Incoraggiare una bella tradizione in famigliaIl 16 dicembre inizia la novena di Natale o novena de Aguinaldos, a seconda del Paese. Questa usanza è particolarmente diffusa in Ecuador, Colombia e Venezuela. Sebbene tutta la Chiesa si prepari alla Vigilia durante il periodo di Avvento, questa devozione aiuta le famiglie a prepararsi più intensamente al Natale. Ogni giorno, a partire dal 16 dicembre, le famiglie e gli amici più stretti si riuniscono nelle case di diversi padroni di casa per pregare la novena intorno al Presepe.
La preghiera della novena è molto semplice. Consiste in un momento di raccoglimento che inizia con una preghiera iniziale per ogni giorno, una riflessione seguita da un momento di silenzio per la meditazione personale. Poi, come avviene per la preghiera dei fedeli durante la Santa Messa, ognuno dei presenti è libero di fare una petizione o di esprimere il proprio ringraziamento ad alta voce. Infine, si recita una preghiera di chiusura per ogni giorno. E, naturalmente, il tutto è seguito dal canto delle canzoni tradizionali di ogni luogo.
La cosa più bella delle novene è, naturalmente, la presenza e la partecipazione dei bambini.
Di solito stanno il più vicino possibile al presepe e le loro suppliche e ringraziamenti sono una lezione di semplicità e fede per gli adulti. Dalle petizioni per la salute delle famiglie, per non essere picchiati a scuola, per i bambini che soffrono la fame, al ragazzo intelligente che chiede lumi per la madre per vedere se finalmente gli comprerà un cellulare. Nei piccoli semi del Signore c'è tutto.
È un'atmosfera di preghiera e di festa con cioccolata calda, dolci di stagione e risate di grandi e piccini. Per molti si tratta di una riunione con cugini, zii, fratelli e amici dopo essere stati lontani per lavoro o per studio. Perciò questi incontri hanno una componente accattivante ovunque si guardi.
La prima novena di Natale conosciuta risale al 1743, scritta dal sacerdote e frate ecuadoriano Fernando de Jesús Larrea. Originariamente la struttura della novena consisteva in una preghiera per tutti i giorni, considerazioni sul giorno, preghiera alla Beata Vergine, preghiera a San Giuseppe, gioie o Aspirazioni per la venuta di Gesù Bambino, preghiera a Gesù Bambino e preghiera finale. La prima novena stampata era di 52 pagine. Nel corso del tempo, sia la lunghezza che la struttura sono state ridotte per motivi pratici.
In Colombia, ad esempio, ogni giorno si legge un testo dei Vangeli o un salmo relativo alla venuta del Signore. Altre novene, come quella della scrittrice Teresa Crespo de Salvador o quella di padre Juan Martínez de Velasco, sono state molto popolari in Ecuador.
Il Novena di Natale di Corina Dávalos
Quest'anno, la scrittrice ispano-ecuadoriana Corina Dávalos ha pubblicato anche una novena di Natale per i bambini. Secondo l'autrice, il suo intento è stato quello di diffondere questa devozione nel mondo di lingua spagnola e di adattarla al contesto culturale dei nostri tempi, ispirandosi ai testi del Papa emerito Benedetto XVI. Con un linguaggio chiaro e accessibile ai bambini, non rinuncia alla profondità del messaggio cristiano, né all'emozione che la nascita di Gesù suscita.
Come si legge sul suo sito web (www.novenanavidad.com) è "una novena in preparazione al Natale, fatta per i bambini e anche per i non bambini, che vogliono ricevere Gesù Bambino con l'illusione dei piccoli".
Si è talmente adattato ai tempi che, oltre ad avere un proprio sito web, ha anche un'edizione Kindle, disponibile su Amazon. Inoltre, ha avuto due redattori molto esigenti, le nipoti Marina, di 5 anni, e Luisa, di 4, che hanno supervisionato l'editing passo dopo passo. "Ho scelto le immagini con loro, i testi sono passati attraverso la loro approvazione, il che mi ha aiutato molto a scegliere parole che capissero meglio o a spiegare concetti che non erano così chiari nei testi iniziali", dice Corina.
I testi possono essere antichi o contemporanei, possono seguire un passo del Vangelo o parlare delle virtù cristiane o approfondire il mistero dell'incarnazione del Figlio di Dio. L'importante è prepararsi dentro, come famiglia, e arrivare con Maria e Giuseppe al presepe, con un'anima ben preparata a ricevere Gesù a Natale.
