Malta accoglie Papa FrancescoTraduzione francese di Roberto Gambi. Testo originale in inglese qui.
Questo fine settimana, il 2 e 3 aprile, Papa Francesco è sull'isola di Malte per la sua 36ª visita internazionale. Pellegrino sulle tracce di San Paolo, il Papa visiterà una comunità che è sempre stata accogliente e che, ancora oggi, dà rifugio a chi è restio a lasciare la propria terra.
È l'occasione "per andare alle sorgenti dell'Annunciazione della Chiesa evangelica" e per conoscere e incontrare personalmente una comunità storica e viva, che continua a impegnarsi "nell'accoglienza di tanti fratelli e amici che cercano rifugio". È con queste parole che Papa Francesco ha chiesto ai fedeli riuniti per l'udienza generale di mercoledì di accompagnarlo nel suo viaggio verso l'isola di Malte, che si è svolto questo fine settimana, il 2 e 3 aprile.
Il 36° viaggio apostolico di Papa Francesco, già segnalato a causa della pandemia, segue le tracce dell'apostolo San Paolo, che naufragò sulla piccola isola del Mediterraneo quando si consegnò a Roma per essere giudicato. Anche lì trovò un popolo che lo trattò "con una rara umanità", come racconta il capitolo 28 degli Atti degli Apostoli, che ispirò la visita.
Gli incontri
Avrebbe tenuto cinque discorsi in due giorni, iniziando con un discorso alle autorità e al corpo diplomatico nel palazzo presidenziale di La Valette la mattina del suo arrivo. Nel pomeriggio si terrà un incontro di preghiera presso il santuario mariano di Ta' Pinu, il più famoso luogo di pellegrinaggio di Malte, situato sull'altra piccola isola di Gozo; il viaggio si svolgerà in catamarano, con un tragitto di oltre un'ora.
Nella tarda mattinata di domenica, il sovrano pontificio avrà un breve incontro con i gesuiti locali, prima di tornare alla Grotta di San Paolo a Rabat, dove, secondo la tradizione, l'Apostolo soggiornò negli anni '60 dopo il naufragio. Rimase lì per tre mesi, predicando, battezzando e curando i malati, portando così il cristianesimo sull'isola.
Dopo la preghiera privata, padre François ha acceso il cero votivo e ha intonato una preghiera a San Paolo. Nell'omonima basilica incontrerà 14 leader religiosi, alcuni malati e altre persone assistite dalla Caritas. Pregherà il Santo Sacramento per ottenere la "misericordia della misericordia" e la benedizione.
L'evento di domenica si svolge in Place des Granai a Floriana, la città fuori dalle mura della capitale, La Valette. La chiesa dedicata a Saint-Publius, che fu il primo evangelista di Malte e che diede il benvenuto matrimoniale al naufrago Paolo, si trova di fronte al luogo.
Il Sovrano Pontificio avrà il suo ultimo incontro con circa 200 migranti presso il "Laboratoire de la paix 'Jean XXIII'", un centro di accoglienza fondato nel 1971 dal francese Dionysius Mintoff, che oggi accoglie persone provenienti principalmente da Somalia, Eritrea e Sudan attraverso la Libia.
Il logo del viaggio
LL'accoglienza, come abbiamo detto, sarà il tema predominante di questa visita. Il logo stesso del viaggio mostra mani che puntano verso la croce, provenienti da una barca in balia dei carri. Le mani sono censurate per rappresentare il segno dell'accoglienza del cristiano verso il prossimo e dell'aiuto prestato alle persone in difficoltà, abbandonate al loro destino. L'imbarcazione, per quanto riguarda il suo aspetto, è un riferimento alla drammatica storia del naufragio di San Paolo e dell'accoglienza dei maltesi, come si legge negli Atti degli Apostoli.
Papa Francesco è il terzo pontefice a visitare Malta, dopo le due visite di San Giovanni Paolo II (1990 e 2001) e di Benedetto XVI nel 2010. L'isola ha sei sacerdoti, più di 700 preti e 48 seminaristi; ci sono 800 religiose professe e circa 1250 catechisti. La Chiesa gestisce anche 48 asili e 24 istituti di formazione.
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