Uguaglianza e migrazione, sotto i riflettori americaniIl 28 agosto si è celebrato il 60° anniversario dell'evento iconico che ha segnato uno dei momenti più importanti nella lotta per i diritti civili negli Stati Uniti. Washington D.C.La Marcia per il lavoro e la libertà. In quell'occasione, 250.000 persone marciarono dal George Washington Monument all'Abraham Lincoln Memorial sul National Mall per protestare contro la discriminazione razziale e per sostenere quella che all'epoca era solo una legge sui diritti civili da approvare al Congresso degli Stati Uniti.
L'appello del 28 agosto 1963 fu lanciato dal gruppo noto come "Big Six" del movimento per i diritti civili degli Stati Uniti: James Farmer, John Lewis, A. Philip Randolph, Roy Wilkins, Whitney Young e il reverendo Dr. Martin Luther King Jr.
I partecipanti alla marcia chiesero l'uguaglianza davanti alla legge per tutti: bianchi, neri, asiatici, ispanici, senza distinzioni. Questo evento è stato una delle pietre miliari che hanno plasmato la lotta per i diritti civili in America. Una battaglia che era in corso fin dagli anni Cinquanta, ma che sarebbe giunta a compimento con una serie di eventi chiave. Innanzitutto, la decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti nella storica sentenza Brown v. Board of Education del 1954.
La Corte ha stabilito che le leggi che stabiliscono la segregazione razziale nelle scuole pubbliche sono incostituzionali, anche quando queste istituzioni sono governate dal principio "segregati ma uguali". Questo verdetto ha ribaltato la decisione "Plessy v. Ferguson" del 1896 che dichiarava costituzionale la segregazione razziale. Il caso "Brown v. Board of Education" ebbe inizio quando nel 1951 una scuola pubblica di Topeka, in Kansas, rifiutò di iscrivere alla scuola la figlia di un afroamericano di nome Oliver Brown. La sua famiglia e altre dodici persone intentarono una causa presso la Corte distrettuale del Kansas. La sentenza fu negativa e così Brown, insieme a Thurgood Marshall, fece appello alla Corte Suprema. Marshall sarebbe poi diventato uno dei più grandi giuristi americani e il primo afroamericano a essere eletto alla Corte Suprema.
Il boicottaggio degli autobus
Un altro evento che avrebbe segnato la storia della lotta per i diritti civili fu il cosiddetto "Montgomery Bus Boycott", in Alabama, iniziato da Rosa Parks, una donna americana che fu arrestata per essersi rifiutata di cedere il suo posto su un autobus del trasporto pubblico a un bianco. Fino all'inizio degli anni Cinquanta, infatti, agli afroamericani era consentito sedersi solo nella parte posteriore dell'autobus. La donna fu imprigionata e multata per questo comportamento. Ciò portò a un boicottaggio degli autobus pubblici di Montgomery, guidato da un pastore battista poco conosciuto, Martin Luther King Jr.
Alla manifestazione in Alabama ne seguì un'altra sulla costa orientale, i cosiddetti "Sit-in di Greensboro". Nel 1960, un gruppo di studenti universitari afroamericani si recò in un negozio Woolworth di Greensboro, nella Carolina del Nord, per acquistare degli articoli e poi decise di fermarsi a pranzo al banco. Vedendoli comodamente seduti e pronti a ordinare il cibo, la cameriera disse loro con enfasi: "Mi dispiace. Qui non serviamo i neri". E fu chiesto loro di andarsene. Quando gli studenti si sono rifiutati, è intervenuto il direttore. Tuttavia, gli studenti hanno insistito e sono rimasti seduti ("sit-in") sulle panche del bancone fino alla chiusura del negozio. Questa stessa azione di sit-in è stata ripetuta in altri negozi simili della regione. Anche se molti dei partecipanti ai sit-in furono incarcerati per "condotta disordinata" e "disturbo della quiete pubblica", le loro azioni ebbero un impatto che avrebbe superato i confini della Carolina del Nord, poiché Woolworth's e altri esercizi pubblici avrebbero eliminato le loro politiche segregazioniste pochi mesi dopo.
La marcia di agosto
La lotta per i diritti civili raggiunse il suo apice con la "Marcia per il lavoro e la libertà" del 28 agosto 1963 a Washington D.C.. All'evento parteciparono numerose celebrità, tra cui Bob Dylan e diversi combattenti per i diritti civili come Rosa Parks e Myrlie Evers. Il discorso finale dell'evento fu pronunciato dal reverendo Martin Luther King Jr. ai piedi dell'Abraham Lincoln Memorial, il presidente che nel 1863 aveva proclamato l'emancipazione di tre milioni e mezzo di afroamericani schiavizzati. Martin Luther King Jr. disse: "Ho un sogno: che un giorno sulle rosse colline della Georgia i figli degli ex schiavi e i figli degli ex proprietari di schiavi possano sedersi insieme alla tavola della fratellanza. Ho un sogno: che un giorno anche nello Stato del Mississippi, uno Stato che soffre il caldo dell'ingiustizia, che soffre il caldo dell'oppressione, si trasformi in un'oasi di libertà e giustizia. Ho un sogno: che un giorno in Alabama... i ragazzi e le ragazze neri possano tenersi per mano con i ragazzi e le ragazze bianchi, come sorelle e fratelli.
Un anno dopo questa storica marcia, il Congresso degli Stati Uniti approvò la Legge sui diritti civili del 1964, che proibiva la discriminazione civile e lavorativa basata sul sesso o sulla razza. Da quella data fino ad oggi, ci sono stati progressi e vittorie legislative in materia di diritti civili.
Una lotta che continua
Tuttavia, resta ancora molto lavoro da fare, come ha riconosciuto l'arcivescovo di Baltimora William E. Lori in un messaggio pronunciato in occasione del 60° anniversario della Marcia su Washington D.C.: "Forse ci confortano i progressi compiuti finora. O forse abbiamo la falsa convinzione di essere arrivati a una società post-razziale, in cui, come ha sottolineato il dottor King, le persone non sono giudicate in base al colore della loro pelle. Tuttavia, basta osservare le disuguaglianze sociali in termini di salute, ricchezza e prosperità tra i gruppi razziali negli Stati Uniti per rendersi conto che non siamo ancora arrivati a questo punto.
Queste disparità sociali, dice Lori, sono le conseguenze persistenti del razzismo che ha prevalso nel Paese per decenni e che alcuni hanno definito uno dei peccati originali dell'America. Di fronte a ciò, il vescovo Lori ha detto che è necessaria una continua conversione del cuore. Per farlo è necessario rivolgersi all'insegnamento sociale della Chiesa, radicato nella dignità della persona umana. "La società pacifica e compassionevole sognata dal dottor King richiede la grazia di Dio e il nostro impegno a insegnare, imparare e praticare azioni non violente per promuovere il cambiamento sociale". L'arcivescovo Lori ha esortato a riflettere sul razzismo a partire da due riflessioni pastorali di cui è autore, intitolate "The Enduring Power of Dr. Martin Luther King Jr. and the Principles of Nonviolence" (Il potere duraturo di Martin Luther King Jr. e i principi della nonviolenza) del 2018 e "The Journey to Racial Justice: Repentance, Healing and Action" (Il viaggio verso la giustizia razziale: pentimento, guarigione e azione) del 2019.
Le conseguenze di decenni di segregazione razziale si fanno ancora sentire 60 anni dopo la storica marcia nella capitale della nazione. Il sogno del Dr. King non si è ancora realizzato come lui l'aveva immaginato. "E quando questo accadrà e quando faremo risuonare la libertà, quando la faremo risuonare da ogni città e da ogni villaggio, da ogni Stato e da ogni città, potremo accelerare la venuta di quel giorno in cui tutti i figli di Dio, uomini bianchi e uomini neri, ebrei e gentili, protestanti e cattolici, potranno unire le mani e cantare con le parole del vecchio spiritual negro (canto): "Finalmente liberi! Finalmente liberi! Grazie a Dio Onnipotente! Siamo finalmente liberi!
