"Il desiderio di unità di Dio dipende da ciascuno di noi".Dal 18 al 25 gennaio si terrà la Settimana di preghiera per il Unità dei cristiani. Il tema per il 2024 è: "Ama il Signore tuo Dio... e il tuo prossimo come te stesso" (Lc 10,27). I materiali e il tema sono stati sviluppati da un'équipe ecumenica del Burkina Faso, facilitata dalla comunità "Chemin Neuf". Il Dicastero per la promozione dell'unità dei cristiani e il Consiglio mondiale delle Chiese, che organizzano la Settimana di preghiera, sono stati coinvolti nel suo sviluppo.
Dopo aver tenuto elezioni democratiche nel 2015, il Burkina Faso ha subito due colpi di Stato militari successivi nel 2022, con la sospensione della Costituzione e lo scioglimento dell'assemblea legislativa. Il contesto attuale del Burkina Faso è segnato dalla violenza causata da gruppi militanti islamisti. Questa situazione ha provocato più di tremila morti e due milioni di sfollati interni. Per questo il tema della commemorazione della Settimana di preghiera 2024 invita all'unità, alla carità, alla misericordia e alla giustizia, non solo in Burkina Faso ma nel mondo.
Celebrazioni a Roma e negli Stati Uniti
A Roma, il Santo Padre presiederà i secondi vespri della Solennità della Conversione di San Paolo nella Basilica di San Paolo fuori le Mura il 25 gennaio. Negli Stati Uniti, diverse diocesi organizzeranno cerimonie ecumeniche per l'unità dei cristiani; ad esempio, nell'arcidiocesi di San Francisco, l'arcivescovo Salvatore Cordileone e il vescovo di San Francisco, monsignor Salvatore Cordileone, saranno i principali celebranti della Solennità della Conversione di San Paolo. Salvatore Cordileone e il Metropolita greco-ortodosso Gerasimos guideranno i vespri solenni del 25 gennaio, mentre la diocesi di Scranton in Pennsylvania terrà un servizio di preghiera ecumenico, guidato dal vescovo Joseph C. Bambera, che è anche presidente del Comitato per gli Affari Ecumenici della Conferenza dei Vescovi Cattolici degli Stati Uniti (USCCB).
Riferendosi alla Settimana di preghiera 2024, Mons. Bambera ha invitato i cattolici e i cristiani di varie confessioni a unirsi nella preghiera per la pace e per la fine di quelle che ha definito "le tristi divisioni che ci impediscono di amarci pienamente gli uni gli altri come Cristo ci ama tutti". Il presule ha aggiunto che "data la natura paralizzante della polarizzazione e la tragedia della guerra che ha travolto il nostro mondo, l'importanza di vivere l'amore di Cristo nelle nostre circostanze non può essere enfatizzata troppo".
L'origine dell'iniziativa
La Settimana di preghiera per l'unità dei cristiani è nata nel 1908 su iniziativa di padre Paul Watson, fondatore dell'ordine religioso dei Frati Francescani dell'Espiazione nello Stato di New York, che concepì l'idea di un Ottavario per la fine delle divisioni tra i cristiani. Con il tempo questo movimento si è diffuso in tutto il mondo. Dal Concilio Vaticano II, questa iniziativa è stata co-organizzata dal Consiglio Mondiale delle Chiese e dal Dicastero per la Promozione dell'Unità dei Cristiani. Il 18 gennaio 2024, i frati francescani celebreranno una Messa per l'unità dei cristiani nella loro casa conventuale di Garrison, a New York.
Il testo per la Settimana di preghiera per l'unità dei cristiani 2024 offre riflessioni bibliche, preghiere e un modello di celebrazione ecumenica. Il documento è disponibile gratuitamente in inglese sul sito del Dicastero per la Promozione dell'Unità dei Cristiani.
