Fate tacere le armi! L'ultimo grido del Papa dall'Iraq"Apri i nostri cuori al perdono, rendici strumenti di riconciliazione".Il Papa ai cattolici iracheni: "Costruite ponti perché tutti siano uno".Questa mattina, dopo aver lasciato la Nunziatura Apostolica, il Santo Padre si è recato in auto all'aeroporto internazionale di Baghdad, da dove è partito a bordo di un aereo dell'Iraqi Airways alla volta di Erbil, città divenuta rifugio per molte persone in fuga da altre città come Mosul o Qaraqosh durante l'ascesa dello Stato Islamico.
Nella città-rifugio, Erbil
Al suo arrivo, il Papa è stato accolto dall'arcivescovo di Erbil dei Caldei, Sua Eccellenza Mons. Bashar Matti Warda, dall'arcivescovo di Hadiab-Erbil dei Siriani, Sua Eccellenza Mons. Nizar Semaan, dal Presidente della Regione autonoma del Kurdistan iracheno Nechirvan Barzani, dal Primo Ministro Masrour Barzani e da numerose autorità civili e religiose. Il Presidente lo ha accompagnato in una sala VIP dell'aeroporto per un incontro.
L'entusiasmo della gente era palpabile: i canti che si sentivano esprimevano grande affetto e gioia. Alcuni di essi erano cantati in un particolare italiano con accento arabo, in cui spiccava il ritornello "...".siamo contenti, siamo goiosi. Grazie con tutto il cuore"(Siamo felici, siamo gioiosi. Grazie dal profondo del cuore).
Poi, dopo un breve incontro nella sala VIP presidenziale dell'aeroporto con gli arcivescovi di Erbil dei Caldei e di Hadiab-Erbil dei Siriani e con il presidente e il primo ministro della regione autonoma, Papa Francesco si è congedato ed è volato in elicottero da Erbil a Mosul, la città che l'ISIS ha occupato e distrutto per tre anni.
Nella Mosul devastata
Al suo arrivo a Mosul, il Papa è stato accolto dall'Arcivescovo di Mosul e Aqra dei Caldei, S.E. Mons. Najeeb Michaeel, O.P., dal Governatore di Mosul e da due bambini che gli hanno offerto un omaggio floreale. Si è poi recato a Hosh-al-Bieaa per la preghiera di suffragio per le vittime della guerra.
"Un tessuto culturale e religioso così ricco e diversificato viene indebolito dalla perdita anche di un numero esiguo di suoi membri.
Erano le 10 ora locale (le 8 ora di Roma), quando il Santo Padre Francesco è arrivato a Hosh-al-Bieaa, la piazza delle quattro chiese (siro-cattolica, armeno-ortodossa, siro-ortodossa e caldea) distrutte tra il 2014 e il 2017 da attacchi terroristici, per recitare la preghiera di suffragio per le vittime della guerra.
Al suo arrivo, il Papa è stato ricevuto dall'arcivescovo di Mosul e Aqra dei Caldei, S.E. Mons. Najeeb Michaeel, O.P., che lo ha accompagnato al centro Hosh-al-Bieaa.
"Cari fratelli e sorelle, cari amici", ha esordito Papa Francesco: "Ringrazio l'arcivescovo Najeeb Michaeel per le sue parole di benvenuto e ringrazio in particolare padre Raid Kallo e il signor Gutayba Aagha per le loro toccanti testimonianze.
Un piccolo filo conduttore
Ha continuato con i saluti e i ringraziamenti: "Grazie mille, Padre Raid. Ci avete parlato dello sfollamento forzato di molte famiglie cristiane che hanno dovuto lasciare le loro case. Il tragico declino dei discepoli di Cristo, qui e in tutto il Medio Oriente, è un danno incalcolabile non solo per gli individui e le comunità colpite, ma anche per la stessa società che si lasciano alle spalle. Infatti, un tessuto culturale e religioso così ricco di diversità viene indebolito dalla perdita di un numero anche piccolo di suoi membri. Come in uno dei vostri tappeti artistici, un piccolo filo può rovinare tutto. Lei, padre, ha parlato anche dell'esperienza fraterna che ha avuto con i musulmani dopo il suo ritorno a Mosul. Avete trovato accoglienza, rispetto e collaborazione. Grazie, Padre, per aver condiviso questi segni che lo Spirito fa fiorire nel deserto e per averci mostrato che è possibile sperare nella riconciliazione e in una vita nuova.
Signor Aagha, lei ci ha ricordato che la vera identità di questa città è la coesistenza armoniosa di persone di diversa provenienza e cultura. Accolgo quindi con favore il vostro invito alla comunità cristiana a tornare a Mosul e ad assumere il suo ruolo vitale nel processo di guarigione e rinnovamento.
"Oggi riaffermiamo la nostra convinzione che la fraternità è più forte del fratricidio, la speranza è più forte della morte, la pace è più forte della guerra".
Oggi alziamo la nostra voce in preghiera a Dio onnipotente per tutte le vittime della guerra e dei conflitti armati. Qui a Mosul le tragiche conseguenze della guerra e dell'ostilità sono fin troppo evidenti. È crudele che questo Paese, culla della civiltà, sia stato colpito da una tempesta così disumanizzante, con antichi luoghi di culto distrutti e migliaia e migliaia di persone - musulmani, cristiani, yazidi e altri - sfrattati con la forza o uccisi.
Oggi, nonostante tutto, riaffermiamo la nostra convinzione che la fratellanza è più forte del fratricidio, la speranza è più forte della morte, la pace è più forte della guerra. Questa convinzione parla più eloquentemente della voce dell'odio e della violenza; e non potrà mai essere messa a tacere nel sangue versato da coloro che profanano il nome di Dio percorrendo sentieri di distruzione".
Dalle profondità
Poi, prima di iniziare la preghiera di suffragio, il Papa ha pronunciato alcune parole profonde in cui si è percepito il sentimento di vicinanza del Santo Padre: "Prima di pregare per tutte le vittime della guerra in questa città di Mosul, in Iraq e in tutto il Medio Oriente, vorrei condividere con voi questi pensieri: Se Dio è il Dio della vita - e lo è - non è lecito per noi uccidere i nostri fratelli e sorelle nel suo nome. Se Dio è il Dio della pace - e lo è - non è lecito per noi fare la guerra nel suo nome. Se Dio è il Dio dell'amore - e lo è - non è lecito odiare i nostri fratelli.
La preghiera di suffragio
Dopo queste parole introduttive, è passato alla preghiera del suffragio:
"Preghiamo ora insieme per tutte le vittime della guerra, affinché Dio onnipotente conceda loro la vita eterna e la pace senza fine, e le avvolga con il suo abbraccio d'amore". E preghiamo anche per tutti noi, affinché, al di là delle credenze religiose, possiamo vivere in armonia e pace, consapevoli che agli occhi di Dio siamo tutti fratelli e sorelle".
Così è iniziata la preghiera, che trascriviamo integralmente: "Dio altissimo, Signore del tempo e della storia, tu hai creato il mondo per amore e non cessi mai di elargire le tue benedizioni alle tue creature. Tu, oltre l'oceano della sofferenza e della morte, oltre le tentazioni della violenza, dell'ingiustizia e del guadagno ingiusto, accompagna i tuoi figli e le tue figlie con il tenero amore di un Padre.
Ma noi uomini, ingrati dei tuoi doni e assorbiti dalle nostre preoccupazioni e ambizioni troppo terrene, abbiamo spesso dimenticato i tuoi disegni di pace e armonia. Ci siamo chiusi in noi stessi e nei nostri interessi e, indifferenti a Te e agli altri, abbiamo sbarrato le porte della pace. Così si ripeteva ciò che il profeta Giona aveva sentito da Ninive: la malvagità degli uomini è salita al cielo (cfr. Jon 1,2). Non alziamo le mani pulite verso il cielo (cfr. 1 Tm 2,8), ma dalla terra si levò ancora una volta il grido di sangue innocente (cfr. Gn 4,10). Gli abitanti di Ninive, nella storia di Giona, hanno ascoltato la voce del tuo profeta e hanno trovato la salvezza nella conversione. Anche noi, Signore, mentre ti affidiamo le tante vittime dell'odio dell'uomo contro l'uomo, invochiamo il tuo perdono e imploriamo la grazia della conversione:
Kyrie eleison. Kyrie eleison. Kyrie eleison".
E dopo un breve silenzio, continuò:
"Signore nostro Dio, in questa città due simboli testimoniano il costante desiderio dell'umanità di avvicinarsi a Te: la Moschea Al Nuri con il suo minareto Al Hadba e la Chiesa di Nostra Signora dell'Ora, con un orologio che da più di cento anni ricorda ai passanti che la vita è breve e il tempo è prezioso. Insegnaci a capire che ci hai affidato il tuo piano di amore, pace e riconciliazione da realizzare nel tempo, nel breve corso della nostra vita terrena. Facci capire che solo mettendolo in pratica senza indugio questa città e questo Paese potranno essere ricostruiti e i cuori lacerati dal dolore potranno essere guariti. Aiutaci a non spendere il nostro tempo al servizio dei nostri interessi egoistici, personali o di gruppo, ma al servizio del tuo progetto d'amore. E quando ci allontaniamo dal sentiero, concedici di ascoltare le voci dei veri uomini di Dio e di rinsavire per un po', affinché la distruzione e la morte non ci rovinino di nuovo.
Ti affidiamo coloro la cui vita terrena è stata abbreviata dalla mano violenta dei loro fratelli, e ti supplichiamo anche per coloro che hanno fatto del male ai loro fratelli e sorelle; possano pentirsi, raggiunti dalla forza della tua misericordia.
Requiem æternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiescente nel ritmo. Amen".
Verso Qaraqosh
Al termine del momento di preghiera, dopo lo scoprimento della targa commemorativa della visita, seguito dal rilascio di una colomba bianca e dopo la benedizione finale, il Santo Padre, prima di lasciare la piazza, ha salutato alcune personalità religiose e civili. Si è quindi recato alla zona di decollo e, dopo aver salutato l'arcivescovo di Mosul e Aqra dei Caldei e il governatore di Mosul, ha preso un elicottero per Qaraqosh.
Lì ha visitato la comunità cattolica nella chiesa dell'Immacolata Concezione, che era stata distrutta. Ha potuto recitare l'Angelus con i fedeli riuniti e ha firmato il libro d'onore chiedendo al Signore la pace: "Da questa chiesa distrutta e ricostruita, simbolo della speranza di Qaraqosh e di tutto l'Iraq, chiedo a Dio, per intercessione della Vergine Maria, il dono della pace".
È chiaro che si tratta di un viaggio di grande importanza per il pontificato di Francesco, per il dialogo interreligioso, per la pace in Medio Oriente e per la Chiesa universale.
