L'aspettativa per l'iniziativa del deputato laburista Kim Leadbeater, co-sponsor del disegno di legge, era alta nella Camera bassa, la prima volta in quasi dieci anni che la questione è stata discussa in parlamento. Nel 2015, una proposta di legge simile era stata respinta a larga maggioranza.
Il disegno di legge ha diviso il ParlamentoI deputati hanno avuto la possibilità di votare liberamente, lasciando da parte le tesi del partito. Nella votazione finale, il disegno di legge sugli adulti malati terminali è stato approvato con 330 voti a favore, contro 275 voti contrari, e continuerà quindi il suo iter parlamentare.
Per contestualizzare, vale la pena ricordare che nelle ultime elezioni del luglio di quest'anno, i laburisti hanno ottenuto una vittoria significativa sui conservatori, conquistando 412 seggi su 650, contro i 121 dei conservatori, i 72 dei liberaldemocratici e il resto degli altri partiti.
In alcuni paesi, soprattutto in Europa
Il êutanasia e/o il suicidio assistito sono depenalizzati in pochi Paesi del mondo. Paesi Bassi. Belgio, Lussemburgo, Canada, Spagna, Austria (suicidio assistito), Colombia (consentito costituzionalmente ma sanzionato penalmente), Svizzera (cooperazione al suicidio autorizzata a determinate condizioni), alcuni Stati degli USA (quando la sopravvivenza prevista è di sei mesi o meno), Nuova Zelanda e alcuni Stati australiani (come "morte assistita").
I vescovi britannici, gallesi e scozzesi invitano alla preghiera
I vescovi inglesi e gallesi hanno da tempo invitato i cattolici a unirsi in preghiera affinché questa legge sul suicidio assistito non venga approvata. All'inizio di questo mese, il cardinale britannico Vincent Gerald Nichols ha invitato i cattolici a unirsi a lui e ai vescovi per fermarsi un'ora il 13 novembre 2024 a pregare per la dignità della vita umana prima del voto sul suicidio assistito che si terrà oggi nel Regno Unito. Davanti al Santissimo Sacramento, nelle chiese parrocchiali o nelle proprie case.
L'appello è stato lanciato attraverso il web della Conferenza episcopale. In un dichiarazionefirmato anche dai presuli scozzesi, i vescovi spiegano "cosa significa 'compassione' alla fine della vita: prendersi cura e accompagnare le persone, in particolare nei momenti di sofferenza".
Protezione dei più vulnerabili e cure palliative
Il testo "si fa forte della necessità di tutelare i soggetti vulnerabili della società che sono a rischio a causa di questa proposta di legge, e i vescovi chiedono che le cure palliative, meglio finanziate, siano costantemente disponibili per tutti coloro che ne hanno bisogno in Inghilterra, Galles e Scozia".
"Le persone che soffrono hanno bisogno di sapere che sono amate e apprezzate. Hanno bisogno di cure compassionevoli, non di aiuto per porre fine alle loro vite", affermano i vescovi. Le cure palliative, con un'esperta terapia del dolore e un buon sostegno umano, spirituale e pastorale, sono il modo migliore e più appropriato per assistere le persone alla fine della vita".
"Purtroppo il tempo a disposizione è insufficiente".
"Il tempo concesso al Parlamento per esaminare la legge sul fine vita per gli adulti malati terminali, che consentirà il suicidio assistito, è tristemente inadeguato", aggiungono i vescovi.
Sebbene il disegno di legge indichi che saranno messe in atto delle salvaguardie, "l'esperienza di altri Paesi in cui è stato introdotto il suicidio assistito mostra che queste salvaguardie promesse vengono presto dimenticate. In Belgio, nei Paesi Bassi, in Canada e in alcune parti degli Stati Uniti, i criteri per il suicidio assistito sono stati significativamente ampliati, nella legge o nella pratica, spesso per includere persone con malattie mentali e altre che non hanno una diagnosi terminale".
I vescovi affermano il credo cattolico nella dignità umana e nella santità della vita, ma temono che una legge che permetta il suicidio assistito possa portare alcuni a sperimentare "il dovere di morire".
Quasi mezzo milione di persone che necessitano di cure palliative
Il corrispondente per la salute del BBCL'emittente, che ha fornito un'ampia copertura del dibattito parlamentare, ha dichiarato durante gli interventi che si stima che tre quarti delle persone abbiano bisogno di cure palliative alla fine della loro vita, circa 450.000 persone all'anno in tutto il Regno Unito. Ma un numero significativo di persone non è in grado di accedervi, stimato in circa 100.000.
Divisione nelle file laburiste e nei Tories
Nelle sue osservazioni conclusive alla Camera dei Comuni, la deputata laburista Kim Leadbeater ha sottolineato che il voto di oggi sul "disegno di legge sul morire assistito", come lo ha definito, segna "l'inizio, non la fine" del dibattito sulla questione.
Tuttavia, "l'attenzione dovrebbe essere concentrata sull'ottenimento di cure palliative corrette", ha affermato la collega laburista Rachel Maskell, che ha sottolineato che i finanziamenti per le cure palliative "sono andati indietro e gli ospizi stanno riducendo i loro servizi, cosa che, a suo dire, deve essere affrontata prima di iniziare a discutere la legge sulla morte assistita".
Il deputato conservatore Danny Kruger ha sostenuto che migliorando il sistema di cure palliative del Paese e finanziando gli ospizi, sarebbe possibile fare "molto di più" per le persone. "Non perdoniamo il suicidio, che, tra l'altro, è dimostrato che in tutto il mondo il suicidio è in aumento nella popolazione generale, il suicidio è contagioso", ha detto.
