Martedì 7 gennaio 2025, i giovani Maxim Permin e Sergey Sudak sono stati ordinati diaconi in una commovente celebrazione ad Almaty, diventando i primi due diaconi, e futuri sacerdoti, ad essere ordinati per il servizio pastorale in questa città del sud del Kazakistan, che è stata la capitale del Kazakistan fino al 1997. La diocesi di Almaty si estende su una superficie di 711.000 km² e conta 11 parrocchie.
Maxim Pernim, giornalista di professione, è uno studente del seminario interdiocesano di Karaganda, fondato a Karaganda nel 1998. Il seminario di Karaganda, situato a 1.000 km da Almaty, riunisce giovani provenienti da diversi Paesi dell'Asia centrale e del Caucaso. Sergey Sudak, un insegnante di scuola elementare di Kostanay, nel nord del Paese, sta completando gli studi sacerdotali presso il seminario di San Pietroburgo, in Russia.
Un'ordinazione di speranza
Questa ordinazione pastorale è probabilmente la prima nella storia di questa giovane diocesi, formatasi dopo la caduta dell'Unione Sovietica, anche se le sue radici risalgono al XIV secolo con la diocesi di Almalyk, fondata sulla Via della Seta. Missionari come Riccardo di Borgogna e Pasquale di Vitoria, oggi in fase di beatificazione, portarono il cristianesimo nella regione sotto la protezione del figlio di Gengis Khan, Chagatai. Tuttavia, dopo la sua morte, i missionari furono martirizzati quando la zona cadde sotto il dominio musulmano. Dopo secoli di assenza dei cattolici, l'attuale diocesi di Almaty sta raccogliendo la loro eredità con speranza, ordinando giovani del Paese.
Sebbene le ordinazioni nel Paese, considerato un Paese di missione, siano aumentate negli ultimi anni, la loro frequenza è ben lontana da quella dei Paesi di tradizione cattolica. Il 12 settembre 2021 è stato ordinato vescovo il sacerdote Evgeniy Zinkovskiy, ora vescovo ausiliare di Karaganda. Anni prima, il 29 giugno 2008, era stato ordinato il primo sacerdote di etnia kazaka, Ruslan Rakhimberlinov, oggi rettore del seminario di Karaganda. I due giovani ordinati questo gennaio, pur essendo di origine slava, parlano correntemente la lingua kazaka (oltre al loro russo nativo), il che li rende particolarmente adatti al compito indispensabile di servire una comunità che sta lavorando per inculturarsi e diventare naturale per chi è di origine kazaka.
Si tratta quindi di una buona notizia per la Chiesa nel paese e nella città, che tre anni dopo aver sofferto alcune alterchi che ha minacciato di distruggere anni di convivenza pacifica e armoniosa, ha dimostrato la sua resilienza, mostrando ancora una volta il suo volto migliore di multietnicità e varietà religiosa.