In Ecuador sono numerose le usanze che accompagnano l'esperienza della Quaresima e della Settimana Santa. In esse si intrecciano fede e cultura, dando vita a tradizioni di grande bellezza e simbolismo. Tra queste, ne segnaliamo tre in questo articolo: la tradizionale zuppa "Fanesca", la processione di Gesù del Gran Poder e l'Arrastre de Caudas.
Fanesca
La fanesca è un piatto tradizionale che si prepara di solito per tutta la Quaresima, soprattutto per i venerdì di astinenza, perché non contiene carne. Questa zuppa è preparata con baccalà e 12 grani diversi. Si dice che il pesce rappresenti Gesù e i 12 chicchi i discepoli.
La tradizione più pura è quella di mangiare la Fanesca il Giovedì Santo. Tuttavia, è noto che il piatto viene preparato a livello nazionale ed è quindi disponibile per tutta la Settimana Santa in vari ristoranti.
Di solito viene servito caldo su un piatto ed è tradizione guarnirlo con pezzi di merluzzo, cotto o fritto, pasta di sale a forma di empanadas, fili o palline. Si aggiungono anche piantaggine matura fritta, peperoncini rossi, foglie di prezzemolo, formaggio fresco, un pezzo di cipolla bianca e fette di uovo sodo.
Processione di Gesù del Gran Poder
La processione di Gesù del Grande potenza è piuttosto antica. Ogni anno circa 250.000 mila persone scendono in strada nel centro di Quito, soprattutto nella Plaza San Francisco. La processione dura fino alle tre del pomeriggio, l'ora della morte del Signore. La discesa avviene alle sei di sera, quando la giornata si conclude per la comunità ebraica.
I Cucuruchos, insieme alle Verónicas, sono personaggi tradizionali che accompagnano Jesús del Gran Poder e la Virgen Dolorosa in questo percorso che inizia e finisce a San Francisco e attraversa gran parte del centro storico di Quito, il più grande centro coloniale del Sud America. Tutta la città e le sue strade si tingono di viola.
I Cucuruchos simboleggiano i penitenti che mostrano il loro pentimento e la loro volontà di cambiare e vogliono vendicarsi e iniziare una vita libera dal peccato. Le Veroniche sono la rappresentazione della donna coraggiosa che si fece strada in mezzo a lui, per asciugare il sudore e il sangue dal volto di Gesù con un panno che sarebbe stato miracolosamente inciso sul panno dalla Santa Faz.
Il trascinamento dei caudatari
Ogni mercoledì santo nella Cattedrale di Quito viene eseguito l'Arrastre de Caudas, noto anche come "Paso de la Reseña", di origine romana del XVI secolo.
La cerimonia si svolge all'interno della cattedrale quando l'arcivescovo di Quito, insieme ai suoi otto canonici, esegue una processione in cui portano in spalla le caudas, pesanti mantelli neri lunghi quasi due metri, che simboleggiano i peccati del mondo.
I canonici si prostrano davanti all'altare principale perché l'arcivescovo sventoli un'enorme bandiera nera con una croce rossa sopra, per trasmettere simbolicamente le virtù di Gesù Cristo. La bandiera passa anche sopra le teste di molti dei presenti. Per concludere l'atto liturgico, l'Arcivescovo colpisce tre volte la bandiera contro il suolo, simboleggiando la resurrezione di Cristo, e poi benedice tutti i fedeli con la reliquia della Santa Croce.
José Asimbaya, parroco responsabile della cattedrale di Caudas cArrastre, sottolinea che "è una celebrazione piena di speranza, di vita. Anche se i riti che vengono celebrati parlano di morte in questo mondo travagliato, pieno di violenza, c'è speranza per la vita. È per questo che la bandiera che viene sventolata serve a dimostrare che la morte è stata sconfitta".
