Nell'omelia della Messa, dopo le letture di questa domenica, il Santo Padre ha augurato ai fedeli di "essere sale che si sparge e si scioglie generosamente per insaporire il Sud Sudan con il gusto fraterno del Vangelo; di essere comunità cristiane luminose che, come città poste in alto, irradiano una luce di bene a tutti e mostrano che è bello e possibile vivere gratuitamente, avere speranza, costruire insieme un futuro riconciliato".
"Nel nome di Gesù, delle sue Beatitudini", ha aggiunto con espressione solenne, "deponiamo le armi dell'odio e della vendetta per imbracciare la preghiera e la carità; superiamo le antipatie e le avversioni che, con il tempo, sono diventate croniche e minacciano di mettere tribù ed etnie le une contro le altre; impariamo a mettere sulle ferite il sale del perdono, che brucia ma guarisce".
"E anche se il nostro cuore sanguina per i colpi ricevuti, rinunciamo una volta per tutte a rispondere al male con il male, e ci sentiremo bene dentro; abbracciamoci e amiamoci con sincerità e generosità, come Dio fa con noi. Prendiamoci cura del bene che abbiamo, non lasciamoci corrompere dal male", ha incoraggiato con forza.
"Sale della terra, un contributo decisivo".
Il Pontefice ha espresso la sua gratitudine ai cristiani del Sud Sudan e li ha messi in guardia dal pericolo di vedersi piccoli e deboli.
"Oggi vorrei ringraziarvi per essere il sale della terra in questo Paese", ha detto. "Eppure, di fronte a tante ferite, alla violenza che alimenta il veleno dell'odio, all'iniquità che provoca miseria e povertà, vi può sembrare di essere piccoli e impotenti. Ma, quando siete tentati di sentirvi insufficienti, provate a guardare il sale e i suoi minuscoli granelli; è un ingrediente piccolo e, una volta messo in un piatto, scompare, si dissolve, ma è proprio così che dà sapore a tutto il contenuto".
"Allo stesso modo, noi cristiani, anche se siamo fragili e piccoli, anche se la nostra forza sembra piccola di fronte alla grandezza dei problemi e alla furia cieca della violenza, possiamo dare un contributo decisivo per cambiare la storia", ha aggiunto il Papa.
"Gesù vuole che lo facciamo come il sale: basta un pizzico che si scioglie per dare un sapore diverso al tutto. Non possiamo quindi tirarci indietro, perché senza quel poco, senza il nostro poco, tutto perde il suo sapore. Partiamo dal poco, dall'essenziale, da ciò che non appare nei libri di storia, ma che cambia la storia".
"Luce del mondo: bruciamo d'amore".
Riferendosi all'espressione di Gesù "Voi siete la luce del mondo", Papa Francesco ha sottolineato che il Signore dà la forza per questo.
"Fratelli e sorelle, l'invito di Gesù a essere la luce del mondo è chiaro. Noi che siamo suoi discepoli siamo chiamati a risplendere come una città posta in alto, come un lampione la cui fiamma non deve mai spegnersi", ha detto il Papa. "In altre parole, prima di preoccuparci dell'oscurità che ci circonda, prima di aspettare che qualcosa intorno a noi diventi chiaro, siamo tenuti a brillare, a illuminare, con la nostra vita e le nostre opere, la città, i villaggi e i luoghi in cui viviamo, le persone con cui abbiamo a che fare, le attività che svolgiamo".
Il Signore ci dà la forza di farlo, la forza di essere luce in Lui, per tutti; perché tutti devono poter vedere le nostre opere buone e, vedendole", ci ricorda Gesù, "si apriranno con meraviglia a Dio e gli daranno gloria (cfr. v. 16). Se viviamo come figli e fratelli sulla terra, la gente scoprirà di avere un Padre in cielo", ha ricordato il Santo Padre.
"A noi, quindi, viene chiesto di bruciare d'amore. Che la nostra luce non si spenga, che l'ossigeno della carità non scompaia dalla nostra vita, che le opere del male non tolgano aria pura alla nostra testimonianza. Questa terra bella e martoriata ha bisogno della luce che ognuno di voi ha, o meglio, della luce che ognuno di voi ha", ha detto nell'omelia alla folla di fedeli riuniti.
La speranza di Santa Giuseppina Bakhita
Al suo arrivo al mausoleo, Papa Francesco aveva potuto fare qualche giro in papamobile per salutare più da vicino i pellegrini, insieme a Mons. Stephen Ameyu Martin Mulla, arcivescovo di Juba, la capitale del Paese.
Al termine della celebrazione eucaristica, il Papa si è rivolto ai fedeli per esprimere la sua "gratitudine per l'accoglienza ricevuta e per tutto il lavoro che avete fatto per preparare questa visita, che è stata una visita fraterna a tre". Ringrazio tutti voi, fratelli e sorelle, che siete venuti numerosi da diversi luoghi, trascorrendo molte ore - anche giorni - in viaggio. Oltre all'affetto che mi avete dimostrato, vi ringrazio per la vostra fede, la vostra pazienza, tutto il bene che fate e tutti gli sforzi che offrite a Dio senza scoraggiarvi, per andare avanti".
Il messaggio finale del Santo Padre, dopo l'Angelus, è stato all'insegna della speranza, e a tal fine si è concentrato innanzitutto su Santa Giuseppina Bakhitacitazione Benedetto XVIe poi nella Vergine Maria, Regina della Pace.
"Nel Sud Sudan c'è una Chiesa coraggiosa, legata a quella del Sudan, come ci ha ricordato l'arcivescovo, che ha citato la figura di Santa Giuseppina Bakhita, una grande donna, che con la grazia di Dio ha trasformato la sua sofferenza in speranza", ha detto il Papa. "La speranza che è nata in lei e l'ha "redenta" non poteva essere tenuta solo per sé; questa speranza doveva raggiungere molti, raggiungere tutti", ha scritto Benedetto XVI (Lettera enciclica "La speranza che è nata in lei"). Spe Salvi, 3).
"La speranza è la parola che vorrei lasciare a ciascuno di voi, come un dono da condividere, come un seme che porta frutto. Come ci ricorda la figura di Santa Giuseppina, la speranza, soprattutto qui, si trova nel segno delle donne, e per questo vorrei ringraziare e benedire in modo speciale tutte le donne del Paese.
"Vorrei associare un'altra parola alla speranza. È la parola che ci ha accompagnato in questi giorni: pace. Con i miei fratelli Justin e Iain, che ringrazio di cuore, siamo venuti qui e continueremo a seguire le loro orme, noi tre insieme, facendo tutto il possibile per farli diventare passi di pace, passi verso la pace.
"Che la speranza e la pace abitino in voi".
Il Romano Pontefice ha poi fatto riferimento alla Vergine Maria, affidandole la causa della pace. "Vorrei affidare questo viaggio di tutte le persone con noi tre, questo viaggio di riconciliazione e di pace a un'altra donna. Mi riferisco alla nostra tenera Madre Maria, la Regina della Pace. Ci ha accompagnato con la sua presenza sollecita e silenziosa".
"A lei, che ora preghiamo, affidiamo la causa della pace in Sud Sudan e nell'intero continente africano. Alla Madonna affidiamo anche la pace nel mondo, in particolare nei tanti Paesi in guerra, come l'Ucraina martirizzata.
"Cari fratelli e sorelle, torniamo, ognuno di noi tre, alla nostra sede, portandoli ancora più presenti nel nostro cuore. Ripeto, sono nei nostri cuori, sono nei nostri cuori, sono nei cuori dei cristiani di tutto il mondo.
"Non perdete mai la speranza. E non perdete mai l'occasione di costruire la pace. Che la speranza e la pace abitino in voi. Che la speranza e la pace abitino il Sud Sudan".
Papa Francesco ha concluso le sue osservazioni prima di impartire la benedizione finale e dirigersi verso l'aeroporto internazionale di Juba per il volo di ritorno a Roma, in una visita di diversi giorni che erano iniziati nel Repubblica Democratica del Congo con numerosi incontricome quello che ha avuto luogo con vittime di violenza.
Nei cuori del popolo sud sudanese e del mondo intero, l'accoglienza del presidente della Repubblica, Salva Kiir Mayardit e le altre autorità; lo storico preghiera ecumenica con l'Arcivescovo di Canterbury e Primate anglicano, Justin Welby, e con il Moderatore dell'Assemblea Generale della Chiesa di Scozia, il pastore presbiteriano Iain Greenshields; i suoi incontri con i rifugiati e gli sfollati, e con l'Associazione dei Rifugiati di Scozia. vescovie consacrati del Paese; o i suoi inviti alla preghiera e a seguire l'esempio di Gesù, il Principe della Pace. La pace.
