La scorsa settimana il parlamento dell'Australia occidentale ha approvato il progetto di legge chiamato Proposta di legge di modifica dei servizi comunitari e familiari 2021La nuova legge, che elimina le protezioni del diritto civile per la riservatezza del sigillo o del segreto della confessione, impone ai sacerdoti di denunciare gli abusi sessuali su minori, anche se si manifestano sotto il sigillo della confessione.
Un comunicato stampa del governo australiano afferma che "non ci saranno scuse per non aver fatto una divulgazione obbligatoria", anche se il cappellano ha ricevuto le informazioni durante una confessione. Oltre ai sacerdoti, ai religiosi e ai cappellani, le modifiche estendono le leggi sull'obbligo di denuncia agli operatori della prima infanzia, agli operatori dell'assistenza domiciliare, agli psicologi registrati, ai consulenti scolastici e agli operatori della giustizia minorile.
Pochi giorni fa, l'arcivescovo di Perth, Timothy Costelloe, un salesiano, in una lettera pastorale che potete leggere qui quiha dichiarato che "la recente approvazione di una legge da parte del Parlamento statale che elimina le protezioni del diritto civile in materia di riservatezza confessionale mi ha profondamente deluso e turbato, come senza dubbio ha turbato anche molti di voi".
A suo avviso, "questa decisione del parlamento statale non solo criminalizza potenzialmente la fedeltà a una dimensione essenziale della pratica della nostra fede cattolica da parte dei nostri sacerdoti, ma non porta con sé alcuna garanzia che qualsiasi bambino sarà più protetto dagli abusi a causa di questa decisione".
L'arcivescovo è "altrettanto preoccupato per il fatto che sembra che sia stata prestata poca o nessuna attenzione alla testimonianza dei sopravvissuti agli abusi sessuali, che hanno parlato dell'importanza della riservatezza del confessionale nel fornire loro un luogo sicuro per condividere le loro storie e cercare informazioni, sostegno e consulenza. Perché la loro esperienza sembra non avere alcuna rilevanza o credibilità?", chiede. Secondo fonti citate da L'articolo del TagespostSecondo il portale Mercatornet, l'abolizione del sigillo della confessione "traumatizzerà nuovamente le vittime di abusi". Il confessionale è uno spazio sicuro in cui le vittime possono partecipare al processo di guarigione. Non più.
Decisione contro il comitato legislativo
Inoltre, aggiunge l'arcivescovo di Perth, "è particolarmente preoccupante che il parere di maggioranza della commissione legislativa istituita dal governo per indagare sulla questione non sia stato accettato dal Parlamento".
"Con una decisione a maggioranza di 3-2, questo comitato ha raccomandato che le rivelazioni fatte nel contesto di una denominazione religiosa non siano soggette alle nuove leggi sulla segnalazione obbligatoria", ha spiegato l'arcivescovo Costelloe, nativo di Melbourne, che è membro del Comitato permanente, della Commissione episcopale per la dottrina e la morale e della Commissione episcopale per l'educazione cattolica della Conferenza dei vescovi cattolici australiani.
A proposito di Perth, che con i suoi 2,12 milioni di abitanti è la quarta città più grande dello Stato, non fa male guardare la cartina e scoprire che la città più vicina con più di un milione di abitanti è Adelaide, a 2.100 chilometri di distanza, rendendo Perth la città con più di un milione di abitanti più isolata al mondo. Per quanto riguarda l'arcivescovo, è stato nominato da Papa Benedetto XVI nel 2012, dopo diversi anni come vescovo ausiliare di Melbourne.
"Il sacerdote fornisce sostegno e accompagnamento".
L'arcivescovo Costelloe continua a dire, come riassunto da Jamie O'Brien su arcidiocesiAlla Chiesa cattolica", ha detto, "è stato riferito che alcune persone sembrano aver maturato l'idea che se una persona rivela durante la confessione di essere stata abusata, il sacerdote non può e non vuole fare nulla. "Si tratta di una presentazione ignorante o deliberatamente fuorviante del modo in cui la confessione viene praticata nella Chiesa cattolica. Un sacerdote farà tutto il possibile per fornire consulenza, sostegno e accompagnamento se la persona che fa la rivelazione è aperta a questo", dice.
"Tutto ciò che deve fare quella persona è accettare di condividere la sua storia con il sacerdote al di fuori del contesto della confessione. Tuttavia, il sacerdote, secondo l'insegnamento cattolico, non deve tradire la fiducia della persona che si rivolge a lui in confessionale", sottolinea l'arcivescovo.
"L'esperienza della confessione è un incontro personale tra la persona e Cristo. Nell'insegnamento cattolico, il sacerdote agisce nella persona di Cristo in questo incontro. In un senso molto reale, la rivelazione è fatta a Cristo che, nella persona del sacerdote, ascolta, consiglia, incoraggia e aiuta la persona in ogni modo possibile. Non tradisce la fiducia di quella persona".
Sono le stesse idee che ha raccolto qualche giorno fa. Omnes del Cardinale Mauro Piacenza, Penitenziere Maggiore della Chiesa. "Il penitente non parla al confessore, ma a Dio. Impossessarsi di ciò che appartiene a Dio sarebbe un sacrilegio. L'accesso allo stesso sacramento, istituito da Cristo per essere un porto sicuro di salvezza per tutti i peccatori, è protetto". Tuttavia, ha chiarito, "questo non impedisce al confessore di raccomandare vivamente allo stesso minore di denunciare l'abuso ai genitori, agli educatori e alla polizia".
Ora la possibilità di convincerlo è persa
Il sacerdote farà tutto il possibile per convincere l'abusatore confessato a consegnarsi alla polizia, sottolinea l'arcivescovo australiano. "Anche se sembra improbabile che un abusante accetti di farlo, almeno questa possibilità esiste. Tuttavia, con l'approvazione di questa legge, è quasi inconcepibile che un colpevole si metta a rischio di essere catturato".
"Pertanto", aggiunge l'arcivescovo Costelloe, "qualsiasi possibilità, per quanto piccola, che un sacerdote avrebbe potuto avere di cercare di convincere un colpevole della malvagità delle sue azioni e di incoraggiare o ordinare a quella persona di rivolgersi alla polizia sarebbe andata persa. E, naturalmente, se un colpevole rischiava di confessarsi, sarebbe andato sicuramente da un sacerdote che non poteva identificarlo e che confessava in un ambiente che garantiva l'anonimato.
Di conseguenza, secondo l'arcivescovo, "è legittimo chiedersi la fattibilità e l'applicabilità del cambiamento legislativo, e questo, naturalmente, solleva la questione del perché sia stato permesso a questa legislazione di passare attraverso il nostro parlamento in primo luogo. Sicuramente, un test fondamentale dell'adeguatezza di una legge deve essere la sua applicabilità".
Dati e reazioni
Jamie O'Brien riferisce che anche altri Stati, come il Queensland e il Victoria, hanno adottato una legislazione simile. La questione è stata un tema caldo negli Stati australiani dopo che il Commissione reale sulle risposte istituzionali agli abusi sessuali sui minori di pubblicare il suo rapporto finale alla fine del 2017. Ha rilevato che "il 36% dei sopravvissuti agli abusi che si sono fatti avanti hanno denunciato abusi in istituzioni cattoliche", dice O'Brien.
"Molti criticheranno me e la Chiesa cattolica in generale per la loro opposizione a questo cambiamento legislativo. Cercheranno di dipingere la Chiesa come indifferente all'orrore della crisi degli abusi sessuali all'interno della Chiesa. Questo è impreciso e ingiusto", afferma l'arcivescovo di Perth. Infatti, "la Chiesa cattolica in tutto il Paese, e certamente qui nell'arcidiocesi di Perth e nell'Australia occidentale in generale, ha compiuto molti passi costruttivi per affrontare questa terribile realtà nella storia della Chiesa".
La sua arcidiocesi è stata la prima al mondo a lanciare un Ufficio per la Salvaguardia nel 2015, con più di 250 funzionari formati per la Salvaguardia in oltre 105 parrocchie, afferma categoricamente. "Chi di voi ha figli o giovani nelle nostre scuole sarà consapevole della serietà con cui le nostre scuole locali, e l'ufficio dell'Educazione Cattolica che lavora con loro, affrontano la questione della sicurezza dei bambini", ha dichiarato.
"I sacerdoti rimarranno al vostro servizio".
Monsignor Timothy Costelloe conclude la sua lettera ribadendo "tre cose". Che il suo "impegno per la sicurezza e il benessere dei nostri bambini e giovani è incrollabile". Che "continueremo a rispondere con apertura, compassione e generosità a coloro che sono stati vittime e sono ora sopravvissuti al terribile crimine e peccato dell'abuso sessuale da parte di persone associate alla Chiesa cattolica". "E in terzo luogo, che i nostri sacerdoti continuino a mettersi al vostro servizio, cercando nel modo migliore di essere segni vivi e portatori efficaci della presenza del Buon Pastore in mezzo a voi".
"Il Signore ci chiama a vivere questo attraverso la nostra preghiera reciproca, il nostro sostegno reciproco, il nostro incoraggiamento e la nostra comprensione reciproca, e attraverso la nostra determinazione a sradicare la piaga dell'abuso sessuale da ogni ambiente cattolico. Insieme possiamo realizzare grandi cose per Dio, per il popolo di Dio e per la nostra società. Non lasciamoci scoraggiare da coloro che cercano solo di abbattere, criticare e minare le buone opere della Chiesa", conclude.
Qualche giorno fa abbiamo parlato del sigillo o della segretezza della confessione nella Chiesa e degli abusi sui minori in Francia. Non abbiamo ancora parlato di ciò che il primo ministro francese, Jean Castex, ha detto al Papa e di ciò che Francesco ha chiamato il sacramento del perdono durante il suo recente viaggio apostolico in Slovacchia. Questo sarà un altro giorno.
