I vescovi tedeschi hanno accettato di sottoporre all'approvazione della Santa Sede il loro lavoro nell'ambito del "Cammino sinodale" e del "Comitato sinodale". Questo impegno è stato annunciato in una breve dichiarazione rilasciata dalla Sala Stampa della Santa Sede al termine di una giornata di incontri in Vaticano, venerdì scorso. Nel corso di tale incontro, una delegazione di vescovi tedeschi ha incontrato sei rappresentanti dei dicasteri vaticani: il cardinale segretario di Stato Pietro Parolin, nonché i prefetti del Dicastero per la Dottrina della Fede, il cardinale Victor M. Fernández; per i Vescovi, il cardinale Robert F. Prevost; per l'Unità dei Cristiani, il cardinale Kurt Koch; per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti, il cardinale Arthur Roche; e per i Testi Legislativi, l'arcivescovo Filippo Iannone.
Il comunicato afferma che l'incontro si è svolto in un'atmosfera positiva e costruttiva. Senza specificare quali fossero, si legge che sono state discusse "alcune questioni teologiche aperte sollevate nei documenti del Cammino sinodale della Chiesa in Germania", che "hanno permesso di individuare le differenze e i punti in comune", secondo il metodo della Relazione di sintesi finale del Sinodo della Chiesa universale dell'ottobre 2023. È stato concordato "uno scambio regolare tra i rappresentanti della DBK e della Santa Sede sul futuro lavoro del Cammino Sinodale e del Comitato Sinodale".
In questo contesto, "i vescovi tedeschi hanno chiarito che questo lavoro cercherà di identificare modi concreti di esercitare la sinodalità nella Chiesa in Germania, in accordo con l'ecclesiologia del Concilio Vaticano II, le disposizioni del diritto canonico e i frutti del Sinodo della Chiesa universale, per poi sottoporli alla Santa Sede per l'approvazione". È stato inoltre concordato di tenere una prossima riunione "prima dell'estate del 2024".
Questo dialogo è stato avviato durante la visita ad limina dei vescovi tedeschi nel novembre 2022 ed è proseguito per tutto il 2023. Durante questo periodo, diversi dicasteri vaticani hanno espresso la loro opposizione alla creazione di un "Consiglio sinodale" che perpetuerebbe il Cammino sinodale iniziato nel 2019, poiché tale Consiglio potrebbe compromettere l'autorità del Vescovo in una determinata diocesi o della Conferenza episcopale a livello nazionale.
In assenza dell'approvazione vaticana per tale "Concilio sinodale", i rappresentanti del Cammino sinodale hanno deciso di istituire inizialmente un "Comitato sinodale" che, nell'arco di tre anni, avrebbe preparato tale Concilio. Il Comitato è stato costituito l'11 novembre 2023: dopo l'approvazione dei suoi statuti da parte del Comitato centrale dei cattolici tedeschi (ZdK), era in attesa dell'approvazione da parte della DBK, che aveva programmato di farlo nella sua Assemblea plenaria del 19-22 febbraio.
Tuttavia, il 16 febbraio, i cardinali Pietro Parolin, Victor M. Fernandez e Robert F. Prevost hanno inviato una lettera - espressamente approvata da Papa Francesco - alla BDBK chiedendo che quest'ultima, nella sua Assemblea Plenaria, non si occupi degli Statuti di un "Consiglio sinodale". Dopo aver ricevuto la lettera, è stata fissata la data del 22 marzo per un ulteriore dialogo. Nella lettera del 16 febbraio, i cardinali hanno ricordato che un Concilio sinodale "non è previsto dal diritto canonico vigente e, pertanto, una risoluzione in tal senso della DBK sarebbe invalida, con le relative conseguenze giuridiche". Hanno messo in dubbio l'autorità che "la Conferenza episcopale avrebbe di approvare gli statuti", poiché né il Codice di diritto canonico né lo Statuto della DBK "forniscono una base per questo".
Secondo l'agenzia di stampa cattolica KNA, con il compromesso dei vescovi tedeschi essi "si sono impegnati de facto a non creare nuove strutture di leadership per la Chiesa cattolica in Germania contro la volontà di Roma". Alcuni media, come il tabloid "Stern", affermano che "i vescovi tedeschi si sono arresi dopo l'ultima lettera incendiaria del Vaticano". Secondo la rivista, "è probabile che i vescovi tedeschi abbiano reagito in questo modo all'avvertimento del Vaticano di una scissione nella Chiesa". E aggiunge: "Con la dichiarazione congiunta, è stata esclusa la creazione di un concilio del tipo previsto, in cui laici e vescovi potrebbero prendere decisioni comuni".
Il comitato centrale della ZdK non ha ancora commentato la riunione di venerdì. Recentemente, la sua presidente Irme Stetter-Karp ha dichiarato al sito web non ufficiale della DBK "katholisch.de" che se il comitato sinodale non potesse essere istituito a causa della resistenza del Vaticano, la ZdK si ritirerebbe dalla cooperazione con i vescovi.
