Lunedì 21 dicembre 2015 è stata una giornata calda. L'autobus diretto a Mandera, nel Kenya settentrionale, trasportava più persone del solito, poiché durante il tragitto ha dovuto raccogliere i passeggeri di un altro veicolo che si era guastato sullo stesso percorso. A un certo punto, l'autista ha dovuto rallentare notevolmente il veicolo a causa delle cattive condizioni della strada (in realtà una pista sterrata). Il percorso era stato gravemente danneggiato dalle piogge torrenziali che si erano abbattute sulla regione poco prima.
Misto
In quel momento l'autista ha visto tre uomini armati che lo hanno fermato in mezzo alla strada. Pensava che fossero soldati dell'esercito, ma si rese subito conto dell'errore. Gli uomini hanno aperto il fuoco contro di loro e lo hanno ferito a una gamba. Ha immediatamente fermato l'autobus.
Rendendosi conto che molto probabilmente si trattava di membri di Al-Shabaab (un gruppo terroristico originario della Somalia legato allo Stato Islamico, che da anni compie attacchi terroristici in Kenya), l'autista e il suo passeggero hanno avvertito i passeggeri, tra cui molti cristiani. In un attacco del 28 dicembre 2014 in un luogo simile avevano ucciso 28 persone, tutte cristiane, che non erano in grado di recitare a memoria testi del Corano come i terroristi avevano chiesto loro di fare per salvarsi la vita. Ora temevano il peggio.
Immediatamente i passeggeri hanno iniziato a mescolarsi sull'autobus per dissimulare il proprio status religioso. Le donne musulmane hanno dato alcuni dei loro veli o altri indumenti alle donne cristiane, in modo da non essere facilmente riconoscibili.
I terroristi, di fronte alla difficoltà di distinguere tra i seguaci di una religione e dell'altra, hanno ordinato a quelli che erano cristiani di scendere dall'autobus. Ma nessuno dei passeggeri si alzò. Cristiani e musulmani erano insieme, mescolati, fianco a fianco. I terroristi hanno iniziato a innervosirsi perché di solito questi autobus sono scortati dalla polizia. In questo caso, l'auto della polizia si era guastata ed era quindi in ritardo. In ogni caso, era chiaro che la pattuglia di polizia che scortava il veicolo non avrebbe tardato ad arrivare. Infatti, poco dopo l'assalto, si è sentito in lontananza il rumore di un motore in avvicinamento. I terroristi hanno poi deciso di andarsene, ma non prima di aver ucciso un povero uomo che aveva cercato di fuggire da solo per paura.
Un atto di patriottismo
Il giorno successivo il presidente keniota Uhuru Kenyatta ha elogiato il patriottismo dei nostri fratelli musulmani che hanno rischiato la propria vita per proteggere quella di altri kenioti. Lo sceicco Khalifa, il capo imam del Kenya, ha detto che questo atto coraggioso dimostra i veri insegnamenti dell'Islam: tutti abbiamo l'obbligo di prenderci cura del nostro prossimo.
Questo ci ricorda ciò che Papa Francesco ha detto il 26 novembre in occasione di un incontro interreligioso a Nairobi: "Penso all'importanza della nostra comune convinzione che il Dio che cerchiamo di servire è un Dio di pace. Il suo santo nome non deve mai essere usato per giustificare l'odio e la violenza. So che il ricordo dei barbari attacchi al Westgate Mall, al Garissa University College e a Mandera è ancora vivo nelle vostre menti. Troppo spesso i giovani vengono radicalizzati in nome della religione per seminare discordia e paura e per lacerare il tessuto delle nostre società. È molto importante essere riconosciuti come profeti di pace, costruttori di pace che invitano gli altri a vivere in pace, armonia e rispetto reciproco. Possa l'Onnipotente toccare i cuori di coloro che commettono questa violenza e concedere la Sua pace alle nostre famiglie e alle nostre comunità"..
In questo caso particolare, i nostri fratelli e sorelle musulmani ci hanno dato una bella lezione. Possiamo tenerlo a mente quando accogliamo i rifugiati, gli sfollati o i bisognosi in questo anno della misericordia.
