Valencia: una chiesa macchiata di fangoWeekend dei santi, dei defunti, della preghiera per Valencia e dell'amore per Dio Tutto è iniziato con un'e-mail dell'Universitat de València: le lezioni di domani sono state cancellate a causa delle piogge. Il messaggio è arrivato mentre stavo cenando e sono rimasto molto sorpreso, perché non avevo idea della portata della situazione. Credo che nessuno lo sapesse.
La mattina successiva trascorse normalmente, il cielo era nuvoloso, ma non cadde quasi una goccia d'acqua. Valencia capitale. Come studente universitario, ho colto l'occasione per studiare, evitando la catastrofe che si stava verificando a pochi chilometri dalla mia università.
Il quadro è cambiato alle otto di sera, quando è arrivato il messaggio della Protezione Civile sul mio cellulare. La calma di non avere lezione è finita, e io ero ancora ignaro di ciò che stava accadendo.
Ho iniziato a consultare i social media e i media tradizionali per scoprire cosa stava succedendo. Le città in cui vivono i miei amici di classe erano completamente allagate, le auto venivano spazzate via e le persone erano chiuse in casa in attesa della risposta di una persona cara alla domanda: "Stai bene? Mai prima d'ora quella domanda o l'ultima connessione Whatsapp avevano avuto tanto senso. Nel frattempo, non sapendo come reagire, sono uscita in terrazza per cercare di capire cosa stesse succedendo. Ricevetti la telefonata di mia madre, voleva sapere come stavo e io risposi che andava tutto bene. Ma quando ho riattaccato il telefono mi sono chiesta se fosse così grave quello che stava succedendo.
La mattina dopo mi sono svegliato con una sensazione molto strana. Vedevo sempre più video della tragedia. In modo del tutto spontaneo, nella hall del residence è stata organizzata una macchina per andare ad Aldaia, un paese vicino, per prestare aiuto. A poco a poco, la voce si è sparsa e altri residenti si sono offerti di guidare altre auto, finché siamo arrivati a 30 volontari che sono partiti senza sapere cosa ci aspettava o a che ora saremmo tornati.
Quando sono sceso dall'auto ho visto la realtà di una città di 31.000 abitanti completamente devastata e sepolta dal fango. Anche se sembra che attraverso lo schermo si possa vedere ciò che sta realmente accadendo, non c'è paragone quando lo si vive in prima persona e si guarda il terreno e non si riesce a vedere la propria scarpa, perché è completamente sommersa dal fango. Ad Aldaia abbiamo girato per le strade chiedendo ai vicini se avessero bisogno di aiuto, e lì mi sono anche chiesto perché fossero loro a dover vivere questa catastrofe e non io o la mia famiglia.
Ad Aldaia ci siamo fermati ad aiutare una casa di riposo gestita dalle suore dell'Immacolata Concezione. Quando ci hanno visto arrivare, i loro volti si sono illuminati; ancora oggi non so bene perché. Avere la forza di sorridere in quei momenti di avversità è qualcosa che sicuramente mi rimarrà impresso per tutta la vita e spero di poter seguire questo esempio. Abbiamo aiutato in ogni modo possibile, portando loro del cibo e cercando di salvare i pochi mobili ancora utilizzabili.
Lo stesso pomeriggio andai a lavorare al mio giornale, Supersport. Fu allora che mi resi conto della catastrofe che si era verificata a pochi minuti di macchina dal mio College. Colleghi che considero amici avevano perso la casa, l'auto e persino le mogli sul posto di lavoro, una delle quali era incinta di quattro mesi. Poco dopo essere arrivato, sono uscito all'ingresso per chiamare gli amici con cui vivo, molti dei quali sono ancora ad Aldaia. Abbiamo organizzato una gita per il giorno successivo a Paiporta, la città dove si è verificata la catastrofe. Abbiamo camminato per più di un'ora carichi di provviste, ma non eravamo soli: ci accompagnava un'enorme fila di migliaia di volontari, pieni di solidarietà e di affetto.
Nonostante fossimo in tanti, senza alcun desiderio di riconoscimento, nemmeno un semplice "grazie", abbiamo iniziato ad aiutare. Ero in casa di alcuni anziani, insieme a un amico basco del Colegio Mayor, a togliere il fango da una stanza. Ciò che ci ha sorpreso di più è stato vedere il muro: si potevano vedere le foto del matrimonio dei proprietari della casa macchiate di fango. La linea che segnava l'altezza dell'acqua nel fatidico giorno dell'alluvione era alta due metri e mezzo, un'altezza alla quale sarei annegato. E per qualche ragione sconosciuta, non sono stato io, ma centinaia di persone.
Quando è arrivata l'ora stabilita, siamo partiti per tornare a casa, e sulla strada del ritorno c'era ancora questa enorme fila di persone pronte ad aiutare. Ma non basta. È necessario un aiuto professionale per salvare i beni di chi ha perso tutto. E dopo un viaggio di un'ora e mezza fino a lì e un'ora e mezza al ritorno, penso davvero che le vittime, con la loro generosità e i loro sorrisi, abbiano aiutato me più di quanto io abbia aiutato loro.
