martiri di El Salvador.
A causa dell'emergenza sanitaria, l'Udienza Generale del mercoledì continua a svolgersi nella Biblioteca del Palazzo Apostolico.
Nella catechesi di oggi, il Santo Padre ha sottolineato la dimensione della preghiera che si riferisce alla benedizione: "... il Santo Padre ha detto: "... lo Spirito Santo è una benedizione...".Oggi ci soffermiamo su una dimensione essenziale della preghiera: la benedizione. Continuiamo la nostra riflessione sulla preghiera. Nei racconti della creazione (cfr. Gen 1-2) Dio benedice continuamente la vita, sempre. Benedice gli animali (1,22), benedice l'uomo e la donna (1,28) e infine benedice il sabato, il giorno del riposo e del godimento di tutta la creazione (2,3). È Dio che benedice. Nelle prime pagine della Bibbia c'è una continua ripetizione di benedizioni. Dio benedice, ma anche gli uomini benedicono, e si scopre presto che la benedizione possiede un potere speciale, che accompagna chi la riceve per tutta la vita, e dispone il cuore dell'uomo a lasciarsi cambiare da Dio (Conc. Ecum. Iva. II, Cost. Sacrosanctum Concilium, 61)".
Gesù Cristo, la grande benedizione
Francesco ha voluto sottolineare quella che è per noi la grande benedizione: il Figlio di Dio fatto uomo, Gesù Cristo. "La grande benedizione di Dio è Gesù Cristo, è il grande dono di Dio, suo Figlio. È una benedizione per tutta l'umanità, una benedizione che ci ha salvato tutti. È il Verbo eterno con cui il Padre ci ha benedetti "mentre eravamo ancora peccatori" (Romani 5:8), dice San Paolo: il Verbo fatto carne e offerto per noi sulla croce.
E dopo aver ripercorso alcuni passi della Scrittura in cui si vede la benedizione di Dio, il Papa ha incoraggiato tutti a estendere la benedizione del Signore: "... il Papa ha detto: 'Siamo tutti benedetti dalla benedizione di Dio'.Non possiamo solo benedire questo Dio che ci benedice, dobbiamo benedire tutto in Lui, tutti gli uomini, benedire Dio e benedire i fratelli, benedire il mondo: questa è la radice della mitezza cristiana, la capacità di sentirsi benedetti e la capacità di benedire. Se tutti noi facessimo così, sicuramente non ci sarebbero guerre. Questo mondo ha bisogno di benedizioni e noi possiamo dare e ricevere benedizioni. Il Padre ci ama. E noi abbiamo solo la gioia di benedirlo e di ringraziarlo, e di imparare da Lui a non maledire, ma a benedire. E qui solo una parola per le persone che sono abituate a bestemmiare, le persone che hanno sempre in bocca, persino nel cuore, una brutta parola, una maledizione. Ognuno di noi può pensare: ho l'abitudine di imprecare in questo modo? E chiediamo al Signore la grazia di cambiare questa abitudine per avere un cuore benedetto, e da un cuore benedetto non può nascere una maledizione. Che il Signore ci insegni a non maledire mai, ma a benedire.".
"Vi assicuro le mie preghiere per la Nigeria".
Il Papa ha dedicato un momento speciale per esprimere le sue preghiere per i 100 contadini uccisi sabato scorso in Nigeria. "Desidero assicurarvi le mie preghiere per la Nigeria, purtroppo ancora una volta insanguinata da un massacro terroristico. Sabato scorso, nel nord-est del Paese, più di cento contadini sono stati brutalmente assassinati. Che Dio li accolga nella sua pace e consoli le loro famiglie; e che converta i cuori di coloro che commettono tali orrori, che offendono gravemente il suo nome".
Si è anche soffermato a ricordare il quarantesimo anniversario dei quattro missionari americani uccisi in El Salvador. Sono le suore Maryknoll Ita Ford e Maura Clarke, la suora orsolina Dorothy Kazel e la volontaria Jean Donovan. Il 2 dicembre 1980 sono state rapite, violentate e uccise da un gruppo di paramilitari. Stavano servendo El Salvador nel contesto della guerra civile. Il Santo Padre ha assicurato che "queste donne hanno vissuto la loro fede con grande generosità. Sono un esempio per tutti per diventare fedeli discepoli missionari.".
