Mons. Gómez: "Gli ispanici hanno un grande potenziale di evangelizzazione".La tomba di San Giacomo il Maggiore La memoria di generazioni e generazioni ci riporta agli inizi della predicazione apostolica. A Saragozza, la Caesaraugusta romana, troviamo l'Apostolo San Giacomo Maggiore stanco e affaticato, in preghiera insieme ad alcuni convertiti, e la Vergine Maria che "viene" a consolarlo e a ricordargli la missione affidatagli da Gesù Cristo e la promessa: "Sappiate che io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine dei tempi". Non si tratta di un'apparizione, ma di una venuta: una venuta "in carne mortale", perché la Vergine non aveva ancora terminato i suoi giorni su questa terra, non era ancora stata assunta in cielo, ma si trovava a Gerusalemme, nella Chiesa madre.
Il pilastro della Vergine
I vari resoconti di questo evento prodigioso parlano di una "venuta gloriosa", di una "notte che divenne luce", di "corti di angeli"... e, soprattutto, di una "colonna". Questa "colonna" è il "Pilastro". La Vergine, nell'incontro con l'apostolo Giacomo, ha indicato un pilastro di pietra di diaspro rosa alto 170 centimetri e con un diametro di 24 centimetri. Questo pilastro, che non si è mosso dallo stesso luogo in cui avvenne la Venuta, rappresenta la fermezza e la sicurezza della fede cristiana in Spagna e della comunità dei popoli ispanici che hanno in Maria un segno di speranza.
La Madonna ricorda anche all'Apostolo che deve costruire la Chiesa: la Chiesa e un tempio in cui adorare Dio e conservare la memoria della sua presenza materna. La Colonna posta dalla Vergine è il segno attorno al quale costruire quello che è conosciuto come il primo tempio mariano; e, soprattutto, l'immagine della Chiesa che, per mano di Maria e di San Giacomo, comincia a diffondersi. Quando è successo? Le tradizioni giacobina e pilarista ci riportano a un'epoca precedente al martirio di San Giacomo e all'Assunzione di Maria. Nel XVII secolo sarà una suora francescana, la venerabile madre María Jesús de Ágreda (1602-1665), che nel suo libro "La mistica città di Dio" colloca la Venuta il 2 gennaio dell'anno 40 della nostra era cristiana.
I "templi" del Pilar
Chi conosce la Basilica Cattedrale di El Pilar sa che si tratta di un tempio barocco. Cosa è successo tra il 40 e il 1680, quando è iniziata la costruzione dell'edificio attuale? La tradizione vuole che sia stato lo stesso apostolo San Giacomo a costruire una chiesa. Tuttavia, la storia documentata del tempio risale al IX secolo, quando un monaco di nome Aimoino testimonia l'esistenza di una chiesa mozarabica nella Saraqusta musulmana.
Questa chiesa dedicata a Santa María occupava lo stesso sito dove oggi sorge la basilica barocca e si trovava in cattivo stato di conservazione, poiché i musulmani, pur tollerando il culto cristiano, non permettevano riforme o la costruzione di nuovi templi. Dopo la conquista di Saragozza da parte del re Alfonso I d'Aragona nel 1118, il tempio fu ricostruito e fu costruita una chiesa romanica, i cui lavori si conclusero solo nell'XI-XII secolo, il cui aspetto è visibile in un timpano ancora integrato nella facciata attuale. Tuttavia, un incendio nel 1434 portò alla costruzione di un nuovo edificio in stile gotico-mudéjar.
Questo tempio non durò a lungo: il Miracolo di Calanda portò a un nuovo boom di pellegrinaggi e l'edificio divenne troppo piccolo. Ben presto iniziò la costruzione dell'attuale tempio barocco, che fu completato solo nel 1961, con l'ultima delle sue quattro torri.
Il miracolo di Calanda
La storia ci porta alla fine di luglio del 1637. Miguel Juan Pellicer, originario di Calanda (Teruel), ebbe un incidente durante il lavoro. Cadde a terra e una delle ruote del carro dello zio gli passò sopra la gamba destra. Si è rotto la gamba all'incirca all'altezza della caviglia. Fu portato all'ospedale di Valencia e, vedendo che peggiorava sempre di più, fu trasferito a Saragozza, dove arrivò all'inizio di ottobre, con la febbre alta e la gamba completamente in cancrena. Prima di essere ricoverato in ospedale, si recò nella chiesa di El Pilar, dove si confessò e ricevette la comunione. Una volta in ospedale, i medici videro che la gamba non poteva essere curata e decisero di tagliarla quattro dita sotto il ginocchio, senza alcuna anestesia se non una bevanda piena di alcol mentre lui pregava la Vergine del Pilar.
Dopo l'operazione, due medici seppellirono la gamba nel cimitero dell'ospedale. Quando si riprese dall'operazione, trascorse due anni e mezzo chiedendo l'elemosina alla porta del Pilar, spalmandosi il moncone con l'olio della lampada della chiesa del Pilar e dormendo in una locanda o sulle panche dell'ospedale. Tornò a Calanda e il 29 marzo 1640, stanco del lavoro, andò a letto presto e nella stessa stanza dei suoi genitori. Poco dopo, quando entrarono nella camera da letto, notarono uno strano profumo; la madre si avvicinò al figlio con la candela e vide che tra le lenzuola spuntavano non una, ma entrambe le sue gambe. Era la sua stessa gamba amputata: con le vecchie cicatrici dell'infanzia e la ferita vicino alla caviglia che la carrozza gli aveva procurato investendolo.
La grande festa del giorno del Pilar
Ci sono diverse date nel calendario che segnano la devozione alla Virgen del Pilar. Ovviamente, la più conosciuta e probabilmente la più popolare è il 12 ottobre: la festa di Nostra Signora del Pilar, patrona di Saragozza e dell'Aragona. Va ricordato che fu Papa Innocenzo XIII a fissare, nel XVIII secolo, la data del 12 ottobre come giorno della Virgen del Pilar, poiché fu proprio il 12 ottobre che venne celebrata la prima messa dopo il recupero della città di Saragozza. Come si festeggia il 12 ottobre? La grande festa della Virgen del Pilar è preceduta e accompagnata da numerose tradizioni che rendono unica questa celebrazione della fede mariana.
-Vigilia del Pilar: vibrante. Una giornata di attesa che si concentra sulla processione che, intorno alle 20:30 dell'undici ottobre, parte dall'altare principale per raggiungere la Santa Capilla del Pilar e cantare la Salve. Questa processione, nota come "Claustro Magno", è tradizionalmente presieduta dagli studenti dell'ultimo anno e dall'arcivescovo dell'arcidiocesi di Saragozza.
-Messa del neonato: Famiglia. La celebrazione più bella di questo giorno dedicato alla Beata Vergine. È il giorno del Pilastro, sono le 4.15 del mattino. È notte fonda e i bambini sono i primi a cantare la Vergine benedetta e lodata nel giorno della sua festa. La Santa Cappella è piena e non si sente alcun mormorio. Un silenzio di preghiera si diffonde in tutta la basilica, dove si riuniscono centinaia di devoti, alcuni dei quali hanno camminato per chilometri. Dopo questa celebrazione, è comune trovare le famiglie e i bambini stessi che si godono una cioccolata nei dintorni della basilica mariana.
-Rosario dell'Aurora: Sacrificato. Dopo l'attesa Messa dei Bambini, alle 5.45 circa, il Gancio arriva al Pilar, proveniente dalla parrocchia di San Pablo. Questo singolare dispositivo apre la strada, senza colpo ferire, all'alba che viene a rendere omaggio alla sua Regina del mattino. Manto floreale realizzato con le offerte del 12 ottobre.
-Messa stagionale: solenne. Dodici ottobre, ore 12.00. È la Messa per eccellenza, celebrata dal pastore diocesano accompagnato da tutto il popolo di Dio. Una grande Eucaristia che viene eseguita con coro, rondalla, orchestra e organo. È la Messa aragonese del maestro Berdejo-Marín. Migliaia di persone si riuniscono nella casa della Vergine, nella sua piazza e nei dintorni per onorarla e venerarla nel giorno della sua festa principale.
-Offerte alla Vergine: ampie e intense. La prima di queste offerte è quella dei fiori. Centinaia di persone si recano all'immagine della Virgen del Pilar posta in piazza, dalle 7.30 del mattino del 12 ottobre, portando mazzi, centrotavola e composizioni floreali con cui viene tessuto un immenso e colorato manto. La seconda offerta è quella di frutta e si tiene il 13, alle ore 12.00. Verrà offerta anche della musica per tessere un manto sonoro per la Virgen del Pilar.
-Rosario di Cristallo: ogni 13 ottobre, Saragozza ospita il Rosario di Cristallo. Questa singolare e bellissima usanza risale al 1889, dalla fondazione della Confraternita del Santo Rosario della Virgen del Pilar. Il giorno successivo alla festa della Vergine, alle ore 18:30, dalla Plaza de San Pedro Nolasco, parte una processione molto speciale di 30 carri di vetro, illuminati dall'interno, che alludono ai Misteri del Rosario (Doloroso, Gaudioso e Glorioso).
Questa processione luminosa scandisce le strade e le preghiere di migliaia di persone come una Via Lattea scesa dal cielo alla terra, una sinfonia di luci e colori, di arte e di incomparabile magnificenza. Con l'incorporazione dei Misteri della Luce di San Giovanni Paolo nel Rosario, alla processione è stato aggiunto un nuovo carro moderno che rappresenta questi misteri.
Infantica e "misure
Intorno alla Virgen del Pilar troviamo anche una serie di istituzioni, tradizioni e curiosità. Tra queste, due delle più note sono gli Infanticos del Pilar e le "misure" della Virgen del Pilar che decine di migliaia di persone portano in auto, nello zaino o annodate in mano.
-Gli Infanticos: Gli Infantes del Pilar, conosciuti popolarmente come "Infanticos del Pilar", sono uno dei gruppi scolastici che sopravvivono ancora oggi in Spagna. L'istituzione è stata formalmente istituita nel XVII secolo, anche se ci sono prove della sua esistenza già nel XIII secolo. Attualmente sono quindici i bambini di età compresa tra i sei e i dodici anni che ogni giorno cantano la messa capitolare, al mattino, e i Gozos e la Salve, al pomeriggio.
-Le "misure" della Vergine: uno dei souvenir più tipici e più richiesti del Pilar sono le "misure". La "Misura" è un nastro lungo 36,5 centimetri, ovvero la dimensione dell'incisione della Madonna del Pilastro, come recita la legenda stampata sul tessuto. I nastri si riferiscono ai mantelli che coprono la Sacra Colonna e quindi hanno colori diversi: verde, viola, azzurro o con le bandiere della Spagna o dell'Aragona. Queste "Medidas" vengono portate dal Pilar e sono un segno di devozione e protezione mariana. Quante automobili, valigie, bambole o culle portano una di queste famose "Medidas" come segno di filiale devozione mariana!
Una devozione universale
Uno degli elementi più suggestivi conservati all'interno della basilica-cattedrale di Nostra Signora del Pilar a Saragozza, e nella sala sopra il Museo Pilarista, è la collezione di bandiere di diversi Paesi, comunità o distaccamenti militari, offerte alla Vergine in diversi momenti della nostra storia contemporanea. Come sottolineano José Enrique Pasamar e Leonardo Blanco Lalinde, "le bandiere più antiche sono legate agli eventi degli assedi di Saragozza. Le altre bandiere sono generalmente legate alla Hispanidad, poiché la Virgen del Pilar fu proclamata regina e patrona della Hispanidad". Le bandiere più antiche arrivarono nel 1908, quando furono offerte alla Vergine 19 bandiere americane: Repubblica Dominicana, Cuba, Paraguay, Uruguay, Cile, Haiti, El Salvador, Costa Rica, Perù, Messico, Ecuador, Panama, Venezuela, Colombia, Argentina, Bolivia, Honduras, Guatemala, Nicaragua; e la bandiera delle Filippine.
Le bandiere erano arrivate in Spagna dopo essere state benedette a Roma da San Pio X. La bandiera spagnola fu la prossima ad arrivare e lo fece nel 1909. Ci sarebbe voluto un po' di tempo prima che una nuova bandiera si aggiungesse a quelle offerte alla Vergine: il 17 maggio 1953 la bandiera di Porto Rico si unì alla collezione di Paesi dell'America Latina presenti nella basilica del santo patrono dell'ispanità. Nel 1953 arrivarono anche le bandiere della Santa Sede, del Portogallo e del Brasile.
Il deterioramento di molte di queste bandiere ha portato, nel 1958, in occasione del 50° anniversario dell'offerta delle bandiere americane, a un rinnovamento delle bandiere promosso dall'Instituto Cultural Hispánico de Aragón. 10 anni dopo, nel 1968, la Florida ha offerto la sua bandiera. L'ultima bandiera ad essere offerta è quella degli Stati Uniti d'America, che si è unita alle bandiere americane il 14 settembre 2000.
Il 22 gennaio 2005, in occasione dell'Anno Giubilare e nell'ambito delle manifestazioni del Centenario dell'incoronazione canonica dell'immagine della Vergine del Pilastro, le Filippine e Haiti hanno rinnovato le loro bandiere. Nelle parole di Pasamar e Lalinde, "anche oggi le bandiere del Pilastro vogliono continuare ad essere messaggere di unità, di pace, di fervore e soprattutto di cooperazione tra i Paesi".
La devozione a Nostra Signora del Pilar è forte anche nei Paesi dell'America Latina, dove esistono diverse chiese dedicate a questa invocazione materna. Ne sono un esempio la basilica cattedrale di Nuestra Señora del Pilar a São João del Rei (Brasile), la basilica di Nuestra Señora del Pilar a Buenos Aires (Argentina) e le feste in onore della Virgen del Pilar nel comune di Maneiro, nello stato di Nueva Esparta in Venezuela, dove la Virgen del Pilar è venerata come patrona della città.
Patrocinio della Virgen del Pilar
Nostra Signora del Pilar ha la caratteristica di unire, come patrona del mondo ispanico nella sua devozione, tutti i popoli ispanici.
La celebrazione del 12 ottobre come Giorno di Colombo ricorda il tesoro culturale che è l'unione dei Paesi di lingua spagnola, oltre a rivendicare il valore dei popoli indigeni, della fratellanza e della fraternità. Inoltre, la Virgen del Pilar gode del patrocinio, forse meno noto, di altre istituzioni. Il primo dei patrocini della Virgen del Pilar è quello della Guardia Civil spagnola. Un patronato che deve la sua esistenza alla devozione del cappellano militare Miguel Moreno Moreno che, nel Collegio della Guardia Civile di Valdemoro, dove era di stanza nel 1864, collocò l'immagine della Virgen del Pilar e introdusse i giovani studenti alla devozione e all'amore per la Vergine.
La devozione al Pilar prese forma nella Guardia Civile e l'8 febbraio 1913, per ordine reale, la Virgen del Pilar fu proclamata patrona della Guardia Civile. Inoltre, la Virgen del Pilar è la patrona del corpo sottomarino della Marina spagnola dal 1946, da quando, molto tempo prima, un'immagine della Madonna del Pilar fu portata a bordo del sottomarino silurante di Isaac Peral durante la prima immersione. Un altro patrocinio, meno conosciuto, è quello delle Poste spagnole. Nel 1935 fu costituita la Hermandad del Pilar de Funcionarios de Correos (Confraternita del Pilar de Correos) e Nostra Signora del Pilar fu nominata patrona del Corpo Postale, mentre l'apostolo San Giacomo è il patrono del Corpo Telegrafico.
Delegato per i media, arcivescovado di Saragozza e canonico delle cattedrali di Saragozza.
