Papa Francesco a Timor Est, tra spiritualità e dialogoPapa Francesco è a Dili, la capitale di Timor Est, il Paese che, insieme alle Filippine, ha il maggior numero di cattolici della regione. Il Pontefice, che compirà 88 anni tra tre mesi, ha voluto venire in questa periferia del mondo per dimostrare la sua vicinanza.
È l'ottavo giorno del viaggio apostolico nel Sud-Est asiatico (2-13 settembre) e la penultima tappa fino a mercoledì 11 settembre, dopo la visita a Indonesia e Papua Nuova Guinea, e prima di raggiungere Singapore.
Secondo le Nazioni Unite e altre fonti, circa 45 % della popolazione di Timor Est ha meno di 15 anni. Se si include la popolazione fino ai 24 anni, la percentuale è ancora più alta, circa 60-65 %.
Papa Francesco e i bambini
In mattinata, il Santo Padre è stato accompagnato dalla Nunziatura dove alloggia alla Casa Irmãs Alma, mentre ai lati della strada migliaia di persone in attesa del suo passaggio lo salutavano entusiaste dalle transenne con bandiere, canti e cori.
La casa di accoglienza a cui si è rivolto il Pontefice è gestita dalla Congregazione delle Suore ALMA. Qui da sei decenni si occupano dei bambini più svantaggiati con disabilità fisiche e mentali.
Un momento particolarmente toccante è stato quello in cui tre ragazze vestite con abiti tradizionali hanno consegnato al Santo Padre una sciarpa tradizionale, il "tais", simbolo dell'ospitalità e della cultura locale.
Durante l'evento, il Superiore della Congregazione ha presentato al Pontefice il lavoro caritativo svolto dalla comunità, seguito da canti e danze tradizionali. Il Papa, nelle sue brevi parole, ha detto: "L'amore, quello che trovate qui è amore". E ha aggiunto, riferendosi ai bambini: "Sono loro che ci insegnano a lasciarci curare da Dio, e non da tante idee o piani capricciosi". Cioè "a lasciarci curare da Dio che ci ama tanto, dalla Vergine che è nostra madre".
Al termine, Papa Francesco ha firmato una targa commemorativa del 60° anniversario della fondazione della Congregazione ALMA, un gesto simbolico che ha sottolineato il suo sostegno e apprezzamento per l'impegno delle suore.
Papa Francesco nella Cattedrale dell'Immacolata Concezione
Un'ora dopo era già nella cattedrale L'Immacolata è stata accolta con un omaggio floreale, seguito da una danza locale e da canti che riflettono il fervore di vescovi, sacerdoti, diaconi, consacrati, seminaristi e catechisti.
Dopo essere stata ricevuta dall'arcivescovo di Dili e cardinale salesiano Virgílio do Carmo da Silva, dal presidente della Conferenza episcopale e dal parroco, una suora ha dato la sua testimonianza.
Suor Rosa ha detto ai presenti, che riempivano la cattedrale: "Ci sono molte vocazioni sacerdotali e una Chiesa in movimento, sulle orme di San Francesco Saverio, "missionario per eccellenza dell'Oriente".
A lui sono seguite le testimonianze di un sacerdote, don Sancho, e di un catechista di una certa età con il suo camice multicolore. Dopo questi interventi, Francesco ha ringraziato il vescovo Norberto de Amaral per "le parole che mi ha rivolto, ricordando che Timor Est è un Paese ai confini del mondo. E mi piace dirlo, per questo è al centro del Vangelo.
Ricordando quando Maria Maddalena unse i piedi di Gesù, ha indicato che "il profumo di Cristo e del suo Vangelo è un dono che dobbiamo custodire e diffondere", senza dimenticare l'origine "del dono ricevuto, dell'essere cristiano, sacerdote, religioso o catechista". E sebbene Timor abbia una lunga storia cristiana, "oggi ha bisogno di un rinnovato slancio di evangelizzazione, affinché il profumo del Vangelo raggiunga tutti: un profumo di riconciliazione e di pace dopo gli anni di guerra; un profumo di compassione, che aiuti i poveri a sollevarsi e susciti l'impegno a migliorare la situazione economica e sociale del Paese; un profumo di giustizia contro la corruzione". E, in modo particolare, il profumo del Vangelo deve essere diffuso contro tutto ciò che umilia, degrada e persino distrugge la vita umana".
Una Messa con 750.000 fedeli che passerà alla storia
Nel pomeriggio Papa Francesco è arrivato a Taci Tolu, un'area di grande interesse naturalistico nota per i suoi paesaggi e la sua ricca biodiversità.
Il 12 ottobre 1989, San Giovanni Paolo II celebrò una Messa su questa spianata in occasione della sua visita al Paese ancora sotto occupazione indonesiana. In ricordo di questa visita, il governo timorese ha eretto una cappella e una statua alta 6 metri del santo Papa polacco.
In questa occasione, la spianata di Taci Tolu era gremita, con circa 750.000 fedeli, un'immagine che testimonia la profonda devozione del popolo di Timor Est. Molte persone si erano già recate lì il giorno prima per prendere posto, con ombrelli bianchi e gialli per proteggersi dal sole.
Qui Papa Francesco ha celebrato una Messa votiva della Beata Vergine Maria Regina, officiando l'Eucaristia in portoghese, la lingua storica e liturgica del Paese, con le preghiere dei fedeli (mambae, makasae, bunak, galole, baiqueno, fataluku).
Nell'omelia, il Pontefice ha ricordato che "a Timor Leste è bello, perché ci sono tanti bambini: siete un Paese giovane in cui in ogni angolo si sente la vita che pulsa, che esplode", ma ancora di più "è un segno, perché fare spazio ai piccoli, accoglierli, curarli e farci tutti piccoli davanti a Dio e agli altri, sono proprio gli atteggiamenti che ci aprono all'azione del Signore".
"Chiediamo insieme in questa Eucaristia", ha concluso il Papa, "di poter riflettere nel mondo la luce forte e tenera del Dio dell'amore, di quel Dio che, come preghiamo nel Salmo responsoriale, è il Dio dell'amore".
La Messa si è conclusa con un giro di Francesco in papamobile tra la gioia della folla presente, che si è manifestata con cori da stadio, canti e varie espressioni di affetto per il Successore di Pietro.
